Avocat: Durst a trouvé le corps d'un ami tué, «paniqué» et a couru

LOS ANGELES –
L'avocat de la défense de Robert Durst a déclaré mardi que l'héritier immobilier multimillionnaire avait trouvé le corps de l'ami qu'il était accusé d'avoir tué, et a déclaré aux jurés que Durst témoignera lors de son procès.

L'admission, rendue publique pour la première fois, a été le premier aperçu de la défense prévue pour Durst, qui est jugé pour le meurtre en 2000 de sa meilleure amie Susan Berman dans sa maison de Beverly Hills, en Californie.

"Bob Durst n'a pas tué Susan Berman, et il ne sait pas qui l'a fait", a déclaré l'avocat Dick DeGuerin aux jurés au début de sa déclaration d'ouverture. "Il a trouvé son corps, peu de temps après que quelqu'un lui ait tiré une balle dans la tête."

Les avocats de Durst avaient fait savoir qu'ils adopteraient l'approche pendant la période précédant le procès, lorsqu'ils ont concédé que Durst avait envoyé une note aux autorités qui n'avaient que l'adresse de Berman et le mot "cadavre" écrit en majuscules. Durst avait longtemps nié avoir envoyé la lettre.

"Lorsque Bob s'est présenté et l'a trouvée morte, il a paniqué", a déclaré DeGuerin. "Il a écrit la lettre anonyme, afin que son corps soit retrouvé, et il a couru. Il s'est enfui toute sa vie."

DeGuerin a déclaré que Durst était venu rendre visite à Berman pour les vacances de Noël, ce qu'il faisait souvent, montrant aux jurés une lettre datant d'années plus tôt où Durst avait dit à Berman affectueusement qu'il avait l'intention de passer les vacances ensemble.

DeGuerin s'est arrêté là et n'est pas entré dans les détails sur le récit de la défense du meurtre de Berman, se déplaçant à la place peu après à Galveston, Texas, de Morris Black et la dernière fois qu'il a représenté Durst et l'a mis sur le stand, quelque chose qu'il a dit aux jurés il recommencerait dans le procès Berman.

"Bob Durst va témoigner", a déclaré DeGuerin mardi, étonnant son audience.

Le fait que l'accusé prenne la parole et soit soumis à un contre-interrogatoire lors d'un procès pour meurtre est considéré comme risqué. Dans le cas de Durst, dont le style franc-parler a été exposé dans des extraits des interviews de la police et de la télévision pendant la déclaration liminaire de l'accusation, il semblerait particulièrement mal avisé.

Mais cela a fonctionné la première fois. Durst a été acquitté lors du procès au Texas en 2003, où il a témoigné qu'il avait démembré et éliminé le corps de Black après que Black ait été accidentellement abattu lors d'une lutte.

DeGuerin a déclaré mardi que le démembrement de Black était "l'éléphant dans la pièce" qui menaçait de submerger toutes les autres preuves.

"Tout ce qui s'est passé après la mort de Morris n'a pas pu changer la façon dont il est mort", a déclaré DeGuerin.

L'accusation, dont la déclaration d'ouverture de trois jours s'est terminée lundi, est autorisée à alléguer dans cette affaire que Durst a délibérément tué Black parce que Black avait appris que Durst, qui se déguisait en femme, était en fait un riche héritier immobilier qui était En fuite.

L'accusation est également autorisée à alléguer que Durst a tué sa femme, Kathie, dont la disparition en 1982 lui a valu des décennies de suspicion et d'attention médiatique. Durst nie avoir quoi que ce soit à voir avec la disparition à New York de sa femme, qui a depuis été déclarée morte malgré qu'aucun corps n'a été retrouvé.

DeGuerin a déclaré que Durst vit avec ce soupçon, avec un autisme léger qui lui rend la vie sociale difficile et une tendance à l'automédication avec de la marijuana et de l'alcool.

"Bob ne prend pas de bonnes décisions. Cela fait partie de son maquillage", a déclaré DeGuerin. "Tout au long de sa vie, Bob s'est enfui des ennuis."

Il a souligné pour les jurés la fragilité de Durst, âgé de 76 ans, devant le tribunal, leur disant qu'il avait survécu au cancer de l'œsophage, à une chirurgie du cerveau et à bien d'autres maladies.

DeGuerin a déclaré que la défense démantèlerait également les déclarations apparemment accablantes de Durst lors des interviews pour le documentaire de HBO 2015 "The Jinx: la vie et la mort de Robert Durst", qui ont contribué à l'arrestation de Durst.

"Les paroles de Bob ont été fortement modifiées", a déclaré DeGuerin. "Nous allons voir les parties non éditées, les images brutes."

DeGuerin, 79 ans, un avocat de Houston qui arbore un chapeau de cow-boy quand il quitte la salle d'audience et a présenté sa femme et sa fille aux jurés lors de sa déclaration d'ouverture, a parlé dans un langage folklorique qui contrastait avec le style de conduite direct du procureur principal John Lewin .

Les deux hommes se sont affrontés constamment pendant les quatre jours du procès, s'interrompant fréquemment et avec colère comme Lewin l'a fait mardi quand il pensait que DeGuerin utilisait des preuves inadmissibles pour dénigrer le caractère de Black.

"C'était une preuve à Galveston", a répondu DeGuerin.

"Eh bien, nous ne sommes pas à Galveston!" Cria Lewin.

"Non, nous ne le sommes pas, nous sommes dans le sud de la Californie", a déclaré DeGuerin un jour où il a beaucoup plu à Los Angeles, "où il fait chaud et ensoleillé à l'extérieur. Et nous sommes heureux d'être ici."