Le nombre officiel de cas de coronavirus en Inde a atteint 2 millions vendredi, doublant en trois semaines alors que la pandémie se propage dans les petites villes et les zones rurales, les experts avertissant que le bilan réel pourrait être beaucoup plus élevé.
Un bond quotidien record de plus de 60000 infections fraîches a été enregistré, selon les données du ministère de la Santé, faisant du géant sud-asiatique le troisième pays à dépasser le cap des 2 millions après les États-Unis et le Brésil.
Le taux de propagation dans le deuxième pays le plus peuplé du monde semble également augmenter. L’Inde a enregistré son premier million d’infections le 17 juillet et a franchi la barre des 1,5 million à peine 12 jours plus tard.
Les chiffres officiels montrent que le pays a maintenant enregistré 2,03 millions d’infections et 41 585 décès.
Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a imposé l’un des verrouillages les plus stricts au monde fin mars.
Mais avec la troisième plus grande économie d’Asie sous le choc – des dizaines de millions de travailleurs migrants ont perdu leur emploi presque du jour au lendemain – les restrictions ont été régulièrement assouplies.
Le mois dernier, des États et des villes ont imposé des verrouillages localisés, notamment le centre informatique de Bangalore, l’État oriental du Bihar et certaines parties du Tamil Nadu au sud.
Auparavant, les principaux points chauds étaient les mégapoles grouillantes de New Delhi et de Mumbai, qui abritent certains des plus grands bidonvilles du monde.
Mais maintenant, les petites villes et les zones rurales – où vivent 70% des Indiens – ont commencé à voir le nombre de cas augmenter fortement.
Délai de test
De nombreux experts disent que les chiffres réels pourraient être beaucoup plus élevés parmi les 1,3 milliard d’habitants de l’Inde, dont beaucoup vivent dans certaines des villes les plus peuplées du monde.
Les décès peuvent également être plus élevés que les chiffres officiels. Les experts affirment que même en temps normal, la cause du décès n’est pas correctement enregistrée dans un grand nombre de cas.
Une étude la semaine dernière qui a testé des personnes pour les anticorps contre le coronavirus a révélé que 57% des bidonvilles de Mumbai avaient été infectés – bien plus que ne le suggèrent les données officielles.
Une enquête similaire plus tôt en juillet a indiqué que près d’un quart des habitants de la capitale, New Delhi, avaient contracté le virus – près de 40 fois le total officiel.
Stigmate
Dans les petites villes et les zones rurales, de nombreuses personnes ont ignoré les directives sur la distance sociale et le port de masques.
Les inondations de mousson des dernières semaines qui ont touché des millions de personnes ont également entravé les efforts de lutte contre la pandémie.
De plus, certaines personnes infectées sont ostracisées par leurs communautés, ce qui conduit à une stigmatisation du virus qui dissuade les personnes de se faire tester.
« Une nouvelle maladie avec des niveaux de complications et de mortalité relativement élevés, accompagnée de directives sur la distance physique, conduit inévitablement à des craintes, des appréhensions et … la stigmatisation », a déclaré Rajib Kumar, qui dirige le Centre de médecine sociale et de santé communautaire du Jawaharlal de Delhi. Université de Nehru.
« Il y a à la fois la peur de la maladie et celle de l’isolement et de la quarantaine », a déclaré Kumar à l’AFP.
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