Les cas de COVID-19 aux Philippines dépassent les 100000 en «  bataille perdue  »

Les infections à coronavirus aux Philippines ont dépassé les 100000 dimanche dans une étape troublante après que des groupes médicaux ont déclaré que le pays menait « une bataille perdue » contre le virus et ont demandé au président de réimposer un verrouillage dans la capitale.

Le ministère de la Santé a signalé un nombre record de 5 032 par jour, portant le nombre total de cas confirmés dans le pays à 103 185, dont plus de 2 000 décès. Les Philippines ont le deuxième plus grand nombre de cas en Asie du Sud-Est après l’Indonésie et ont eu plus d’infections que la Chine, où la pandémie a commencé à la fin de l’année dernière.

Le président Rodrigo Duterte a facilité le blocage du virus dans la capitale, Manille – une ville de plus de 12 millions d’habitants – le 1er juin après que l’économie se soit légèrement contractée au premier trimestre, sa première contraction en plus de deux décennies. Après que les centres commerciaux et les lieux de travail ont été partiellement rouverts et que les transports en commun ont été limités, les infections ont fortement augmenté avec l’augmentation des tests de dépistage des virus.

Plus de 50000 infections ont été signalées en moins de quatre semaines et les principaux hôpitaux ont commencé à avertir que leurs services de coronavirus étaient à nouveau rapidement submergés, comme ils l’étaient lorsque les cas ont explosé de manière alarmante en avril.

Après que Duterte ait encore assoupli les restrictions de quarantaine et permis à plus d’entreprises, y compris des gymnases, des cybercafés et des magasins de tatouage, de rouvrir, les dirigeants de près de 100 organisations médicales ont tenu une conférence de presse en ligne samedi et ont averti que le système de santé pourrait s’effondrer car de nombreux personnels médicaux tombent malades ou démissionner par peur, fatigue ou mauvaises conditions de travail.

« Nos travailleurs de la santé sont épuisés par le nombre apparemment infini de patients qui arrivent dans nos hôpitaux », ont déclaré les groupes médicaux dans une lettre à Duterte qu’ils ont lue lors de la conférence de presse.

Ils ont plaidé pour que le président réimpose un verrouillage à Manille du 1er au 15 août pour donner «un temps d’arrêt» aux agents de santé et permettre au gouvernement de recalibrer sa réponse à la pandémie qui dure depuis des mois.

« Nous menons une bataille perdue contre le COVID-19 et nous devons élaborer un plan d’action consolidé et définitif », ont déclaré les groupes, qui représentent plus d’un million d’infirmières, de médecins et d’autres personnels médicaux.

Les groupes ont déclaré que l’assouplissement progressif des restrictions relatives aux coronavirus « a alimenté par inadvertance la perception erronée du public selon laquelle la pandémie s’améliore. Ce n’est pas le cas. »

Ils ont exprimé leurs craintes à Duterte que la crise du coronavirus philippin ne s’aggrave comme aux États-Unis. « Le déclin progressif de l’observance nous poussera au bord du gouffre pour devenir le prochain New York City, où les patients COVID-19 meurent à la maison ou dans des civières, incapables de trouver des postes vacants. »

Les États-Unis ont enregistré plus de 4,6 millions d’infections confirmées et plus de 154 000 décès, de loin les taux les plus élevés au monde, d’après les chiffres de l’Université Johns Hopkins.

Les dirigeants de l’église catholique romaine dominante des Philippines ont immédiatement entendu l’appel de la communauté médicale, affirmant qu’ils reviendraient aux restrictions de type verrouillage en arrêtant temporairement les services religieux à Manille et en remettant toutes les messes en ligne.

«Il semble que les réponses actuelles ne fonctionnent pas parce que les cas augmentent», a déclaré Mgr Broderick Pabillo.

Les membres du cabinet ont rencontré des dirigeants de l’industrie médicale et devaient rencontrer Duterte dimanche pour décider d’une réponse, a déclaré le porte-parole présidentiel Harry Roque.

Les entreprises de la capitale et des régions périphériques représentent environ 67% de l’économie nationale et l’administration a marché sur la corde raide entre la santé publique et la relance économique, a déclaré Roque.

Les critiques ont accusé Duterte et ses hauts responsables de ne pas avoir immédiatement lancé de tests viraux massifs pour pouvoir identifier et contenir les points chauds dès le début, en particulier lorsqu’ils ont placé la capitale sous un verrouillage forcé par la police à la mi-mars. Le pays frappé par la pauvreté est aux prises avec des épidémies de poliomyélite, de rougeole et de choléra depuis des années et les responsables étaient conscients de l’insuffisance des ressources sanitaires bien avant que la pandémie ne frappe, ont déclaré les critiques.

Duterte a également reconnu que la corruption des responsables locaux avait entaché un programme massif d’aide en espèces pour environ 23 millions de familles pauvres qui a été largement critiqué pour ses retards et son application chaotique.

Principale source de main-d’œuvre mondiale, les Philippines, comme l’Indonésie, ont également été battues après que des centaines de milliers de Philippins, y compris des équipages de navires de croisière, aient perdu leur emploi dans le monde en raison de la pandémie, puis se sont précipités pour rentrer chez eux.

Le gouvernement a aidé à ramener chez eux plus de 115000 Philippins du monde entier depuis février et 100000 autres doivent être rapatriés au cours des deux prochains mois lors du plus grand retour au pays déclenché par une pandémie de l’histoire des Philippines, selon le ministère des Affaires étrangères.