Le National Weather Service confirme une tornade près de Nashville

NASHVILLE –
Au moins deux tornades ont touché mardi matin dans le centre du Tennessee, dont une qui a causé des dommages près du centre-ville de Nashville.

La tornade près du centre-ville serait restée au sol jusqu'à Hermitage, à environ 16 kilomètres à l'est de la ville.

Les officiers de police et les pompiers ont répondu à environ 40 effondrements de bâtiments dans la ville, a annoncé la police de Metro Nashville.

L'aéroport John C. Tune, l'aéroport jumeau de Nashville International à West Nashville, "a subi des dommages importants en raison des intempéries", a déclaré la porte-parole Kim Gerlock dans un communiqué mardi matin. Plusieurs hangars ont été détruits et les lignes électriques sont coupées, a-t-elle déclaré, ajoutant qu'aucune blessure n'avait été signalée.

Gerlock a demandé au public d'éviter l'aéroport jusqu'à nouvel ordre et que l'administration aéroportuaire ait activé son centre des opérations d'urgence pour coordonner la réponse.

Une vidéo publiée en ligne depuis l'est de Nashville a montré ce qui semblait être une tornade bien définie se déplaçant rapidement à travers la ville. La foudre a clignoté à plusieurs reprises alors qu'une grande partie de la ville était dans le noir. On entendit le tourbillon du vent souffler en rafales après que la tornade eut disparu.

Les images sur les réseaux sociaux ont montré d'importants dégâts aux bâtiments, des fils mutilés sur des lignes électriques tombées en panne et des structures qui sont maintenant méconnaissables car la tornade les avait réduits en décombres. Une photo montrait une clôture en vinyle blanc qui était tombée d'une voiture. Un autre a montré le toit et les murs d'un bâtiment qui avait encore ce qui semblait être des boîtes empilées sur des étagères.

Selon WSMV-TV, une fuite de gaz aurait forcé l'évacuation du bâtiment IMT dans la communauté de Germantown. Les photos montraient des dizaines de personnes dans la rue portant leurs affaires peu de temps après que la tornade se soit déplacée dans la ville.

La Croix-Rouge américaine du Tennessee dit sur son Twitter compte qu'un abri a été ouvert pour les résidents déplacés du centre-ville à Nashville Farmers Market, juste au nord de la capitale de l'État.

Deux avertissements de tornade dans le comté de Putnam, à l'est de Nashville, ont été signalés peu de temps après. le National Weather Service a déclaré les tornades ont été confirmées par radar.

Jeff Roberts, de la Commission électorale, a déclaré mardi dans un communiqué que des informations sur les dommages causés aux bureaux de vote étaient collectées lors de l'ouverture des bureaux de vote pour le mardi Super. Tout électeur du comté de Davidson dont l'enceinte assignée a été affectée peut voter aux bureaux de la Commission électorale, a indiqué le communiqué. Les bureaux de vote ouvrent à divers moments, à partir de 7 h CST, selon le comté.

Le système de tempête devait provoquer une tornade isolée, des vents dommageables et une grosse grêle, ont rapporté les médias. De fortes pluies devraient toucher les États de la côte du golfe au cours des prochains jours, selon WTVF-TV.