Netflix et YouTube ralentissent le streaming en Europe

Netflix et YouTube réduiront la qualité de la diffusion en continu en Europe pendant au moins le mois prochain pour empêcher Internet de s'effondrer sous la pression d'une utilisation sans précédent due à la pandémie de coronavirus.

Les deux sociétés ont déclaré que les mesures affecteront tous les flux vidéo pendant 30 jours.

"Nous estimons que cela réduira le trafic Netflix sur les réseaux européens d'environ 25% tout en garantissant un service de bonne qualité à nos membres", a déclaré un porte-parole de Netflix dans un communiqué.

Un porte-parole de Google, propriétaire de YouTube, a déclaré: "Nous continuerons à travailler avec les gouvernements des États membres et les opérateurs de réseau pour minimiser la pression sur le système, tout en offrant une bonne expérience utilisateur."

L'annonce fait suite aux appels des responsables de l'UE pour les services de streaming et les utilisateurs individuels à abandonner la vidéo haute définition pour empêcher Internet de se casser. Avec autant de pays en verrouillage forcé pour lutter contre la propagation du virus, des centaines de millions de personnes travaillant à domicile et encore plus d'enfants non scolarisés, les responsables étaient préoccupés par l'énorme pression sur Internet.

Le commissaire européen Thierry Breton, qui est responsable du marché intérieur de l'UE couvrant plus de 450 millions de personnes, a parlé mercredi et à nouveau jeudi au PDG de Netflix, Reed Hastings, de la pression exercée par le streaming vidéo sur les réseaux.

Dans un communiqué publié jeudi, Breton a déclaré qu'étant donné la situation sans précédent, les plateformes de streaming, les opérateurs de télécommunications et les utilisateurs "ont tous la responsabilité conjointe de prendre des mesures pour assurer le bon fonctionnement d'Internet pendant la lutte contre la propagation du virus".

Selon un rapport de 2019 de la société américaine d'équipement de réseau Sandvine, la vidéo représente plus de 60% des données fournies par les fournisseurs Internet aux consommateurs, Netflix représentant un peu moins de 12% du total. circulation. Le trafic Google, généré par YouTube, représente 12% supplémentaires.

Un porte-parole de Netflix a déclaré à CNN Business que la réduction pourrait signifier que certains utilisateurs "voient une réduction de la qualité vidéo perceptible", tandis que d'autres ne verront aucun changement.

La Commission a déclaré que, bien qu'il y ait eu une forte augmentation de l'utilisation d'Internet, aucune panne ou effet négatif n'a jusqu'à présent été signalé. Les responsables de l'UE ont déclaré qu'ils travailleraient avec le régulateur qui supervise les communications électroniques dans le bloc pour mettre en place un mécanisme de rapport spécial pour surveiller le trafic Internet et répondre aux problèmes de capacité.

Les opérateurs de télécommunications ont déclaré qu'ils soutenaient les appels des clients à passer au streaming en définition standard.

"A ce stade, les nouveaux schémas de trafic sont gérés efficacement par les ingénieurs conformément aux opérations de réseau standard", a déclaré dans un communiqué Lise Fuhr, directrice générale de l'Association européenne des opérateurs de réseaux de télécommunications. "Nous soutenons les efforts de la Commission européenne pour garantir que les gouvernements nationaux et les régulateurs nationaux disposent de tous les outils dont ils ont besoin pour maintenir des réseaux solides à travers le continent."

Howard Watson, directeur de la technologie et de l'information pour BT Group, a déclaré dans un communiqué que la société "avait plus que suffisamment de capacité" dans son réseau au Royaume-Uni.

"Même si le même trafic de données important que nous voyons chaque soir devait s'exécuter tout au long de la journée, il y a toujours suffisamment de capacité pour que les applications de travail s'exécutent simultanément", a-t-il déclaré.

Le PDG de Verizon, Hans Vestberg, a également déclaré que le réseau américain de son entreprise était prêt à gérer le trafic.

"Jusqu'à présent (nous constatons) qu'il n'y a pas de congestion dans le réseau, nous pouvons gérer cela, nous avons construit un réseau très robuste", a déclaré Vestberg à CNN Richard Quest jeudi. Il a reconnu que la société subit différents types de demandes sur le réseau, notamment une augmentation de 75% du trafic de jeux et une augmentation de 30% de l'utilisation du VPN par rapport à la semaine précédente.

Mais Internet est clairement sous pression.

Facebook a reconnu mercredi que les effets de la pandémie l'étirent à la limite.

Lors d'un appel avec des journalistes, le PDG Mark Zuckerberg a déclaré que les services de Facebook sont confrontés à de "grosses poussées" d'utilisation, car le coronavirus force des millions de personnes dans le monde à rester chez elles.

Il a décrit l'augmentation de la demande comme "bien au-delà" du pic annuel principal habituellement observé le soir du Nouvel An. Les appels voix et vidéo sur WhatsApp et Facebook Messenger, en particulier, représentent plus du double des niveaux habituels.

Ce n'est pas seulement le streaming vidéo supplémentaire qui met à rude épreuve l'infrastructure Internet, a déclaré Kin K. Leung, professeur de technologie Internet à l'Imperial College de Londres. À mesure que les entreprises, les écoles et les universités ferment leurs portes et que des millions d'étudiants étudient et travaillent à domicile, la diffusion en direct des cours et des vidéoconférences augmentera de façon exponentielle.

Le livestreaming est plus exigeant sur Internet que le streaming vidéo, où les données sont découpées en paquets qui sont expédiés individuellement et tamponnés, ou chargés, séparément si nécessaire pour éviter les perturbations, a déclaré Leung.

Il s'est dit préoccupé par la capacité du Royaume-Uni à faire face à la forte augmentation de la demande, mais confiant que tout le monde y aurait un bon accès.

Tout comme les gens prennent des mesures pour éviter les contacts sociaux inutiles et pratiquent une meilleure hygiène pour aider à lutter contre la pandémie, ils devraient donc se demander s'ils ont vraiment besoin de diffuser en direct une conférence, par exemple, plutôt que de l'enregistrer, a déclaré Leung.

"Soyez un peu plus conscients de la demande que chacun d'entre nous fait sur Internet, c'est une bonne étape pour aider et atténuer la surcharge", a-t-il ajouté.

– Joe Sutton à Atlanta a contribué à cet article.