Lundi, les Centers for Disease Control and Prevention ont mis à jour leurs directives sur le covid-19 pour dire que le coronavirus peut se propager par aérosols, pas seulement par de grosses gouttelettes. Il s’agit d’une distinction importante car cela signifie que le maintien de 6 une distance de quelques mètres à l’intérieur n’est pas toujours suffisante pour empêcher la transmission. VLes aérosols contenant de l’irus peuvent persister dans l’air et se répandre dans une pièce, en particulier dans les espaces mal ventilés où les gens parlent ou chantent, c’est pourquoi le port de masques est si crucial.
Auparavant, les directives du CDC n’incluaient pas d’avertissements sur la soi-disant transmission aéroportée, qui implique de minuscules aérosols émis par une personne infectée qui peut flotter et voyager dans un espace (par opposition à la transmission via de plus grosses gouttelettes qui ne voyagent pas bien avant de tomber dans le sol). Aujourd’hui, les CDC page d’orientation officielle dit: «Le COVID-19 peut parfois se propager par transmission aérienne. Certaines infections peuvent se propager par exposition à des virus sous forme de petites gouttelettes et de particules qui peuvent persister dans l’air pendant des minutes à des heures. Ces virus peuvent infecter les personnes qui se trouvent à plus de 1,80 mètre de la personne infectée ou après que cette personne a quitté l’espace. «
Le mois dernier, le CDC a brièvement modifié sa page d’orientation pour noter le risque de transmission par aérosol, mais plus tard enlevé cette mise à jour. Les responsables du CDC ont déclaré que le libellé avait été ajouté par erreur et n’avait pas encore fait l’objet d’un examen scientifique.
Ed Cara, journaliste de Gizmodo, a écrit sur le difficulté à classer les virus comme aéroportés ou non. Malheureusement, la science est complexe et le même virus peut parfois être aéroporté et parfois non, selon les circonstances. Par exemple, une unité de climatisation peut propager les exhalaisons d’une personne infectée loin à travers une pièce, comme arrivé dans un Starbucks coréen où 27 personnes ont été infectées à la fois.
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Certains virus, comme la rougeole, sont très certainement aéroportés, ce qui explique en partie pourquoi ils sont si contagieux. D’autres, comme la grippe, semblent se propager principalement par gouttelettes mais parfois en vol. Le virus derrière le covid-19, connu sous le nom de SARS-CoV-2, semble être quelque part au milieu. Indépendamment de la façon dont il est dans l’air, cependant, les gens doivent prendre les précautions nécessaires: porter des masques autour des autres et éviter les espaces intérieurs bondés. La transmission aérienne est beaucoup moins risquée à l’extérieur, car les aérosols émis par une personne infectée sont rapidement dispersés par le grand volume d’air. L’amélioration de la ventilation intérieure contribuera probablement à réduire le risque de transmission, car L’écrivain atlantique Zeynep Tufecki a rapporté. Se laver les mains et éviter de toucher votre visage continue d’être sage, mais comme le note la page de conseils du CDC, «On ne pense pas que la propagation du COVID-19 soit un moyen courant de propager le COVID-19.»
Alors que les États-Unis se dirigent vers l’hiver et la saison des fêtes, la tentation de passer du temps à l’intérieur avec des amis et la famille va être forte pour beaucoup d’entre nous. Mais étant donné ce que nous savons sur la façon dont le virus se propage, le meilleur endroit pour voir d’autres personnes reste à l’extérieur. Si vous êtes à l’intérieur avec des personnes extérieures à votre ménage ou à votre bulle sociale, portez des masques et gardez les fenêtres ouvertes, car 6 pieds de distance et désinfectant pour les mains ne suffisent pas pour rester en sécurité.