Les infections à coronavirus aux États-Unis ont dépassé la barre des 3 millions mercredi, alors que le président Donald Trump a commencé à retirer le pays de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les États-Unis restent de loin le pays le plus touché, avec plus de 131 000 décès, tandis que le Brésil – dont le président sceptique du virus Jair Bolsonaro a été testé positif à la maladie – est loin derrière avec près de 67 000 décès pour près de 1,7 million de cas.
Malgré les chiffres, Trump et Bolsonaro ont continué de plaider contre les blocages et autres mesures restrictives, reflétant un fossé plus large sur la réponse à la crise.
Mercredi, Trump a appelé les étudiants à rentrer à l’automne malgré la recrudescence du virus dans plusieurs points chauds de l’État du sud.
Pendant ce temps, des millions de personnes dans la ville australienne de Melbourne se préparaient à un retour à l’isolement pour lutter contre une recrudescence qui voit plus de 100 nouveaux cas signalés chaque jour, des acheteurs paniqués dépouillant les rayons des supermarchés.
Mais il y avait des signes en Europe que des restrictions sévères seraient difficiles à réimposer, avec des milliers de manifestants en Serbie contre un couvre-feu le week-end et la France jurant de ne plus avoir de verrouillage global.
Le virus a infecté près de 12 millions de personnes dans le monde et en a tué plus de 500 000 depuis son apparition en Chine à la fin de l’année dernière.
«Jusqu’au genou»
Avec seulement une poignée de cas début février, le taux d’infection américain a franchi le cap du 1 million le 28 avril et atteint 2 millions le 11 juin, selon un décompte de sources officielles de l’Agence France-Presse (AFP).
Pendant ce temps, le nombre de morts a grimpé jusqu’à son chiffre actuel de 131 480, près du quart du total mondial.
Le principal expert américain des maladies infectieuses, Anthony Fauci, a averti que le pays n’était encore « à genoux » que dans sa première vague de coronavirus, mais Trump a déclaré mardi que l’Amérique était « dans un bon endroit » et qu’il n’était pas d’accord avec Fauci.
À la consternation des experts et des opposants politiques, Trump a officiellement commencé à se retirer de l’OMS mardi, mettant à exécution les menaces de priver le corps de l’ONU de quelque 400 millions de dollars de financement après l’avoir accusé d’être trop proche de la Chine.
Joe Biden, qui lui fera face lors d’une élection présidentielle en novembre, a promis de rejoindre l’OMS « et de rétablir notre leadership sur la scène mondiale » s’il gagne.
Soulignant l’approche unilatérale de l’Amérique, le gouvernement a annoncé mercredi plus de 2 milliards de dollars de financement pour la recherche sur les vaccins et les traitements.
Dans sa plus grande subvention à ce jour, 1,6 milliard de dollars ont été accordés à la société de biotechnologie Novavax.
La société a accepté de livrer 100 millions de doses en cas de succès et a déclaré qu’elle se déplacerait désormais avec « une urgence extraordinaire ».
Plusieurs vaccins potentiels sont en cours de développement dans le monde – 1,2 milliard de dollars ont récemment été accordés à la société pharmaceutique AstraZeneca dans le cadre d’un autre projet en Grande-Bretagne.
Des manifestants «fascistes»
Suivant les traces des dirigeants mondiaux, dont le Premier ministre britannique Boris Johnson, Bolsonaro est le dernier homme d’État à avoir testé positif pour COVID-19.
Il a toujours minimisé les risques de la maladie, se moquant d’elle comme d’une « petite grippe ».
L’homme de 65 ans a déclaré qu’il ressentait « de la fatigue, de la maladie et de la fièvre » mais a insisté sur le fait qu’il se sentait « bien, calme » et a enlevé son masque pour souligner ce point.
Des experts ont critiqué les États-Unis et le Brésil pour avoir attrapé le virus en n’appliquant pas de mesures de distanciation sociale rigoureuses et de verrouillage.
En Europe, où des millions de personnes ont vécu pendant des mois sous de sévères restrictions, la possibilité de revenir à ce scénario a déclenché de violentes manifestations en Serbie.
Des dizaines de personnes ont été blessées, des voitures de police ont été incendiées et le bâtiment du Parlement a fait irruption alors que des milliers de personnes manifestaient à Belgrade après que le gouvernement a annoncé qu’il imposerait un couvre-feu le week-end.
L’indignation s’est concentrée sur le président Aleksandar Vucic, qui a qualifié les manifestants de «fascistes», mais a déclaré plus tard que le couvre-feu pourrait être reconsidéré.
«Solidarité extraordinaire»
Conscient des conséquences potentiellement désastreuses de la tentative de refouler des millions de personnes dans leurs foyers, le nouveau Premier ministre français a cherché à apaiser les craintes en ne promettant aucun nouvel arrêt complet.
« Nous n’allons pas imposer un verrouillage comme celui que nous avons fait en mars dernier parce que nous avons appris … que les conséquences économiques et humaines d’un verrouillage total sont désastreuses », a déclaré Jean Castex, promettant à la place des mesures « ciblées ».
La France fait partie des nations européennes qui tentent de définir une réponse nationale à la crise tout en menant également les efforts de l’Union européenne pour réparer les dégâts économiques massifs.
L’Allemande Angela Merkel a déclaré que Bruxelles devait parvenir rapidement à un accord sur un projet de 843 millions de dollars pour aider les économies touchées par la crise dans le bloc.
« Nous avons besoin d’une solidarité extraordinaire », a-t-elle déclaré avant le prochain sommet de l’UE.
L’Australie n’a subi ni le type de flambée qui a ravagé l’Europe, ni les dégâts économiques causés par les blocages draconiens.
Mais en cherchant à stopper une flambée de cas dans sa deuxième ville, elle scelle l’état de Victoria – une décision qui a déclenché des achats de panique et incité les supermarchés à introduire des limites sur l’achat de certains produits.
« Ce n’est pas la situation dans laquelle quiconque voulait être, mais c’est la réalité à laquelle nous devons faire face », a déclaré le premier ministre de Victoria, Daniel Andrews.
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