La Chine a démenti mardi avoir critiqué la réponse de la France à la pandémie de coronavirus, affirmant qu’il y avait eu des « malentendus » après que des responsables français ont convoqué l’ambassadeur de Chine à Paris.
« La Chine n’a jamais émis de commentaires négatifs sur la manière dont la France a géré l’épidémie », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Zhao Lijian lors d’un point de presse régulier.
« Au contraire, nous partageons les préoccupations de la France, qui est aujourd’hui confrontée aux graves défis posés par cette épidémie. »
L’ambassade de Chine en France a mené une campagne de relations publiques de grande envergure ces dernières semaines pour vanter le succès du pays à étouffer largement le coronavirus tout en critiquant la gestion de la crise par les pays occidentaux.
Dimanche, l’ambassade de Chine a publié sur son site Internet un long texte intitulé « Restaurer des faits déformés – Observations d’un diplomate chinois posté à Paris ».
Le diplomate, qui n’est pas nommé dans le texte, a vivement critiqué la réponse occidentale à l’épidémie de coronavirus.
Mais surtout, le diplomate a accusé les travailleurs des maisons de retraite « d’abandonner leur poste du jour au lendemain … et de laisser leurs résidents mourir de faim et de maladie ».
Ce commentaire a suscité la fureur à travers le spectre politique en France, avec des gens sautant à la défense des travailleurs des maisons de soins infirmiers.
La version française du texte utilisait l’acronyme de maisons de repos françaises, mais la version chinoise utilisait un terme général pour les établissements et l’ambassade a déclaré plus tard qu’elle faisait référence aux décès en Espagne.
Zhao a déclaré que les ambassades chinoises avaient répondu aux « fausses informations » et aux « critiques infondées » de la coopération sino-française de la part de certains médias, experts et politiciens occidentaux.
« Il s’agit de clarifier certains faits, d’expliquer notre position de principe et de préserver la coopération internationale actuelle contre l’épidémie », a déclaré Zhao.
« Nous espérons que la partie française dissipera ces malentendus ».
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