Pour les Cachemiris coincés dans le conflit depuis 3 décennies, la paix est un rêve farfelu

Lorsque le cours Skype de mon fils de 7 ans a commencé jeudi, un message inquiétant est apparu dans la boîte de discussion. Un parent de l’un de ses camarades de classe a déclaré que son fils ne pouvait pas assister à la classe parce que leur quartier à Srinagar, la capitale du Cachemire sous administration indienne, était très tendu.

La police a affirmé avoir tué trois militants à Batamaloo, un dédale de rues densément peuplées habitées par des pro-liberté. Une femme a également été abattue alors qu’elle accompagnait son fils boulanger à son magasin.

En règle générale, les autorités ont fermé les services Internet après de tels incidents pour empêcher la diffusion d’informations sur les réseaux sociaux et, par conséquent, réprimer les protestations des militants ou des civils tués.

Le parent a poursuivi en disant que les troupes indiennes avaient brisé leur fenêtre et se tenaient juste devant la porte. Le professeur a dit une prière pour leur sécurité. L’étudiant habite à environ 2 kilomètres (1,24 miles) de chez moi.

Des dizaines de personnes ont protesté dans les rues cette nuit-là contre le meurtre de la femme.

Dans la classe le lendemain, personne n’a mentionné l’incident ni posé de questions à l’élève. En fait, il a eu une conversation joviale avec un autre enseignant.

Telle est l’histoire du Cachemire depuis 30 ans. L’exposition à une violence prolongée et à un avenir incertain a endommagé tous les aspects de la vie au Cachemire.

‘La paix est étrangère’

Pour Irfan Ahmad, un chercheur né en 1991, un an après le début de l’insurrection anti-indienne qui fait rage, «l’idée même de paix est étrangère».

Il a dit que dans son enfance, voir les forces indiennes attaquer sa maison était une routine parce que son oncle était un militant. «J’ai grandi en étant témoin de violence ou en en entendant parler presque tous les jours. Je suis irrité lorsque mes parents parlent de la période de halcyon du Cachemire pré-insurrectionnel avec des cinémas, des mariages de fin de soirée. Je les blâme pour notre situation difficile car ils avaient attendu pendant longtemps pour résister », dit-il.

L’un de ses cousins, Ahmad, a ajouté qu’il avait abandonné ses études après avoir été détenu par la police à deux reprises lors des manifestations de masse de 2016.

« Il n’avait que 12 ans quand ils l’ont détenu. Quelque chose s’est cassé en lui après sa libération. Un policier l’a menacé de violences sexuelles sur sa mère s’il devait à nouveau protester. Pour moi, il ressemble à quelqu’un qui démange d’exploser », a-t-il déclaré.

Le sociologue Farrukh Faheem a déclaré que le Cachemire était témoin de conflits politiques depuis 1947, mais que les trois dernières décennies d’insurrection armée ont été les plus intenses. Il a dit que dans un endroit aussi petit et soudé, « chaque mort ou blessure résonne et traumatise la population entière. »

Il semble qu’il n’y ait pas non plus d’échappatoire à la violence, même lorsqu’on est éloigné de l’endroit, dit Zahid Rafiq, un Cachemirien qui étudie l’écriture créative à l’Université Cornell aux États-Unis

«Il y a des jours où je veux vraiment oublier que des gens sont tués, torturés, subjugués pendant que je rentre dans la librairie d’un café pour un bon repas. Mais la violence au Cachemire persiste obstinément au fond de mon esprit. Parfois, J’espère, comme un enfant, voir le Cachemire libre où nous pourrions enfin vivre en paix, sans peur, honte et subjugation », a-t-il déclaré.

Il a dit que chaque nouvelle éruption au Cachemire crée des angoisses parmi des centaines de milliers de leurs proches travaillant ou vivant à l’extérieur. Lors de la panne de communication en août de l’année dernière, Zahid a déclaré qu’il n’avait pas pu parler à sa famille pendant plusieurs jours. Son fils est né un mois plus tôt.

Autonomie de mise au rebut

L’année dernière, les perspectives de paix ont été secouées lorsque l’Inde a abandonné l’autonomie de la région et l’a divisée en deux territoires sous domination fédérale. Depuis lors, plusieurs lois introduites par New Delhi ont fait craindre que les hindous indiens ne submergent les musulmans du Cachemire, qui sont la majorité. Les sections locales craignent de perdre le contrôle de leurs propres ressources en plus de perdre des emplois au profit d’étrangers. Presque tous les postes clés de l’administration sont actuellement occupés par des non-Cachemiris.

Tout en abrogeant les lois spéciales d’autonomie, le gouvernement indien a déclaré que le Jammu-et-Cachemire se développerait économiquement et que le nouveau système aiderait la population locale à mieux s’intégrer psychologiquement à l’Inde, en plus de freiner l’insurrection.

Suhail Bukhari, le porte-parole du Parti démocratique populaire, qui partageait le pouvoir avec le parti au pouvoir Bharatiya Janata (BJP) jusqu’en 2018, a déclaré que les changements de l’année dernière avaient porté un coup aux perspectives de paix et qu’ils « ajoutaient une couche de complexité supplémentaire à un déjà un problème compliqué. »

« Personne ne peut nier que la paix au Cachemire va au-delà du Cachemire. La paix au Cachemire est nécessaire pour la paix dans toute l’Asie du Sud. Nous pensons qu’il n’y a pas d’alternative à la réconciliation et au dialogue », a-t-il déclaré.

Selon Ashok Kaul, membre du BJP, cependant, la réconciliation n’est «que dans quelques mois». Il a déclaré que le gouvernement avait pris des mesures pour assurer une paix durable, mais que les troubles causés par la pandémie COVID-19 créaient des obstacles.

« La paix prévaudra, en particulier au Cachemire », a-t-il déclaré à l’Agence Anadolu (AA).

Plus de 180 militants, 45 civils et 49 membres des forces indiennes ont été tués dans des incidents liés à l’insurrection, tandis que 26 civils et 25 soldats ont été tués dans des tirs transfrontaliers entre les militaires indiens et pakistanais depuis le 5 août de l’année dernière.

La situation apparemment désespérée n’a pas tué le désir des gens d’une trêve, dit Faheem, qui enseigne à l’Université du Cachemire.

« Mais pas la paix du cimetière imposée sous la menace d’une arme. C’est la paix juste qui reconnaît les droits civils et politiques des gens. Nous avons vu comment les périodes dites pacifiques se sont rapidement évaporées dans l’air », a-t-il dit.

Les perspectives d’un règlement négocié deviennent de jour en jour plus sombres. L’universitaire du Cachemire Abir Bazaz a déclaré à l’agence Anadolu que condamner un peuple entier à « une vie d’incertitude et de guerre perpétuelle est tout simplement inhumain ».

« Même ceux qui doivent payer le prix du calcul stratégique des États-nations, comme le font les Cachemiris, atteignent un seuil au-delà duquel le statu quo est impossible à endurer. Pour les Cachemiris, la guerre n’a pas de fin », a déclaré Bazaz , professeur adjoint à la prestigieuse université indienne d’Ashoka.

Il a déclaré que « le plus que l’on puisse espérer dans une situation aussi désespérée » est que les Cachemiris continueront à compter sur leurs ressources culturelles et politiques pour continuer à revendiquer leur droit à une vie de tranquillité et de justice « sans céder à la tentation de la contre-violence ».

Le Cachemire, une région himalayenne, est détenu en partie par l’Inde et le Pakistan et revendiqué par les deux en totalité. Un petit ruban est également détenu par la Chine.