Un certain nombre de politiciens français ont accusé cette semaine les États-Unis d’avoir acheté des masques chinois précédemment commandés par la France pour faire face à la crise des coronavirus. Mais un haut responsable américain a démenti jeudi ces informations, affirmant qu’elles étaient « complètement fausses ».
Le leader de la région Ile-de-France, qui comprend Paris et est parmi les plus touchés par l’épidémie de coronavirus, a accusé cette semaine des Américains non identifiés de se précipiter avec de l’argent pour sécuriser les expéditions de masques déjà promis aux acheteurs français.
« Nous avons perdu une commande contre les Américains qui nous ont surenchéri sur un envoi que nous avions aligné », a expliqué Valérie Pécresse, chef de la région la plus peuplée de France.
Pecresse a affirmé que si la France paie la livraison de ces fournitures – cruciale dans la lutte mondiale contre la pandémie – « les Américains paient comptant » sans se soucier de voir les marchandises.
Ils « cherchaient juste à faire des affaires » alors que le monde entier est dans un état de détresse, a-t-elle déclaré à la télévision LCI.
Les Américains paient d’avance «en espèces»
Une accusation similaire a été portée par le chef de la région du Grand Est dans le nord-est de la France.
Jeudi, une cargaison de masques fabriqués en Chine a été achetée sur le tarmac juste au moment où l’équipement de protection dont on avait grand besoin était sur le point de partir pour la France, a déclaré à une radio française Jean Rottner, chef de la région orientale la plus touchée de la France.
« Nous travaillons 24 heures sur 24 pour nous assurer que ces masques arrivent », explique Rottner, accusant la concurrence déloyale de retards. « Les Américains paient trois ou quatre fois le montant que nous payons, et en espèces », a-t-il affirmé.
Mais un haut responsable de l’administration américaine a rejeté ces informations, a fait savoir jeudi l’AFP. « Le gouvernement américain n’a pas acheté de masques destinés à être livrés de Chine en France. Les informations contraires sont complètement fausses », a indiqué le responsable, qui n’a pas été nommé dans le rapport.
Les accusations françaises de détournement de masques par les États-Unis sont survenues alors que l’administration Trump semblait sur le point de renverser la tendance vendredi concernant l’utilisation des protections faciales. Les Américains sont maintenant invités à utiliser des masques à l’extérieur pour endiguer la propagation de l’épidémie de coronavirus suite aux avis contradictoires des responsables de la santé et des politiciens.
Rapports «préoccupants», dit Trudeau du Canada
Jeudi, le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, a demandé aux autorités d’examiner des allégations similaires selon lesquelles des masques étaient détournés de son pays, qualifiant ces informations de « préoccupantes ».
« Nous devons nous assurer que l’équipement destiné au Canada arrive et reste au Canada, et j’ai demandé aux ministres de suivre ces rapports particuliers », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Ottawa a reconnu que ses stocks d’équipement médical de protection ne suffisent pas à répondre à la demande, car elle cherche à soigner une vague de patients infectés et à ralentir la propagation du virus.
Le Canada a réservé 2 milliards de dollars canadiens (1,4 milliard de dollars américains) pour acheter de l’équipement médical tout en demandant aux entreprises locales de faire pivoter les chaînes de montage pour fabriquer des masques, des gommages médicaux et des ventilateurs.
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