AT&T lance HBO Max, rivalisant avec Netflix et d’autres pour la visualisation en quarantaine

(Reuters) – La division WarnerMedia d’AT & T lance son service de streaming HBO Max mercredi, s’attaquant à Netflix, Disney et Amazon à un moment où les fermetures de coronavirus ont stimulé la demande de streaming, même si la hausse du chômage a réduit les revenus disponibles.

HBO Max lance à un public captif coincé à la maison sans accès au théâtre, à la musique live, aux excursions shopping ou aux événements sportifs en direct ou télévisés. Cette situation a aidé Netflix Inc à recruter 15,8 millions de nouveaux clients payants au cours des trois premiers mois de l’année, soit plus du double de ce qu’elle s’attendait à attirer.

Mais avec l’arrêt des productions cinématographiques et télévisées à travers le monde, HBO Max a reporté des dizaines de sorties – notamment une réunion spéciale «Friends», initialement prévue pour le lancement. Si HBO Max ne reprend pas la production d’ici cet automne, le service pourrait commencer à voir une pénurie de contenu original dès janvier, selon une source proche de la société.

À 15 $ par mois, le service est plus cher que le service de streaming Disney + 7 $ par mois et le plan Netflix standard de 13 $ par mois. Pourtant, WarnerMedia espère atteindre environ 80 millions d’abonnés mondiaux à HBO Max d’ici 2025.

De nombreux abonnés HBO existants aux États-Unis n’auront rien à faire pour obtenir le nouveau service, car WarnerMedia a révisé les accords avec les distributeurs, notamment Apple Inc, Charter Communications Inc, Hulu et, plus récemment, Comcast Corp.

Mais les abonnés de HBO via Amazon.com Inc et Roku Inc n’ont pas de chance car WarnerMedia n’a pas encore conclu de nouveaux accords.

Pour ceux-ci et les nouveaux clients, WarnerMedia offre une promotion pour s’abonner directement avec l’entreprise: 3 $ de rabais sur le prix régulier de 15 $. Certains clients AT&T l’obtiendront également sans frais supplémentaires.

HBO Max proposera 10 000 heures de contenu des marques et bibliothèques WarnerMedia telles que Warner Bros, New Line Cinema et Cartoon Network. Au lancement, il comprendra six titres originaux, dont «Love Life», une série d’anthologies de comédie romantique mettant en vedette Anna Kendrick, et une émission pour enfants de Sesame Workshop «The Not Too Late Show with Elmo».

Plus de programmation originale viendra avec le temps, y compris le film de DC Comics « Justice League », recoupé par le réalisateur Zack Snyder.