Les problèmes juridiques de Weinstein s'étendent au-delà du procès pénal de New York

(Reuters) – Un jury new-yorkais a entamé les délibérations mardi dans le procès pour viol de l'ancien producteur hollywoodien Harvey Weinstein. Quel que soit le verdict, les problèmes juridiques de Weinstein sont loin d’être réglés.

Le producteur de "Shakespeare in Love" et "The English Patient" a plaidé non coupable d'avoir violé Jessica Mann, une aspirante actrice, et d'avoir agressé sexuellement l'ancienne assistante de production Mimi Haleyi. Il risque la prison à vie s'il est reconnu coupable de l'accusation d'agression sexuelle la plus grave.

En plus de l'affaire New York, Weinstein a été inculpé à Los Angeles le 6 janvier, le premier jour de son procès à Manhattan, pour agression sexuelle sur deux femmes.

Weinstein devrait comparaître devant un tribunal de Los Angeles pour entendre les accusations indépendamment du résultat du procès de New York, a déclaré à Reuters un porte-parole du procureur du district de Los Angeles, Jackie Lacey. Aucune date n'a été fixée pour cette apparition.

Weinstein, 67 ans, encourt jusqu'à 28 ans de prison s'il est reconnu coupable de Los Angeles. Weinstein a déclaré que toutes les relations sexuelles qu'il avait eues étaient consensuelles.

En Californie, Weinstein est accusé d'avoir agressé deux femmes pendant des nuits consécutives en 2013. L'une des femmes non identifiées aurait été violée.

La deuxième femme, mannequin et actrice Lauren Young, a déclaré lors du procès de New York qu'elle avait été piégée dans une salle de bain par Weinstein, qui l'a tripotée pendant qu'il se masturbait.

Les réclamations de Young ne font pas partie des accusations criminelles contre Weinstein à New York. Elle est l'une des trois femmes que les procureurs ont appelées comme témoins pour renforcer leur dossier contre l'ancien producteur en essayant de fournir des preuves de ses motivations ou de ses méthodes.

Young a témoigné que l'influenceuse des médias sociaux Claudia Salinas se tenait devant la porte des toilettes pendant l'attaque, ce que Salinas a catégoriquement nié lorsqu'elle a été appelée par la défense.

En plus des affaires pénales, Weinstein fait face à des poursuites civiles déposées par des dizaines de femmes pour diverses allégations de harcèlement sexuel ou d'agression.

De nombreux procès sont également cités comme défendeurs Le studio de cinéma Weinstein Company qu'il a fondé avec son frère Robert. Les poursuites judiciaires ont indiqué que la société a toléré et facilité les abus, ce qu'elle a nié.

Un avocat de Robert Weinstein n'a pas répondu à une demande de commentaire.

L'entreprise a déposé un dossier de mise en faillite et a vendu ses activités en 2018.

Les avocats de nombreuses femmes ainsi que les créanciers de la société, les anciens membres du conseil d'administration et les assureurs ont conclu un projet de règlement civil d'une valeur d'environ 47 millions de dollars. Selon un rapport du New York Times, environ 25 millions de dollars devraient être disponibles pour indemniser les femmes qui ont allégué des abus.

L'accord nécessiterait l'approbation du tribunal.

Les parties tentent de finaliser le règlement proposé depuis plus de six mois. Beth Fegan, l'avocate principale du procès civil, a déclaré dans un courriel à Reuters qu'elle s'attend à "avoir des nouvelles d'ici la fin du mois".

Les avocats de sept femmes, dont l'actrice Rose McGowan, qui a déclaré avoir été violée par Weinstein, ont déclaré à Reuters leur intention de s'opposer au règlement.

Plusieurs accusateurs ont critiqué le règlement comme étant faible, tout en reconnaissant que le délai de prescription pour des allégations telles que le harcèlement sexuel au travail oblige souvent une femme à prendre des mesures dans un délai de deux ans ou moins. De nombreux incidents présumés se sont produits il y a de nombreuses années, ce qui rend la poursuite difficile, et les juges ont rejeté les réclamations contre les membres du conseil.

L'avocat Jeff Herman a déclaré qu'il espérait que les femmes ressentiraient une mesure de justice avec le procès pénal de Weinstein, quel que soit le résultat. Le règlement proposé a le soutien du client d'Herman, l'actrice Kadian Noble, qui a accusé Weinstein de l'avoir agressée sexuellement.

"Elle pensait avoir gagné le jour où nous avons déposé une plainte", a déclaré Herman. "Elle pensait qu'elle n'aurait jamais de voix."