"Qu'est-ce qu'une course sans pistolet de départ?" La ville de New Hampshire à cinq pour lancer le vote primaire

TORONTO –
Des dizaines de journalistes et de cameramen entrent lundi soir dans un salon dans le nord du New Hampshire pour regarder cinq électeurs – oui, cinq – voter lors du premier scrutin primaire de la saison aux États-Unis.

Le vote de minuit est une tradition à Dixville Notch, N.H., qui remonte à 60 ans. Mais le vote unique n’a presque pas eu lieu cette année après que la population de la ville est tombée à quatre personnes.

"Je voudrais dire que je savais que nous réussirions d'une manière ou d'une autre, mais ce serait une surestimation", a déclaré Tom Tillotson, l'un des cinq résidents de la communauté, à CTVNews.ca lors d'une entrevue téléphonique lundi.

Après les élections de 2016, le procureur de l'État du New Hampshire s'est inquiété du fait que certains électeurs venaient de l'extérieur de la ville. Les responsables électoraux ont décidé que, pour que le vote compte en 2020, ils auraient besoin d'au moins cinq personnes. Mais la petite communauté – située à seulement 33 kilomètres de la frontière canado-américaine – a vu un filet constant de personnes quitter la communauté au fil des ans après la fermeture d'un hôtel voisin.

Heureusement, le résident Les Otten – qui vit à Dixville depuis 1972 – est revenu en janvier, atteignant ainsi le seuil des cinq électeurs.

«Nous aimons penser qu'une primaire du New Hampshire sans Dixville est un peu comme l'hiver sans neige», a déclaré Otten à CTVNews.ca.

Les résultats de Dixville Notch seront retirés des urnes mardi après minuit, environ 20 heures avant la publication de la majorité des résultats de l'État. Mais cela suppose que les cinq électeurs se présentent. Sinon, ils doivent attendre jusqu'à 20 h.

Dixville prend la tradition au sérieux. Otten a installé un bureau de vote dans son salon, où une petite pancarte en bois «salle de vote» a été placée sur le manteau de la cheminée. Le vote ne prend généralement que deux ou trois minutes et est diffusé en direct à la télévision américaine.

«Nous pensons que nous faisons quelque chose qui va bien au-delà du simple vote des candidats. Nous faisons la démonstration de la démocratie et de la manière dont elle doit être pratiquée », a déclaré Otten.

Ni Otten ni Tillotson ne souhaitaient partager le candidat qu'ils envisageaient de soutenir. Mais un débat politique sain est courant pour Tillotson, qui partage une maison avec sa femme et son fils.

"J'ai un fils de la génération Y qui n'est pas d'accord avec beaucoup de choses. Nous aimons avoir des arguments », a-t-il déclaré.

Otten, un républicain enregistré, a déclaré qu'il avait limité ses options à deux candidats.

«Je soupçonne que je me déciderai peu de temps avant de voter. Je sais que les choses qui sont importantes pour moi sont le changement climatique, l'équilibre budgétaire, le commerce, l'immigration, et je pense que nous avons besoin d'une véritable réforme fiscale », a-t-il déclaré.

Tillotson admet que c'est un peu bizarre de voter à la télévision en direct dans le salon de son voisin. L'une des principales raisons pour lesquelles il participe est dans l'espoir d'encourager d'autres électeurs à exercer leurs droits démocratiques.

Mais il y a aussi quelque chose à garder une tradition vivante – une que son père a aidé à démarrer en 1960.

«Depuis lors, c'est devenu l'arme de départ de notre processus d'élection présidentielle. Gee, qu'est-ce qu'une course sans pistolet de départ? "

Lundi dernier, l'Iowa a tenu ses caucus dans lesquels l'ancien maire de South Bend, en Inde, Pete Buttigieg, a remporté le plus de délégués, battant le sénateur du Vermont, Bernie Sanders, avec une marge de rasoir, suivi par le sénateur du Massachusetts Elizabeth Warren et l'ancien vice-président Joe Biden .