Un artiste nigérian transforme les déchets plastiques en mode pour sensibiliser

LAGOS (Reuters) – La vue de bouteilles et de sacs en plastique jetés flottant dans les drains ouverts de la mégapole nigériane Lagos a poussé le plasticien Adeyemi Emmanuel au désespoir.

Un jour, l'année dernière, il a commencé à collecter des morceaux de plastique jetés et les a utilisés pour fabriquer un sac à dos. Cherchant un moyen de sensibiliser à l'environnement dans un Nigeria soucieux de la mode, Emmanuel a lancé en novembre une ligne de sacs, portefeuilles et coffrets cadeaux composés à 20% de cuir et à environ 80% de déchets plastiques, appelés ECO.

Il recueille à la main des copeaux de plastique usagé, comme des restes de cadres, principalement dans des ateliers d'artisanat. Il les façonne ensuite pour s'adapter à ses créations, les vaporise et les incorpore dans des sacs en cuir de base qu'il trouve sur les marchés de seconde main ou dans les magasins de cuir spécialisés.

"Je viens de me lancer dans la création de quelque chose à partir de ces déchets", a déclaré le jeune homme de 23 ans, dont le travail principal est celui de sculpteur.

Les sacs se vendent entre 8 000 et 30 000 nairas (22 $ – 83 $) via le compte Instagram d'Emmanuel où ses créations sont vues et partagées par ses 10 000 followers.

Les déchets plastiques, sous forme de sacs jetés, d'emballages alimentaires et de boissons, sont omniprésents à Lagos, une ville de 20 millions d'habitants où les déchets sont répandus.

Les voies navigables de la ville mènent au golfe de Guinée, ce qui suscite des inquiétudes quant à la quantité de plastique entrant dans la mer.

La semaine dernière, l'Agence nigériane d'administration et de sécurité maritimes (NIMASA) a lancé un plan de lutte contre la «gestion des déchets marins et des plastiques». Il a déclaré que le Nigeria était classé au neuvième pays du monde pour la pollution des milieux marins.

Les législateurs rédigent également un projet de loi visant à interdire la production de plastiques au Nigeria.

Les sacs en plastique sont déjà interdits ailleurs en Afrique. Le Kenya a l'une des lois les plus strictes au monde avec la production ou la vente de sacs en plastique passibles d'une peine pouvant aller jusqu'à quatre ans de prison ou des amendes de 40 000 $.

Mais au Nigéria, où l'âge médian est de 18 ans et l'influence culturelle des artistes peut être vue dans le succès de l'industrie du film de Nollywood et de la scène musicale Afrobeats, Emmanuel a vu la mode comme un moyen d'avoir un impact.

Il veut démontrer que le plastique peut être utilisé plus d'une fois. Il espère que les acheteurs de ses produits repartiront avec non seulement un sac attrayant, mais aussi «le sens de l'objectif selon lequel des mesures sont prises pour libérer la terre de plastique».

Le militant écologiste Doyinsola Ogunye a déclaré que le Nigeria a plusieurs lois environnementales qui ne sont tout simplement pas appliquées. La sensibilisation via l'art et la mode est un pas dans la bonne direction.

"Les conversations ont commencé, ce qui est en fait une bonne chose", a-t-elle déclaré.

Emmanuel, qui fabrique lui-même tous ses sacs, espère que ses produits entameront des conversations – et il est fier qu'ils se vendent à profit.

"Je continue de gagner de l'argent avec les déchets, c'est une grande joie pour moi", a-t-il déclaré.