Un courtier canadien perd son appel en matière de congé de paternité au Japon

TOKYO –
Vendredi, un tribunal japonais a rejeté la demande d'un ancien directeur de courtage de récupérer son emploi après avoir pris un congé de paternité chez Mitsubishi UFJ Morgan Stanley.

Le cas de Glen Wood, un Canadien qui vit au Japon depuis trois décennies, est devenu un symbole de la lutte contre ce qu'on appelle le «harcèlement de paternité» ou «pata hara».

Les travailleuses se plaignent depuis longtemps de ce traitement lorsqu'elles prennent un congé de maternité. Wood fait partie d'une poignée de pères qui ont déposé plainte.

"Ils ont pris tout ce que l'entreprise avait dit à leur valeur nominale", a-t-il déclaré à propos de la décision du tribunal de district de Tokyo.

"Il y a des millions de victimes là-bas. Et de ce point de vue, cette affaire judiciaire n'est plus ma cause. C'est une affaire judiciaire pour des millions de personnes qui ont été harcelées", a-t-il déclaré.

Wood a dit qu'il ferait appel.

Dans une décision de 80 pages, le tribunal a déclaré qu'il n'avait pas trouvé de "motifs raisonnables" de croire qu'il y avait du harcèlement. Il a également critiqué Wood pour avoir revendiqué du harcèlement, notamment pour avoir raconté son histoire aux médias, au lieu d'essayer de régler le problème avec l'entreprise.

Wood a allégué dans une pétition de 2017 qu'il avait été harcelé et forcé de quitter son emploi après avoir pris un congé de paternité à la naissance de son fils en 2015.

L'entreprise, qui nie avoir été victime de harcèlement, l'a licencié en 2018. Elle a déclaré que la décision montrait que le tribunal soutenait son point de vue et qu'elle poursuivrait ses efforts pour offrir un bon environnement de travail à tous les employés.

Lors de témoignages antérieurs devant le tribunal, Akihiro Kiyomi, l'ancien patron de Wood, et Chiharu Abe, qui a repris le travail de Wood dans l'entreprise, ont déclaré avoir réduit sa charge de travail après la naissance de son enfant, car ils pensaient qu'il devait se détendre en tant que père célibataire.

Mais ils ont reconnu qu'ils n'avaient pas consulté Wood et ne semblaient pas savoir que Wood avait engagé une aide à temps plein.

Wood avait demandé un congé de paternité, mais la société a refusé de le lui accorder. Le fils de Wood est né prématurément et il s'est donc précipité pour le voir sans autorisation. À son retour au travail en 2016, des morceaux de ses anciennes affectations ont disparu et il a été déchu de ses responsabilités, selon un témoignage du tribunal.

Le gouvernement, inquiet de la diminution de la population japonaise et d'un taux de natalité parmi les plus bas du monde, a fait du congé parental une priorité politique. Dans les livres, le Japon a des mesures de congé parental relativement généreuses qui permettent des absences pouvant aller jusqu'à 12 mois.

Mais la pratique actuelle n'est souvent pas à la hauteur de la loi. Le cas de Wood a attiré une attention considérable et une pétition en ligne a attiré des milliers de signatures de soutien.