un portrait sans faille d’un Pizzagater

En 2016, un homme lourdement armé de Caroline du Nord a fait irruption dans une pizzeria de la région de Washington, DC, dans l’intention d’enquêter sur une théorie de complot sans fondement selon laquelle il torturait secrètement des enfants dans un sous-sol qu’il n’avait pas réellement. Des coups de feu ont été tirés et la panique s’est ensuivie, mais personne n’a été physiquement blessé. Improbablement, ces événements de la vie réelle font désormais l’objet d’un long métrage.

Cet incident est venu grâce à Pizzagate, une théorie du complot Internet d’extrême droite qui affirmait qu’une pizzeria hébergeait secrètement une cabale de Satanic, peut-être cannibale des politiciens démocrates et des célébrités dirigent un réseau de trafic sexuel d’enfants. Le restaurant en question a jamais vraiment secoué libre de l’attention des croyants dépravés du Pizzagate, et le sujet reste sensible à ce jour. Cette blessure ouverte, cependant, s’est depuis propagée dans le pro-Donald Trump enragé Mouvement QAnon- qui en soi est une sorte d’histoire d’horreur nationale.

Entrer Duncan, un film d’horreur-comédie indépendant qui s’inspire de l’incident de Pizzagate et, plus largement, du complot en plein essor à travers les États-Unis ces dernières années. Duncan est le premier long métrage du réalisateur basé à Austin, au Texas John Valley, qui dirigeait auparavant des dizaines de vidéoclips. Il a tourné le film sur un petit budget, et les résultats auraient effrayé les organisateurs de festivals de films avec leur sujet controversé.

Cela a également suscité des réactions négatives de la part des théoriciens du complot, dont certains ont spammé le commentaires YouTube de la bande-annonce avec des messages déclarant que le film fait partie d’une campagne pour dissimuler les atrocités à la Pizzagate. D’autres semblaient croire que Valley était un compagnon de route. (Valley a depuis a publié une déclaration précisant qu’il ne l’est pas.)

Comme il s’avère, Duncan ne concerne pas vraiment les chambres secrètes de torture de la pizza, mais utilise plutôt une version fictive de Pizzagate comme point de départ pour explorer l’état d’esprit toxique des théoriciens du complot. L’animatrice de télévision locale et la remplaçante d’Alex Jones / InfoWars, Terri Lee, laisse croire à ses téléspectateurs qu’une cabale secrète de lézards pédophiles est en train de torturer des enfants dans le sous-sol de Tootz Pizza d’Austin. (C’est à peu près aussi précis que ce que prétendent les affirmations.) La journaliste en herbe Karen Black, fraîchement renvoyée de la station de Terri Lee pour avoir laissé tomber un micro chaud pendant le tournage, cherche à revenir dans les bonnes grâces de son ex-patron en se rendant à Tootz et en recueillant des preuves vidéo.

Pour ce faire, Black engage Duncan Plump, le seul membre compétent d’un groupe paramilitaire local. Il accepte à contrecœur de gérer le «côté tactique» de l’opération, exaspérant un autre chef de milice qui croit que Duncan se bat pour le contrôle. Et donc ils partent en voyage depuis l’enfer dans la camionnette sans fenêtre de Duncan.

Les choses vont vite vers le sud, en partie parce que le plan n’a aucune chance de réussir – tout comme la pizzeria sur laquelle il est basé, il n’y a même pas de sous-sol à Tootz – mais aussi parce que les théories du complot et les militants lourdement armés sont un mélange intrinsèquement volatile. Lorsque deux personnes avec une capacité de lucidité déjà limitée sont plongés dans des circonstances extrêmes, chaque mauvaise décision les entraîne encore plus dans un désordre sanglant de leur propre fait.

Malgré le slogan «grindhouse Pizzagate satire», Duncan est, avant tout, une étude de caractère. Ce voyage dans les profondeurs de l’esprit du personnage principal est à la fois pitoyable et déchirant. Duncan est profondément confus, jonglant avec de multiples croyances qui, bien que cohérentes avec le personnage, sont clairement incompatibles pour le spectateur. C’est un fanatique obsessionnel d’extrême droite qui brandit des armes devant les manifestants et proclame une croyance sincère aux lézards; il semble également vraiment dérangé à l’idée de blesser qui que ce soit et dénonce Terri Lee comme un colporteur de désinformation avec «des vers dans son cerveau».

C’est exactement le type de personne les mouvements de conspiration comme Pizzagate ou QAnon attirent: des personnes désorientées, malléables en quête d’acceptation et d’un but. En se plongeant dans un monde fantastique alternatif avec des archétypes clairs du bien et du mal, ils peuvent jouer le rôle du protagoniste de la réalité – l’un des élus qui peuvent voir au-delà de la grande illusion. S’il n’y avait pas des lézards torturant des enfants dans le sous-sol d’une pizzeria, les fantasmes de Duncan et Black se déplaceraient vers autre chose: le truthérisme du 11 septembre, le déni des tirs de masse, la peur du Nouvel Ordre Mondial, le charlatanisme 5G, la haine organisée. DuncanLa seconde moitié du personnage brise les illusions de contrôle du personnage principal, le laissant ramasser les morceaux sanglants.

Duncan ne demande pas au public de sympathiser avec les conspirateurs ou leurs facilitateurs, juste pour comprendre comment ils sont arrivés là. Et il est indéniablement bien exécuté. Le film de Valley est magnifiquement tourné et sa bande originale inspirée de John Carpenter est remarquable. Malgré le sujet sombre, Duncan est drôle – se vantant de l’une des blagues de bite les plus mémorables de mémoire récente – et Valley parvient à tout entasser dans l’heure et demie de jeu animée typique d’un genre qui a généralement beaucoup moins à dire sur l’état de la société.

Quelques petits trébuchements mis à part, Valley a réussi un exploit pour n’importe quel réalisateur, sans parler de celui qui fait ses débuts: traduire un mouvement Internet presque incompréhensible en un film serré et bien scénarisé qui, contrairement à l’actualité, est en fait amusant à regarder.

Duncan n’a pas encore de date de sortie, mais Valley dit qu’il explore les options de distribution et espère les mettre à la disposition des téléspectateurs en 2020.