NEW YORK —
La demande, publiée sur un forum de quartier en ligne par un directeur de funérailles de Brooklyn, était simple mais sincère. Une femme de 91 ans était décédée du coronavirus. Sa famille était dispersée dans d'autres États. Quelqu'un voudrait-il apporter des articles pour ses funérailles, comme des fleurs?
Ce n'était pas un enterrement pour quiconque vivait dans le quartier, la section Prospect Leffert Gardens de Brooklyn, ou pour toute personne que les voisins connaissaient. C'était pour un parfait inconnu décédé dans un centre de vie assisté à Manhattan.
Pourtant, en quelques minutes, les gens ont commencé à répondre. Une résidente, Rebecca Benghiat, a brodé le mot «maman» sur une plaque signalétique en tissu qui est entrée dans le cercueil en feutre écologique.
"Je contribuerai aux lilas – notre buisson de lilas regorge de fleurs!" un autre résident a écrit.
"Je devrais avoir des jonquilles blanches ouvertes d'ici là", a écrit un autre.
Ces modestes cadeaux ont contribué à donner une touche humaine à des funérailles socialement distantes pour Winifred Pardo, qui a été enterré mercredi au cimetière Woodlawn dans le Bronx.
La famille de Pardo a respecté les règles de New York interdisant les rassemblements de toute taille et a regardé la cérémonie via un chat en ligne, avec une vidéo diffusée par l'un des assistants du directeur des funérailles.
Une des filles de Pardo, Beth Pardo regardait de Pennsylvanie. Elle a dit avoir été touchée par le soutien d'étrangers.
"C'est une période tellement pénible pour tant de gens, et vous savez que la mort est si présente autour de nous, et nous tous ensemble, trouver une communauté et trouver des liens m'aide à m'en sortir", a déclaré Pardo. "Je pense que cela a transformé ce qui semblait très dur et dur et solitaire en cette belle chose."
Les cadeaux pour les funérailles ont été sollicités par Amy Cunningham, propriétaire des services funéraires Fitting Tribute à Brooklyn.
Elle a organisé des enterrements pour les victimes de COVID-19 à un rythme déchirant et a décidé de se tourner vers ses voisins pour obtenir de l'aide.
"Les funérailles étaient gérées par les quartiers, les communautés et les familles par leurs propres moyens, alors pourquoi ne pas diffuser le message, et tant de gens sont à la maison et veulent peut-être faire quelque chose d'utile", a-t-elle déclaré, se souvenant de sa décision. pour mettre en place le poste.
Cunningham a déclaré qu'elle avait demandé des fleurs aux jardins des voisins parce que les fleuristes – considérés comme non essentiels – étaient fermés.
Benghiat, qui a offert la broderie pour le cercueil, a refusé de prendre une offre de rémunération pour son travail.
"Nous avons une chance incroyable. Nous avons notre santé et une maison où nous pouvons rester", a-t-elle déclaré. «Cela nous a permis de trouver de petites façons de nous connecter et de nous soutenir au cours des dernières semaines.»
Pardo a dit qu'elle était dévastée quand elle a reçu l'appel du centre de vie assistée que sa mère était décédée.
Sa fille de 19 ans, Zoe Ko, a déclaré que le fait de pouvoir se joindre à des parents à travers le pays pour l'enterrement virtuel "a aidé à changer cela de ce qui semblait être une expérience solitaire et austère en quelque chose de très beau et beaucoup plus grand que nous."
"Il s'agissait de guérison et de communauté", a-t-elle déclaré.