L’ambassadeur de Biélorussie en Slovaquie, qui a soutenu les manifestants se mobilisant contre le président autoritaire de son pays, a déclaré mardi qu’il avait remis sa démission, une décision indiquant une dissidence croissante à un haut niveau du gouvernement.
Igor Leshchenya a déclaré dans une interview que c’était « une décision logique » après avoir enregistré une déclaration vidéo soutenant des manifestations sans précédent qui ont secoué la Biélorussie pendant neuf jours consécutifs depuis l’élection présidentielle du 9 août qui a donné un sixième mandat au leader de longue date Alexander Lukashenko. .
Dans le communiqué publié samedi, Leshchenya a exprimé « sa solidarité avec ceux qui sont sortis dans les rues des villes biélorusses avec des marches pacifiques afin que leur voix puisse être entendue », s’est dit choqué par les informations faisant état de passages à tabac et de torture massifs de manifestants et d’accusés. Application de la loi biélorusse de la restauration des traditions de la police secrète soviétique.
« En tant qu’ambassadeur, je suis nommé par le président, et on s’attend à ce que je suive les politiques déterminées par lui. Le ministère des Affaires étrangères (du Bélarus) pense que ma position civique est allée au-delà de cela », a déclaré Leshchenya au journal indépendant biélorusse Tut .par mardi.
Leshchenya, 52 ans, a été le premier haut responsable du gouvernement à soutenir les manifestations contre Loukachenko, qui a remporté 80% des voix, selon les élections officielles.
Son principal challenger, l’ancien professeur d’anglais Sviatlana Tsikhanouskaya, n’a obtenu que 10% et a dénoncé le vote comme truqué, exigeant un recomptage alors que des centaines de milliers de personnes se sont déversées dans les rues de toute la Biélorussie pour protester.
Les rassemblements se sont poursuivis malgré une réponse brutale de la police qui, au cours des quatre premiers jours de manifestations, a arrêté près de 7 000 personnes et en a blessé des centaines avec des balles en caoutchouc, des grenades assourdissantes et des gourdins. Au moins deux manifestants sont morts.
Tsikhanouskaya a quitté le pays pour la Lituanie dans un mouvement que sa campagne a dit avoir été fait sous la contrainte. Lundi, elle a annoncé qu’elle était prête à agir en tant que leader national pour faciliter une nouvelle élection.
Loukachenko, qui dirige d’une main de fer l’ex-nation soviétique de 9,5 millions de personnes depuis 1994, s’est hérissé à l’idée et a refusé de céder son poste malgré les protestations croissantes et attirant de plus en plus de personnes qui étaient au cœur de son électorat. .
Lundi, plusieurs usines et usines contrôlées par l’État ont annoncé des grèves, des milliers de travailleurs étant descendus dans la rue et exigeant la démission de Loukachenko. Près de 100 employés de la télévision d’État, porte-parole de la propagande de Loukachenko, ont également entamé une grève lundi.
D’autres usines ont annoncé des grèves mardi. À Minsk, la capitale, plusieurs dizaines de personnes se sont rassemblées devant un théâtre pour soutenir la troupe qui a donné un préavis en masse après que le directeur du théâtre, Pavel Latushko, ait été limogé pour avoir pris le parti des manifestants.
Le président assiégé a déclaré lundi que le pays pourrait organiser une nouvelle élection présidentielle, mais seulement après avoir approuvé une version modifiée de sa constitution lors d’un référendum national – une tentative apparente de gagner du temps au milieu de la crise politique croissante.
Les responsables occidentaux ont déclaré que les élections n’étaient ni libres ni équitables et ont critiqué les autorités biélorusses pour leur violente répression contre les manifestants. À Bruxelles, le président du Conseil européen, Charles Michel, a déclaré qu’un sommet d’urgence des dirigeants de l’UE se réunirait mercredi pour discuter des élections et de la répression.
Par ailleurs, le président russe Vladimir Poutine a discuté au téléphone de la crise politique en Biélorussie avec la chancelière allemande Angela Merkel et le président français Emmanuel Macron mardi.
Le porte-parole de la chancelière allemande, Steffen Seibert, a déclaré dans un communiqué de presse que les deux dirigeants avaient discuté de la dernière situation en Biélorussie après les élections présidentielles du 9 août.
« La chancelière a souligné que le gouvernement biélorusse doit s’abstenir de recourir à la violence contre des manifestants pacifiques, libérer immédiatement les prisonniers politiques et engager un dialogue national avec l’opposition et la société afin de surmonter la crise », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration séparée, le Kremlin a déclaré que les deux dirigeants avaient eu « une discussion approfondie pour se concentrer sur les développements en Biélorussie à la suite de l’élection présidentielle ».
« La partie russe a souligné que toute tentative d’ingérence dans les affaires intérieures du pays de l’extérieur menant à une nouvelle escalade de la crise serait inacceptable », indique le communiqué.
Les remarques de Poutine lors d’un appel téléphonique avec Macron ont fait écho aux commentaires précédents adressés à la chancelière allemande.
Mardi, le parlement lituanien a voté à une écrasante majorité pour des sanctions économiques contre le régime de la Biélorussie voisine, affirmant que l’élection présidentielle ne doit pas être reconnue internationalement.
« Nous envoyons un message fort au monde aujourd’hui », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Linas Linkevicius après le vote 120-0 avec deux abstentions. Dix-neuf des 141 membres de l’assemblée du Seimas étaient absents.
Linkevicius a ajouté que de nombreuses histoires choquantes de coups et de torture commencent à émerger du Bélarus.
« Ce qui s’est passé là-bas n’est pas seulement une violation des droits humains, mais aussi des crimes qui doivent faire l’objet d’une enquête et les responsables punis », a déclaré Linkevicius. Loukachenko a décerné mardi des médailles « pour un service impeccable » aux forces de l’ordre qui l’ont aidé à sévir contre les manifestants. qui réclament sa démission depuis 10 jours.
La semaine dernière, les 27 ministres des Affaires étrangères de l’UE ont décidé de commencer à dresser une liste de personnes susceptibles de faire l’objet de sanctions pour ces violences.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, Dominic Raab, a déclaré lundi dans un communiqué que le Royaume-Uni n’acceptait pas les résultats de « cette élection présidentielle frauduleuse ».
Les ministres des Affaires étrangères de l’Irlande et du Canada ont fait écho à son sentiment.