Le maire de New York, Bill de Blasio, s’est retiré d’un sommet saoudien sur les problèmes des droits de l’homme, au milieu d’appels au boycott de l’événement qui coïncide avec l’anniversaire du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi.
De Blasio a annoncé sa décision jeudi, se retirant de la conférence des maires d’Urban 20 (U-20) qui débutera mercredi prochain.
L’événement virtuel se termine vendredi prochain, le deuxième anniversaire de l’assassinat brutal et du démembrement de Khashoggi, un chroniqueur du Washington Post et critique du prince héritier Mohammed ben Salmane, au consulat saoudien à Istanbul.
« La pandémie mondiale de COVID-19 a montré à quel point il est crucial pour les villes du monde entier de travailler ensemble tout en défendant ce qui est juste », a déclaré de Blasio dans un communiqué.
« Nous ne pouvons pas diriger le monde sans dénoncer les injustices. J’exhorte mes collègues d’autres villes du monde à se joindre à moi pour se retirer du sommet U20 de cette année et exiger des progrès », a-t-il ajouté.
Il n’y a eu aucune réaction immédiate du gouvernement saoudien ou des organisateurs de l’événement.
L’événement U-20 de trois jours est organisé dans le cadre du sommet du G20, que l’Arabie saoudite doit tenir en novembre.
La conférence U-20 devrait accueillir les maires des grandes villes du monde, notamment Londres, Paris, Berlin, Rome et Madrid.
L’annonce de De Blasio intervient après qu’un groupe de groupes de campagne internationaux a lancé un appel la semaine dernière aux maires de neuf villes du monde, dont New York, pour boycotter l’événement.
« Le gouvernement saoudien est un hôte inapte et inapproprié pour le sommet du G20 2020 et la convocation d’Urban 20 », indique la lettre signée par plus d’une douzaine d’organisations, y compris le groupe de défense des droits MENA basé à Genève et l’ALQST basé à Londres.
« En tant que monarchie absolue sans aucune forme de représentation démocratique significative, le gouvernement saoudien a une longue histoire de faire taire les voix mêmes qui sont nécessaires pour une conversation mondiale significative sur les défis énormes auxquels nous sommes confrontés collectivement. »
La lettre appelait les maires à boycotter l’événement à moins que l’Arabie saoudite ne libère des militants des droits humains emprisonnés, y compris d’éminentes militantes, et ne rende des comptes pour le meurtre de Khashoggi.
Plus tôt ce mois-ci, un tribunal saoudien a annulé cinq condamnations à mort et infligé de longues peines de prison à huit accusés non identifiés pour le meurtre de Khashoggi, dans une décision finale qui a été condamnée par sa fiancée et critiquée par l’expert des droits des Nations Unies Agnès Callamard comme une « parodie de la justice ». «
Riyad a décrit le meurtre comme une opération «voyous», mais la CIA et Callamard ont directement lié le prince Mohammed au meurtre, une accusation que le royaume nie avec véhémence.
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