Un tribunal américain accepte une affaire d’exécutions extrajudiciaires contre le chef de guerre libyen Haftar

Un juge fédéral a rejeté une demande du putschiste libyen, le général Khalifa Haftar, qui vivait autrefois en Virginie, de lancer des poursuites l’accusant d’atrocités de guerre.

Lors d’une audience mardi devant le tribunal de district américain d’Alexandrie, la juge Leonie Brinkema a déclaré que les accusations contre le chef de guerre Haftar étaient «très problématiques et qu’il s’agissait d’allégations de conduite très, très grave».

Les poursuites, intentées par les familles des victimes, affirment que des civils ont été tués sans discernement lors des campagnes militaires de Haftar. Certains membres de la famille affirment que des proches ont été victimes de torture et d’exécution par la milice de Haftar.

Haftar, autrefois lieutenant du dictateur libyen Moammar Kadhafi, a fait défection aux États-Unis dans les années 1980 et a vécu de nombreuses années dans le nord de la Virginie. Selon l’une des poursuites, Haftar et sa famille ont acheté 17 propriétés en Virginie entre 2014 et 2017, payant 8 millions de dollars en espèces.

On pense généralement qu’il a travaillé avec la CIA pendant son exil.

Alors que Brinkema autorise les revendications principales des deux poursuites distinctes, elle en a rejeté certaines. Elle a également renvoyé les deux fils de Haftar, qui ont servi comme commandants de bataillon dans l’armée nationale libyenne, en tant que défendeurs.

Brinkema a ordonné une pause dans l’affaire pendant 60 jours pendant qu’elle sollicite un avis du département d’État sur la question de savoir si le fait de permettre aux poursuites de se poursuivre nuira aux efforts diplomatiques. L’un des arguments avancés par les avocats de Haftar en faveur du licenciement est que l’affaire est une «question politique» qui ne se prête pas au contrôle judiciaire et que le fait de permettre à un juge de se prononcer sur la question de savoir si Haftar a commis des crimes de guerre interfère avec la capacité de l’exécutif à mener une politique étrangère.

Une fois le sursis levé, l’affaire serait ensuite mise au jour, ce qui pourrait théoriquement permettre à Haftar d’être interrogé sous serment lors d’une déposition. Brinkema, cependant, a reconnu les difficultés logistiques et a suggéré que cela pourrait prendre des années.

«Je n’ai aucune idée de la manière dont les plaignants dans le monde pourront être découverts», a déclaré Brinkema.