Un couteau dans le sud de la France tue 2 personnes lors d'une attaque contre des passants

PARIS —
Un homme brandissant un couteau a attaqué des habitants d'une ville française alors qu'ils s'aventuraient à faire des emplettes au milieu d'une écluse de coronavirus samedi, tuant deux personnes et en blessant huit autres, ont indiqué les autorités.

La police a ensuite arrêté l'assaillant à proximité, a déclaré le ministre français de l'Intérieur, Christophe Castaner, en remerciant les commerçants de leur aide. Castaner a déclaré que les autorités étudiaient la possibilité de qualifier l'attaque de la ville de Romans-sur-Isère d'acte de terrorisme.

Alors qu'une enquête plus approfondie est nécessaire, "il semble que tous les risques aient été neutralisés" en raison d'une intervention rapide de la police, a déclaré Castaner aux journalistes sur les lieux au sud de la ville de Lyon.

Deux personnes ont été tuées et huit blessées, a-t-il dit. Les médias français ont rapporté que trois d'entre eux étaient dans un état critique.

Le parquet français de lutte contre le terrorisme a déclaré à l'Associated Press que l'attaque avait eu lieu à 11 heures dans une rue commerçante.

Les procureurs n'ont pas identifié le suspect. Ils ont dit qu'il n'avait pas de papiers d'identité mais qu'il prétendait être soudanais et être né en 1987.

Le bureau du procureur n'a pas confirmé les informations selon lesquelles l'homme avait crié «Allahu akbar» (Dieu est grand) lors de l'attaque.

Le bureau a déclaré qu'il évaluait si l'attaque était motivée par le terrorisme, mais qu'il n'avait engagé aucune procédure officielle pour le traiter comme tel.

Une centaine de policiers et 45 pompiers ont été impliqués dans l'opération et la sécurisation de la zone, a déclaré Castaner.

Comme le reste de la France, les habitants de la ville sont sous verrouillage lié aux coronavirus. Les victimes faisaient leurs courses de nourriture le week-end dans une rue où se trouvent des boulangeries et des épiceries, a indiqué le bureau. La distance de deux mètres est encouragée comme dans le reste du pays.

Les médias ont rapporté que le couteau a d'abord attaqué un résident roumain qui venait de quitter son domicile pour sa promenade quotidienne – se tranchant la gorge devant sa petite amie et son fils.

Après cela, ont-ils rapporté, l'agresseur est entré dans un magasin de tabac, a poignardé le tabac et deux clients, puis est entré dans la boucherie locale. Il a attrapé un autre couteau et a attaqué un client avec la pointe émoussée avant d'entrer dans un supermarché.

Certains acheteurs se sont réfugiés dans une boulangerie voisine.

Il y a eu un certain nombre d'attaques au couteau en France ces derniers mois. En janvier, la police française a tiré et blessé un homme à Metz qui brandissait un couteau et criait «Allahu akbar».

Deux jours plus tôt, un autre homme avait été abattu par la police après avoir poignardé mortellement une personne et blessé deux autres dans une banlieue parisienne.

Il n'est pas clair si le suspect dans l'attaque de samedi avait des problèmes psychologiques ou des liens avec l'extrémisme. Les analystes disent que certains groupes extrémistes voient le bouleversement de la pandémie de virus comme une opportunité de gagner plus de partisans.

Angela Charlton à Paris a contribué.