Source AP: l'ancien avocat de Trump, Cohen, est libéré de prison

WASHINGTON –
L'ancien avocat et réparateur de longue date du président Donald Trump, Michael Cohen, sera libéré de la prison fédérale pour purger le reste de sa peine à domicile au milieu de la pandémie de coronavirus, a déclaré à l'Associated Press une personne proche du dossier.

Cohen est actuellement enfermé au FCI Otisville à New York après avoir plaidé coupable à de nombreuses accusations, y compris une fraude au financement de campagne et un mensonge au Congrès. Il restera en quarantaine pendant 14 jours avant sa libération. Les statistiques fédérales montrent que 14 détenus et sept membres du personnel de la prison ont été testés positifs pour le coronavirus.

Après sa libération, Cohen purgera le reste de sa peine à son domicile, selon la personne, qui n'a pas pu discuter publiquement de l'affaire et a parlé à l'AP sous couvert d'anonymat.

La libération de Cohen intervient alors que les avocats des prisons et les dirigeants du Congrès pressent le ministère de la Justice depuis des semaines de libérer les détenus à risque avant une éventuelle épidémie, arguant que les conseils de santé publique de rester à 1,8 mètre des autres personnes sont presque impossibles. derrière les barreaux.

Le procureur général William Barr a ordonné au Bureau des prisons plus tôt ce mois-ci d'augmenter le recours à l'emprisonnement à domicile et d'accélérer la libération des détenus à haut risque éligibles, à partir de trois prisons identifiées comme des points chauds de coronavirus. Otisville ne fait pas partie de ces installations.

Jeudi, 473 détenus fédéraux et 279 membres du personnel du Bureau des prisons avaient été testés positifs pour le coronavirus dans des établissements à travers les États-Unis. Dix-huit détenus sont décédés depuis fin mars.

De nombreux détenus sous responsabilité fédérale ont cherché à confiner leur domicile alors que le nombre de cas de coronavirus augmente dans le système pénitentiaire fédéral, mais des défenseurs ont accusé le Bureau des prisons de se déplacer trop lentement pour libérer les détenus. Le Bureau des prisons a déclaré qu'il avait transféré plus de 1 000 détenus à l'isolement depuis le 26 mars, date à laquelle Barr a publié une directive pour augmenter son utilisation fin mars. L'agence a déclaré qu'il s'agit d'un «formidable ascenseur logistique qui a été accompli grâce à la mise en commun de toutes les ressources de BOP».

Un juge fédéral avait démenti la tentative de Cohen d'obtenir une libération anticipée du domicile après avoir purgé 10 mois de prison et a déclaré dans un jugement rendu plus tôt ce mois-ci que "cela ne semble être qu'un nouvel effort pour s'injecter dans le cycle des informations". Mais le Bureau des prisons peut prendre des mesures pour le transférer à son domicile sans ordonnance judiciaire.

Cohen a commencé à purger sa peine en mai dernier et devait être libéré de prison en novembre 2021.

D'autres détenus très en vue ont également été libérés alors que le nombre de cas de coronavirus augmente. La semaine dernière, un juge a ordonné à Michael Avenatti – l'avocat devenu célèbre représentant la star du porno Stormy Daniels dans des poursuites contre Trump – d'être temporairement libéré d'une prison fédérale à New York et de rester chez un ami à Los Angeles. Avenatti avait déclaré qu'il courait un risque élevé de contracter le coronavirus parce qu'il avait récemment eu une pneumonie et son compagnon de cellule au Metropolitan Correctional Center de Manhattan avait été retiré en raison de symptômes pseudo-grippaux.

L'ancien leader du Sénat de l'État de New York, Dean Skelos, 72 ans, qui purgeait également une peine à Otisville, devrait également être libéré prochainement de la prison au domicile après avoir été testé positif pour le coronavirus, ont déclaré mercredi les procureurs à un juge.

CNN a d'abord signalé que Cohen avait été remis en détention à domicile.

Un porte-parole du bureau du procureur américain à Manhattan a refusé de commenter.

L'écrivain Associated Press Larry Neumeister à New York a contribué à ce rapport.