L’équipage de l’ISS est temporairement confiné au module russe alors que les ingénieurs recherchent une fuite d’air inquiétante

La Station spatiale internationale a fui plus d’air que d’habitude, ce qui a déclenché une enquête qui confinera l’équipage de trois personnes à un seul module pendant les prochains jours.

La NASA et ses partenaires internationaux ont remarqué la fuite d’air pour la première fois en septembre 2019. L’ISS perd naturellement de l’air au fil du temps, mais le taux actuel de fuite est légèrement supérieur à la normale, et il en est ainsi depuis près d’un an. Rien d’alarmant, mais clairement quelque chose que les contrôleurs de mission voudraient remédier.

Les contrôleurs de mission n’ont pas été en mesure de caractériser correctement la fuite en raison des opérations de routine de la station, telles que les sorties dans l’espace et la réception et l’envoi d’engins spatiaux, comme la NASA expliqué dans son blog ISS. La fuite d’air est «toujours dans les spécifications du segment et ne présente aucun danger immédiat pour l’équipage ou la station spatiale», selon la NASA. Les équipes déploient un plan pour «isoler, identifier et potentiellement réparer la source», a déclaré l’agence.

Pour aider dans le processus, l’astronaute de la NASA Chris Cassidy et les cosmonautes de Roscosmos Ivan Vagner et Anatoly Ivanishin passeront le week-end confiné au module de service Zvezda. L’équipage de l’Expédition 63 restera à l’intérieur du segment russe du vendredi 21 août au lundi 24 août.

Toutes les écoutilles de l’ISS seront fermées pendant que l’équipage l’attend dans le module de service. Cela permettra aux contrôleurs de mission de surveiller la pression atmosphérique dans chaque module et identifiez quelle section de la station perd plus d’air que d’habitude. Cela ne permettra pas d’identifier l’endroit exact qui est responsable de la fuite, mais cela réduira les possibilités.

La NASA a déclaré que le test ne présentait aucun risque pour l’équipage et que les résultats étaient attendus d’ici la fin de la semaine prochaine. Il y a amplement de place à l’intérieur de Zvezda pour l’équipage, qui est récemment devenu un trio après le Départ des astronautes de la NASA Robert Behnken et Douglas Hurley.