Au moins 37 personnes ont été blessées à bord d’un avion d’Air Canada après que l’avion eut subi une forte turbulence et a dû se poser d’urgence.
L’avion, transportant 284 passagers et membres d’équipage, voyageait de Vancouver à Sydney mais a été dérouté à Hawaii.
Trente personnes ont été conduites à l’hôpital d’Honolulu jeudi. Neuf ont eu des blessures graves, ont déclaré des responsables.
Air Canada a déclaré que le Boeing 777-200 « avait rencontré une turbulence soudaine de l’air clair… deux heures après Hawaii ».
Les passagers ont signalé que la cabine était ensanglantée et endommagée par des passagers heurtant le plafond de l’avion.
« Nous avons tous atteint le toit et tout est tombé en panne », a déclaré Jess Smith à la chaîne de télévision locale KHON. « Les gens allaient voler. »
Alex Macdonald, de Brisbane, a déclaré au radiodiffuseur canadien CBC News que les personnes à bord étaient « extrêmement choquées ».
« J’ai vu les personnes qui se trouvaient devant moi frapper les compartiments à bagages supérieurs, puis se retrouver assaillies dans leur siège », a-t-elle déclaré.
Les photographies prises à l’intérieur de l’avion montrent que des masques à oxygène ont été libérés et des chariots de service renversés au cours de l’incident. Un poste Instagram d’un passager a montré que lui et d’autres portaient un protège-cou à l’aéroport.
Un groupe de pays australien, Hurricane Fall, était également en vol à ce moment-là. Le groupe a déclaré dans un article sur Facebook que leur chanteur avait été blessé au bras et au coude mais avait été libéré de l’hôpital.
L’avion a atterri à Hawaii à 06h46 heure locale (16h46 GMT) jeudi.
Dans une déclaration à la BBC à 23h00 heure locale (9h00 GMT vendredi), Air Canada a confirmé que toutes les personnes blessées avaient été examinées, traitées et libérées par les hôpitaux locaux.
La compagnie aérienne a déclaré que tous les passagers du vol avaient été accueillis dans des hôtels locaux et que le vol devait reprendre plus tard vendredi.
Qu’est-ce que la turbulence de l’air?
La CAT – la turbulence de l’air clair – se produit dans des cieux bleus, par ailleurs calmes et limpides, sans aucune indication visuelle, telle que des nuages.
Cela se produit lorsque des masses d’air se déplaçant à différentes vitesses se rencontrent mais ne peuvent pas être identifiées à l’œil nu ou par le radar conventionnel.
Les pilotes utilisent des comptes rendus d’autres aéronefs, transmis par le biais du contrôle de la circulation aérienne, pour suivre les traces de CAT.
Les compagnies aériennes recommandent généralement aux passagers de toujours garder leur ceinture de sécurité lorsqu’ils sont assis en cas de turbulence imprévue.
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