Le procureur du Japon vu près d’Abe quitte dans un scandale de jeu

TOKYO –
Un haut procureur japonais considéré comme proche du Premier ministre Shinzo Abe a remis sa démission jeudi après qu’un magazine a annoncé qu’il avait joué au mahjong en éludant une demande de séjour à domicile lors d’un état d’urgence du coronavirus.

Le scandale impliquant Hiromu Kurokawa, chef du bureau des procureurs de Tokyo, a fait surface mercredi après que l’hebdomadaire populaire Shukan Bunshun a déclaré qu’il jouait du mahjong pour de l’argent au domicile d’un journaliste deux fois en mai.

Le ministre de la Justice Masako Mori a déclaré aux journalistes que Korokawa avait été réprimandé après qu’une enquête eut confirmé les allégations contre lui. Kurokawa a présenté sa démission, qui sera officiellement approuvée par le Cabinet vendredi, a déclaré Mori.

Jouer au mahjong pour de l’argent, en tant que chef du bureau du procureur, est « extrêmement inapproprié et regrettable », a déclaré Mori.

Le jeu est illégal au Japon, à quelques exceptions près. Se soustraire à une demande de séjour à domicile ne l’est pas.

Kurokawa est au centre d’un projet de loi très controversé poussé par le Parti libéral-démocrate au pouvoir d’Abe, qui vise à prolonger l’âge de la retraite obligatoire des procureurs tout en permettant au Cabinet d’influencer leur nomination.

En janvier, le cabinet d’Abe a retardé la retraite prévue de Kurokawa en février en modifiant l’interprétation de la loi, la toute première prolongation de la retraite d’un procureur. Les opposants ont déclaré que la prolongation vise à garder Kurokawa afin qu’il puisse remplacer l’actuel procureur général qui devrait prendre sa retraite cet été.

Le gouvernement d’Abe a décidé de retirer le projet de loi après une tempête de protestations sur les réseaux sociaux critiquant Abe pour interférence avec la démocratie. Des artistes et des célébrités qui font rarement des déclarations politiques se sont joints à nous, attirant davantage l’attention du public sur la question. Les opposants ont également critiqué le gouvernement d’Abe pour avoir dépensé sur un tel projet de loi alors qu’il devrait travailler sur des mesures de soutien pour ceux qui ont perdu leur emploi ou leurs revenus sous l’état d’urgence.

D’anciens procureurs se sont également manifestés pour demander au ministère de la Justice de rejeter le projet de loi qui permettrait une influence politique sur eux, ébranlant leur neutralité et la confiance du public.

Abe a toujours nié tout favoritisme ou tout lien personnel avec Kurokawa.

Plus tard jeudi, Abe a déclaré qu’il avait pris au sérieux les critiques du public contre le projet de loi. (astérisque) Il est indispensable que nous écoutions les opinions des gens « , a-t-il déclaré.

Le projet de loi impopulaire et le scandale des jeux de hasard pourraient infliger un nouveau revers à Abe, dont le taux de soutien est tombé en dessous de 40%, car le public est de plus en plus mécontent de son soutien économique au milieu de la pandémie de coronavirus, car trop peu et trop lent.

Tokyo a été confrontée à une urgence liée au coronavirus, les gens étant priés de rester à la maison et de maintenir une distance sociale.