Le chef des finances écossais démissionne pour envoyer des SMS à un garçon de 16 ans

LONDRES –
Le ministre écossais des Finances a démissionné jeudi après avoir appris qu'il aurait envoyé des centaines de messages à un garçon de 16 ans sur les réseaux sociaux.

Derek Mackay, qui devait présenter son budget annuel jeudi, a déclaré qu'il s'était «comporté bêtement et je suis vraiment désolé».

"Je m'excuse sans réserve envers la personne impliquée et sa famille", a déclaré MacKay dans un communiqué.

«Servir au gouvernement a été un immense privilège et je suis désolé d'avoir laissé tomber mes collègues et sympathisants.»

Le journal Scottish Sun a rapporté que Mackay, 42 ans, a envoyé à l'adolescent plus de 270 messages sur Facebook et Instagram, disant au garçon qu'il était "mignon" et lui proposant de l'emmener à un match de rugby et à dîner.

Mackay n'est pas accusé d'avoir enfreint la loi. Mais le chef du Parti travailliste écossais, Richard Leonard, a déclaré que son comportement avait été «rien de moins qu'un prédateur» et «un abus de pouvoir».

Le premier ministre écossais, Nicola Sturgeon, a déclaré que Mackay avait également été suspendu du parti national écossais au pouvoir.

Elle a dit que son comportement était "inacceptable et tombe sérieusement en dessous de la norme exigée d'un ministre".

Mackay était une étoile montante du SNP, qui dirige l'administration semi-autonome d'Édimbourg en Écosse.

Il avait été considéré comme un successeur potentiel de Sturgeon en tant que chef du parti, qui prône l'indépendance du Royaume-Uni pour la nation de 5,5 millions d'habitants.

Sa démission est un nouveau coup dur pour le parti qui fait déjà l'objet de scandales. Le prédécesseur de Sturgeon en tant que premier ministre, Alex Salmond, doit comparaître le mois prochain pour des accusations d'agression sexuelle et de tentative de viol contre 10 femmes.