La Biélorussie et l’Ukraine ont convenu de renforcer leurs contrôles aux frontières et d’étendre la coopération frontalière après que la Biélorussie ait détenu plus de 30 mercenaires russes présumés près de Minsk avant l’élection présidentielle du Bélarus, a déclaré le ministère des Affaires étrangères du Bélarus.
Cette décision vise à empêcher toute tentative de déstabilisation des deux pays, a déclaré le ministère biélorusse dans un communiqué à la suite d’une réunion avec l’ambassadeur de Russie en Biélorussie et l’ambassadeur ukrainien par intérim.
La Biélorussie a déclaré jeudi qu’elle avait ouvert une enquête criminelle sur les actes de terreur prévus par des mercenaires russes avant les élections présidentielles, ajoutant qu’elle en traçait des dizaines d’autres.
Les services de sécurité de l’ancien pays soviétique ont arrêté mercredi un groupe de 33 combattants russes ainsi qu’un autre homme dans un endroit différent.
Le chef du conseil de sécurité du Bélarus, Andrei Ravkov, a déclaré qu’une enquête criminelle avait été lancée et que les hommes étaient accusés de préparer des « actes terroristes ».
« Trente-trois ont été arrêtés, il y en a jusqu’à 200 ou environ sur le territoire (de la Biélorussie) », a déclaré Ravkov.
Il a dit « une recherche est en cours » pour trouver les autres, se plaignant que c’était « comme chercher des aiguilles dans une botte de foin ».
Les services de sécurité du KGB en Biélorussie ont déclaré que les hommes détenus étaient des membres du groupe Wagner, une firme militaire privée ténébreuse qui serait contrôlée par un allié du président russe Vladimir Poutine qui défend les intérêts de Moscou en Ukraine, en Syrie et en Libye.
Les arrestations sont survenues avant les élections présidentielles du 9 août au cours desquelles l’homme fort Alexander Lukashenko est candidat à un sixième mandat.
Loukachenko a arrêté des candidats de l’opposition et leurs partisans.
Des manifestations ont éclaté dans l’ancien pays soviétique de 9,5 millions d’habitants, avec une novice politique de 37 ans, Svetlana Tikhanovskaya, qui est rapidement devenue la principale rivale de Loukachenko.
Loukachenko a accusé certains de ses détracteurs d’être contrôlés par des «marionnettistes» à Moscou.
Les rivaux de Loukachenko mis en garde
Ravkov a pris la parole après avoir rencontré les candidats opposés à Lukashenko, y compris Tikhanovskaya, et les a avertis que les mesures de sécurité seraient renforcées lors des rassemblements.
L’agence de presse d’Etat Belta a déclaré que les autorités avaient reçu des informations sur l’arrivée de 200 combattants au Bélarus « pour déstabiliser la situation pendant la campagne électorale ».
Lors d’une réunion d’urgence de son conseil de sécurité mercredi, Loukachenko a exigé une explication de Moscou.
« S’ils sont coupables, il est nécessaire de sortir de cette situation avec dignité », a déclaré Loukachenko dans des remarques télévisées.
L’ambassadeur de Russie en Biélorussie, Dmitri Mezentsev, a déclaré jeudi qu’il avait été invité ce matin-là au ministère des Affaires étrangères du Bélarus pour discuter de l’affaire, ont rapporté les agences de presse russes.
La Russie est l’allié politique et économique le plus proche de Minsk, mais les relations sont tendues.
L’agence de presse Belta a déclaré que les Russes détenus portaient des «vêtements de style militaire» et portaient de lourdes valises.
Il a également rapporté que les militants présumés se sont livrés parce que, contrairement aux touristes russes ordinaires, ils ne buvaient pas.
« Ils n’ont pas consommé d’alcool et n’ont pas visité les lieux de divertissement. Ils sont restés seuls pour ne pas attirer l’attention », a déclaré Belta, ajoutant que les hommes séjournaient dans l’un des spas du pays.
La télévision nationale a montré plusieurs passeports russes qui appartiendraient aux hommes détenus, ainsi que des piles de billets d’un dollar, des paquets de préservatifs et des morceaux de papier avec une écriture arabe.
Les hommes semblaient également avoir des livres soudanaises en leur possession.
L’auteur russe Zakhar Prilepin, qui a combattu aux côtés des séparatistes soutenus par Moscou dans l’est de l’Ukraine, a déclaré qu’il connaissait certains des hommes détenus.
Écrivant sur Facebook, Prilepin a suggéré que les combattants utilisaient probablement la Biélorussie comme point de transit et étaient en route vers « une autre destination », qu’il a dit que la Biélorussie « connaît sûrement très bien ».
Contrairement à la Russie, la Biélorussie n’a pas imposé de verrouillage en raison de la pandémie de coronavirus et opère des vols comme d’habitude.
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