Un fugitif du génocide rwandais arrêté en dehors de Paris

KIGALI, RWANDA –
L'un des fugitifs les plus recherchés du génocide rwandais de 1994, un riche homme d'affaires accusé d'avoir fourni des machettes à des assassins et d'avoir diffusé de la propagande exhortant les massacres, a été arrêté en dehors de Paris, ont annoncé samedi les autorités.

Félicien Kabuga, qui avait une prime de 5 millions de dollars sur la tête, avait été accusé d'avoir équipé des milices dans le génocide qui avait tué plus de 800 000 Tutsis ethniques et Hutus modérés qui tentaient de les protéger.

Le Kabuga, âgé de 84 ans, a été arrêté à la suite d'une enquête conjointe avec le bureau du procureur du Mécanisme international pour les tribunaux pénaux résiduels, ont annoncé les autorités françaises.

Il vivait dans une ville au nord de Paris, Asnieres-Sur-Seine, sous un faux nom, a indiqué le parquet de la cour d'appel.

Le Tribunal pénal international des Nations Unies pour le Rwanda a inculpé Kabuga en 1997 pour des accusations de complot en vue de commettre le génocide, la persécution et l'extermination.

Les procureurs rwandais ont déclaré que les documents financiers trouvés dans la capitale, Kigali, après le génocide indiquaient que Kabuga avait utilisé ses entreprises pour importer de grandes quantités de machettes qui servaient à massacrer les gens.

Le riche homme d'affaires a également été accusé d'avoir créé la station Radio Television Mille Collines qui diffusait une propagande vicieuse contre l'ethnie tutsie, ainsi que de former et d'équiper la milice Interahamwe qui a mené la tuerie.

"Un pas important vers la justice pour des centaines de milliers de victimes du génocide", a déclaré Mausi Segun, directeur pour l'Afrique à Human Rights Watch, à propos de son arrestation.

Kabuga était proche de l'ancien président Juvénal Habyarimana, dont la mort lorsque son avion a été abattu au-dessus de Kigali a déclenché le génocide de 100 jours. La fille de Kabuga a épousé le fils de Habyarimana.

Kabuga devrait être transféré à la garde du mécanisme des Nations Unies, où il sera jugé. Il est basé à La Haye.

"L'arrestation de Kabuga aujourd'hui rappelle que les responsables du génocide peuvent être poursuivis, même 26 ans après leurs crimes", a déclaré le procureur en chef du mécanisme, Serge Brammertz, dans un communiqué.

Des responsables rwandais ont salué l'arrestation et déclaré que la nation est-africaine continuerait de collaborer avec le mécanisme des Nations Unies pour garantir que justice soit rendue.

Selon les procureurs rwandais, les autres principaux fugitifs encore en fuite sont Protais Mpiranya, l'ancien commandant des gardes présidentiels et l'ancien ministre de la Défense Augustin Bizimana.

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Elaine Ganley à Paris et Mike Corder à Amsterdam ont contribué.