Des milliers de migrants cherchent à contourner la frontière grecque fermée

KASTANIES, GRÈCE –
Des milliers de migrants ont cherché des moyens de traverser la frontière terrestre de la Grèce mardi, quelques jours après que la Turquie a déclaré ses frontières avec l'Europe ouvertes pour tenter de forcer l'UE à l'aider à gérer les retombées croissantes de la guerre en Syrie.

Beaucoup de ceux qui espéraient entrer en Grèce tentaient leur chance en pataugeant ou en ramant à travers le fleuve Evros qui longe la majeure partie de la longueur de la frontière turque.

Les autorités grecques ont déclaré avoir contrecarré une tentative d'environ 1 000 personnes pendant la nuit de traverser la zone humide d'Evros, à l'extrémité sud de la frontière.

Ils ont déclaré que dans les 24 heures entre lundi et mardi matin, ils avaient empêché au total 5 183 personnes d'entrer en Grèce et arrêté 45 personnes, principalement d'Afghanistan, du Pakistan, du Maroc et du Bangladesh.

La Grèce a précisé que ses frontières étaient fermées. Il a envoyé des renforts militaires et policiers dans la région, qui ont utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour repousser les tentatives massives de migrants de pénétrer dans le pays. Les autorités ont également mis en place des cordons de contrôles de police et de l'armée à la frontière et à proximité, arrêtant ceux qui ont réussi à passer.

Mardi matin, deux hommes – un du Mali et un d'Afghanistan – ont été vus arrêtés par les autorités grecques peu de temps après avoir franchi la frontière et chargés dans une camionnette avec environ 20 autres personnes, de Somalie, d'Afghanistan, du Bangladesh et d'Irak .

La Turquie a annoncé jeudi qu'elle assouplissait les restrictions imposées à ceux qui souhaitaient entrer en Europe, conduisant une vague de migrants à se masser le long de sa frontière occidentale. La grande majorité semblait être des Afghans, ainsi que des personnes d'une grande variété de pays, dont l'Iran, l'Iraq, le Bangladesh et la Syrie.

L'annonce de la Turquie a bouleversé sa politique antérieure de confinement des réfugiés et autres migrants dans le cadre d'un accord avec l'Union européenne.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan, dont le pays accueille plus de 3,5 millions de réfugiés syriens, a demandé plus de soutien à l'Europe. Il dit que son pays est confronté à un nouvel afflux imminent et dramatique de réfugiés de la guerre en Syrie, où les affrontements croissants entre les troupes turques et syriennes ont sonné l'alarme.

Les migrants tentent également d'atteindre la Grèce en effectuant une traversée maritime courte mais souvent périlleuse vers les îles de la côte turque voisine. Un jeune garçon est décédé lundi après le dériveur dans lequel il était chaviré au large des côtes de l'île de Lesbos. Les 47 autres personnes dans le bateau ont été secourues.

Lundi soir, les autorités grecques ont déclaré avoir arrêté plus de 24 000 tentatives de passages illégaux à la frontière terrestre avec la Turquie depuis samedi matin et arrêté 183 personnes, dont très peu de Syriens.