L'Inde demande au Sri Lanka de reprendre le processus de réconciliation tamoule

NEW DELHI —
Le Premier ministre indien Narendra Modi a demandé samedi à son homologue du Sri Lanka voisin de reprendre un processus de réconciliation post-guerre civile avec des minorités ethniques tamoules qui semble avoir calé depuis l'élection d'un nouveau président l'année dernière dans la nation insulaire.

"Nous avons eu une conversation ouverte sur la réconciliation au Sri Lanka. Je suis convaincu que le gouvernement du Sri Lanka répondra aux attentes du peuple tamoul en matière d'égalité, de justice, de paix et de dignité dans un Sri Lanka uni", a déclaré Modi aux journalistes après sa rencontre avec Sri. Le Premier ministre lankais Mahinda Rajapaksa.

Rajapaksa, qui était auparavant le président du Sri Lanka, a conduit les forces de sécurité à écraser un groupe rebelle tamoul, les Tamil Tigers, en 2009, mettant ainsi fin à une guerre civile de 26 ans. En tant que président, il avait promis à l'Inde, dont 80 millions de Tamouls partagent des liens linguistiques et familiaux avec les Tamouls sri-lankais, que son gouvernement accorderait aux Tamouls un niveau d'autonomie tel que stipulé dans un accord de paix entre les deux pays. Mais les critiques disent que ces promesses n'ont pas été tenues.

Rajapaksa, s'adressant aux journalistes aux côtés de Modi, a déclaré samedi que les deux dirigeants avaient également discuté des projets en cours au Sri Lanka qui avaient reçu l'aide de l'Inde.

Rajapaksa a perdu une élection présidentielle en 2015 et son successeur, Maithripala Sirisena, a lancé un processus pour partager le pouvoir et retrouver les personnes disparues de la guerre, et a promis d'enquêter sur les allégations de crimes de guerre dirigés contre les forces gouvernementales et les Tigres tamouls.

Le frère cadet de Rajapaksa, Gotabhaya Rajapaksa, a été élu président l'année dernière et a exclu un plus grand partage du pouvoir pour les Tamouls, et les promesses faites par le gouvernement de Sirisena n'ont pas été tenues.

L'Inde considère la région de l'océan Indien comme son arrière-cour stratégique et s'inquiète de l'influence croissante de la Chine.

La Chine a étendu son empreinte au Sri Lanka pendant la présidence de Rajapaksa 2005-2015.

Le Sri Lanka a loué un port de construction chinoise situé à proximité de routes maritimes très fréquentées à une entreprise chinoise en 2017 pour 99 ans afin de se remettre de la lourde charge de rembourser un prêt chinois que le pays a reçu pour le construire.

L'installation fait partie du plan de Pékin pour une ligne de ports s'étendant des eaux chinoises au golfe Persique. En mars, la Chine a accepté d'accorder un prêt de 989 millions de dollars au Sri Lanka pour construire une autoroute qui reliera sa région centrale productrice de thé au port maritime géré par la Chine sur la côte sud.

Lors d'une visite en Inde de Gotabaya Rajapaksa en novembre, l'Inde a offert une ligne de crédit de 400 millions de dollars au Sri Lanka pour le développement de ses infrastructures et de son économie. Il a également offert une autre ligne de crédit de 50 millions de dollars pour aider à améliorer la sécurité à la suite des attentats-suicides de Pâques à Pâques, qui ont tué plus de 250 personnes.

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Francis a fait un rapport de Colombo, Sri Lanka. L'auteur de l'Associated Press, Bharatha Mallawarachi, a également contribué à ce rapport.