Le Canada a la meilleure qualité de l'air au monde: rapport

TORONTO –
Le Bangladesh est une fois de plus en tête de liste en tant que pays avec la pire qualité de l'air au monde, selon un nouveau rapport décrivant la pollution de l'air comme un «tueur silencieux». Mais les Canadiens peuvent respirer facilement avec certains des airs les plus purs au monde.

Les dernières données du Rapport mondial sur la qualité de l'air 2019 montre des niveaux élevés de pollution de l'air dans les pays du monde entier grâce aux incendies de forêt et aux pratiques agricoles en plein air, et à l'urbanisation rapide des villes, en particulier en Asie du Sud-Est.

"Alors que le nouveau coronavirus domine les gros titres internationaux, un tueur silencieux contribue à près de 7 millions de décès supplémentaires par an: la pollution de l'air", Frank Hammes, PDG d'IQAir, une société mondiale d'information et de technologie sur la qualité de l'air qui produit le rapport annuel.

Le Bangladesh, le Pakistan et la Mongolie complètent le classement des trois pires contrevenants en matière de qualité de l'air.

En revanche, la qualité de l’air du Canada a été jugée relativement propre à l’échelle mondiale, se classant au 90e rang sur 98 pays en termes de mauvaise qualité de l’air. Le Canada se situe dans les limites de la cible de l’Organisation mondiale de la santé.

Les chercheurs d'IQAir ont compilé le rapport en utilisant les données des stations de surveillance au sol qui mesurent les niveaux de particules fines, ou PM 2,5, qui comprennent des polluants tels que le sulfate, les nitrates et le noir de carbone.

Ces particules ont un diamètre inférieur à 2,5 micromètres, soit environ 30 fois plus petit que le diamètre d'un cheveu humain, ce qui leur permet de pénétrer profondément dans les poumons.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, la pollution atmosphérique a causé environ 4,2 millions de décès prématurés dans le monde en 2016, les statistiques les plus récentes de l'organisation, en raison de maladies cardiovasculaires, de cancers et d'infections respiratoires.

Plus de 90% de ces décès sont survenus dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.

Vingt et une des 30 villes les plus polluées se trouvaient en Inde, six de ces villes se classant parmi les dix premières.

Selon le rapport, les villes indiennes ont dépassé de 500 pour cent en moyenne l'objectif annuel de l'OMS pour une exposition aux PM2,5. Cependant, la pollution atmosphérique nationale du pays a diminué de 20% entre 2018 et 2019.

En Asie du Sud-Est, Jakarta et Hanoi ont dépassé les niveaux de pollution de Pékin pour la première fois.

Le rapport note également que les incendies de forêt et les pratiques agricoles en plein air ont eu un impact majeur sur la qualité de l'air dans des pays comme Singapour, l'Australie, l'Indonésie, le Brésil, la Malaisie et la Chine.

Les incendies de forêt à Los Angeles ont également joué un rôle important dans l'indice de pollution atmosphérique de cette ville.