L'événement Essence affirme le pouvoir des femmes noires à Hollywood

BEVERLY HILLS, Californie. –
À travers des rires, des larmes et des discours qui se sont transformés en sermons et affirmations, le thème principal du déjeuner Essence parsemé d'étoiles de cette année était que dans une industrie impitoyable qui néglige souvent, les femmes noires n'ont besoin d'aucune validation d'Hollywood – ou d'ailleurs – pour apprécier leur l'estime de soi.

"Personne dans cette salle n'est issu de la chance. Nous sommes un champ de force puissant qui dérive de la grandeur", a déclaré l'actrice de "Captain Marvel" Lashana Lynch lors de l'événement Essence Black Women à Hollywood jeudi après-midi. "Nous travaillons dur sur notre métier et notre amour-propre, et devons nous rappeler quotidiennement que nous méritons une place à table."

La réalisatrice de "Queen & Slim" Melina Matsoukas, une autre lauréate, a fait écho aux sentiments de Lynch lorsqu'elle a reçu son prix de l'actrice et créatrice "Insecure" Issa Rae, qui a fait appel à Matsoukas pour diriger la série à succès HBO.

"C'est incroyable d'être vu, respecté et valorisé; cela signifie plus lorsque cette reconnaissance vient de votre propre communauté", a-t-elle déclaré.

Matsoukas, qui a également réalisé des vidéos pour de grands noms, notamment l'opus "Lemonade" de Beyonce, a ajouté: "Récemment, j'ai lutté contre ma propre rage. Comme je le répète, l'assaut quotidien de la suprématie blanche et de la colonisation est exaspérant et aussi épuisant.

"J'ai partagé mes sentiments avec Mme (Ava) DuVernay l'autre soir, et ce qu'elle a dit a été profond. C'était simplement:" Ne les laissez pas voler votre joie "", a-t-elle déclaré sous les applaudissements. "Depuis eux, j'ai réfléchi à la façon de récupérer ma propre joie."

Assister au déjeuner était certainement une façon. L'événement annuel est parmi les plus festifs et les plus émouvants de la semaine des Oscars, et attire toujours une foule de haut niveau: les participants de cette année étaient DuVernay, Kerry Washington, Janelle Monae, Cynthia Erivo, Lena Waithe, Sharon Osbourne, Brittany Howard, Gabrielle Union et Alfre Woodard (qui a honoré Lynch).

Outre Lynch et Matsoukas, le réalisateur et le casting de "Pose" et le nominé aux Emmy Niecy Nash ont également été honorés. Erivo, meilleure actrice nominée aux Oscars, est le seul acteur de couleur nominé, qui a attiré l'attention sur le besoin de plus de diversité aux Academy Awards.

Avant le déjeuner, Washington a parlé de l'importance du déjeuner.

«J'adore les événements comme aujourd'hui parce que nous pouvons réellement être dans une pièce et nous célébrer les uns les autres et nous encourager les uns les autres et nous rappeler que nous faisons du bon travail. D'accord, de ne pas se concentrer autant sur le problème, mais de regarder mutuellement comme solution ensemble ", a-t-elle déclaré. "Donc, je pense que tant que nous continuerons à nous présenter les uns aux autres et à faire ce travail et à nous célébrer et à nous encourager les uns les autres, nous y arriverons."

Eve était l'hôte de l'événement, qui a commencé par un moment de silence pour Kobe Bryant, sa fille Gianna et sept autres personnes tuées dans un accident d'hélicoptère à la fin du mois dernier.

On se souvient également de la défunte icône Diahann Carroll, décédée l'automne dernier. Washington, une amie très chère, se souvient de Carroll, la première femme noire à avoir joué dans sa propre série télévisée et l'une des petites femmes noires nommées pour le prix de la meilleure actrice, en tant que pionnière.

"Sa présence dans les niveaux supérieurs d'excellence de cette entreprise fait d'elle non seulement un héros, mais aussi l'une de nos mères fondatrices", a déclaré Washington. "Que je sois ici, que nous soyons tous ici, que nous travaillions et prospérions à Hollywood, c'est parce qu'elle a fait le travail en premier."

Lynch jouera dans le prochain film de James Bond "No Time to Die". L'actrice britannique a parlé de l'importance de savoir que de nombreuses filles noires seront validées en la voyant à l'écran dans le film. Elle a crédité les "femmes noires extraordinaires autour de moi" pour lui avoir donné la validation dont elle avait besoin et a rendu un hommage particulier à sa mère, qui était dans le public.

"Si je peux être la moitié de la femme que vous êtes, je sais que j'aurai réussi", a-t-elle déclaré en refoulant ses larmes.

Il y avait beaucoup d'émotion lors de l'événement, en particulier lorsque les femmes de "Pose" ont été honorées. Le compagnon de casting et la gagnante des Emmy Awards, Billy Porter, se sont cassés quand il a parlé de l'importance des femmes transgenres noires honorées par Essence. Janet Mock, qui dirige la série FX sur la culture de la salle de bal et le monde LBGTQ des années 80 et 90, a souligné à quel point les femmes trans noires sont souvent victimes de violence.

"La lutte pour les Noirs doit inclure les personnes trans et queers noires, point final. Et ce prix réaffirme que nos histoires, nos vies, nos expériences comptent", a-t-elle déclaré, alors que la star de "Pose" Mj Rodriguez essuyait les larmes à côté d'elle avec Angelica Ross et Hailie Sahar.

Mais la lauréate la plus émouvante de l'événement était peut-être Nash, qui a été nominée pour un Emmy l'automne dernier pour son rôle dans la mini-série Netflix de DuVernay "Quand ils nous voient". L'actrice a récemment divorcé et alors qu'elle a fait des blagues dans son discours, elle a pleuré en parlant de venir à l'épiphanie qu'elle n'avait besoin d'être attachée à personne pour être heureuse.

"Je n'ai jamais été aussi bien de toute ma vie et je n'appartiens à personne d'autre qu'à moi-même", a-t-elle déclaré en pleurant. "Dieu m'a pris et il m'a brisé et il m'a rendu aux gens mieux qu'avant."

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L'écrivain Cindy Martin a contribué à cette histoire.