ANCRAGE, ALASKA –
Un volcan des îles Aléoutiennes en Alaska a déversé des cendres dans les trajectoires de vol, ce qui a averti les pilotes du National Weather Service.
Le volcan Shishaldin a éclaté mardi à 5 heures du matin. Observatoire du volcan de l'Alaska annoncé et envoyé un premier nuage de cendres à 19 000 pieds (5791,2 mètres). Les nuages ont initialement obscurci la montagne, mais l'imagerie satellite a confirmé le nuage de cendres, a déclaré le géophysicien de l'US Geological Survey, Hans Schwaiger.
La sismicité a diminué pendant quelques heures, mais elle a ensuite augmenté à nouveau. Lors de cette augmentation, le volcan a craché un nuage de cendres à 25 000 pieds (7 620 mètres), a annoncé l'observatoire. La dernière éruption a augmenté le volume de cendres.
Le vent a continué de pousser le nuage de cendres vers le nord-est dans la mer de Béring orientale et loin des avions de ligne à réaction volant entre l'Amérique du Nord et l'Asie.
Cependant, le National Weather Service a relevé son niveau d'alerte à un avertissement. Des traces de cendres devraient tomber sur des communautés aussi éloignées que Sand Point, à environ 140 milles (225 kilomètres) à l'est du volcan.
L'activité sismique a considérablement diminué après midi.
Les éruptions ont été confirmées par l'éclairage et les données satellitaires, a déclaré l'observatoire. Selon l'observatoire, davantage d'explosions pourraient se produire ou l'activité pourrait diminuer de manière significative avec peu d'avertissement.
L'observatoire a d'abord détecté une augmentation de l'activité sismique sur le volcan. Des températures de surface élevées indiquent une lave active à l'évent du sommet du volcan, a déclaré l'observatoire.
La cendre volcanique est angulaire et tranchante et a été utilisée comme abrasif industriel. La roche en poudre peut provoquer l'arrêt d'un turboréacteur.
Le volcan est situé à 1 093 kilomètres au sud-ouest d'Anchorage, près du centre de l'île Unimak, la plus grande île des Aléoutiennes. False Pass, un village de 40 personnes, se trouve du côté est de l'île. À moins que les vents ne changent, le nuage se déplacerait au nord de False Pass et ne constituerait pas une menace, a déclaré Schwaiger.
Shishaldin a également éclaté le 12 décembre, produisant un nuage de cendres qui a atteint jusqu'à 25 000 pieds (7 620 kilomètres), et vendredi, envoyant un nuage de cendres à environ 24 000 pieds (7 315 mètres).
Le volcan est un cône symétrique de 10 miles (16 kilomètres) de diamètre à sa base. Il culmine à 9 373 pieds (2 857 mètres) et est le plus haut sommet des Aléoutiennes.
Shishaldin est l'un des volcans les plus actifs de l'arc volcanique des Aléoutiennes. Il a connu au moins 54 épisodes de troubles, dont plus de 24 éruptions confirmées depuis 1775, selon l'observatoire.
La plupart des éruptions sont petites. Un événement en 1999 a craché une colonne de cendres qui a atteint 45 000 pieds (13 716 mètres).
Le volcan est surveillé avec des capteurs sismiques et infrasons, des données satellite, une caméra Web et des réseaux distants d'infrasons et de foudre.
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