Greyhound cessera d'autoriser les contrôles d'immigration dans les bus aux États-Unis

SEATTLE –
Greyhound, la plus grande compagnie de bus du pays, a déclaré vendredi qu'elle cesserait d'autoriser les agents de la patrouille frontalière américaine sans mandat à monter à bord de ses bus pour effectuer des contrôles de routine de l'immigration.

L'annonce de la société est intervenue une semaine après que l'Associated Press a fait état d'une fuite dans une note de service de la patrouille frontalière confirmant que les agents ne pouvaient pas monter dans des bus privés sans le consentement de la compagnie de bus. Greyhound avait précédemment insisté sur le fait que même s'il n'aimait pas les contrôles d'immigration, il n'avait pas d'autre choix en vertu de la loi fédérale que de les autoriser.

Dans un communiqué envoyé par e-mail, la société a déclaré qu'elle informerait le Department of Homeland Security qu'elle ne consentait pas à des fouilles injustifiées dans ses bus ou dans des zones de terminaux qui ne sont pas ouvertes au grand public. Il a déclaré qu'il fournirait à ses chauffeurs et à ses employés des gares routières une formation actualisée concernant la nouvelle politique, et qu'il apposerait des autocollants sur tous ses bus indiquant clairement qu'il ne consent pas aux fouilles.

Greyhound a subi des pressions de la part de l'American Civil Liberties Union, des militants pour les droits des immigrants et du procureur général de l'État de Washington, Bob Ferguson, pour qu'ils n'autorisent pas les balayages dans les bus à moins de 160 kilomètres d'une frontière ou d'une côte internationale.

Ils disent que cette pratique est intimidante et discriminatoire et est devenue plus courante sous le président Donald Trump. Les arrestations de la patrouille frontalière enregistrées sur bande vidéo par d'autres passagers ont suscité des critiques, et Greyhound fait face à un procès en Californie alléguant qu'il a violé les lois sur la protection des consommateurs en facilitant les descentes.

Certaines autres compagnies de bus, dont Jefferson Lines, qui opère dans 14 États, et MTRWestern, qui opère dans le Pacifique Nord-Ouest, ont clairement indiqué qu'elles ne consentaient pas à ce que des agents embarquent dans les bus.

La note de service obtenue par l'AP était datée du 28 janvier, adressée à tous les agents de patrouille en chef et signée par le chef de la patrouille frontalière de l'époque, Carla Provost, juste avant sa retraite. Il confirme la position juridique que les critiques de Greyhound ont adoptée: que le quatrième amendement de la Constitution empêche les agents de monter à bord des bus et d'interroger les passagers sans mandat ni consentement de la société.

"Lorsque des contrôles de transport ont lieu dans un bus à des emplacements autres que des points de contrôle, l'agent doit démontrer qu'il a eu accès au bus avec le consentement du propriétaire de l'entreprise ou de l'un des employés de l'entreprise", indique le mémo. Les actions d'un agent dans le bus "ne feraient pas croire à une personne raisonnable qu'elle ne peut pas mettre fin à la rencontre avec l'agent".