Safranbolu, une ville de la province du Karabük au nord de la Turquie, est célèbre pour ses bâtiments de l’époque ottomane qui comprennent des maisons à ossature, des mosquées, des auberges, des bains turcs, des fontaines et des sanctuaires. Il a été soigneusement préservé depuis qu’il a été déclaré site historique par le Comité supérieur du ministère de la Culture pour les objets et monuments historiques immobiliers le 8 octobre 1976.
La Turquie protège 1 125 des quelque 50 000 biens culturels et naturels de Safranbolu. Suite à la déclaration du ministère, la ville a attiré l’attention des milieux universitaires. De plus, le documentaire «Safranbolu’da Zaman» («Time in Safranbolu»), réalisé par Süha Arın, y a été tourné, séduisant les visiteurs par son atmosphère historique. Le film a reçu le Golden Orange Award du meilleur court métrage au 14e Festival du film d’Antalya en 1977.
Par la suite, la ville envoûtante a été ajoutée à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO le 17 décembre 1994, ce qui a changé son identité. Les demeures historiques abandonnées de la région, qui sont les éléments de base les plus importants de la culture urbaine turque, ont été remises en fonction, les pavés détériorés ont été reconstruits, les bâtiments monumentaux ont été restaurés et l’artisanat presque oublié a été ravivé.
« Safranbolu est une ville ottomane typique avec des bâtiments et des rues classiques et a joué un rôle clé dans le commerce des caravanes pendant des siècles », lit-on dans la description de la ville par l’UNESCO. « Il n’y a aucun doute sur l’authenticité du tracé des rues et du paysage urbain général de Safranbolu, qui évoque la Turquie préindustrielle », ajoute le communiqué.
Les maisons traditionnelles turques de Safranbolu ont été construites aux XVIIIe, XIXe et début XXe siècles et sont le produit d’une grande accumulation culturelle, d’une richesse matérielle et d’un savoir-faire artisanal élevé. Les structures d’origine ont survécu grâce à divers efforts et la ville est devenue l’une des 20 villes les mieux protégées au monde.
Safranbolu accueille chaque année 1,3 million de touristes nationaux et étrangers pour visiter ses structures emblématiques, notamment le Cinci Inn and Bathhouse, la mosquée Köprülü Mehmet Pacha, la mosquée Izzet Mehmet Pacha, l’aqueduc Incekaya, l’ancienne maison du gouvernement et la tour de l’horloge et plusieurs fontaines et bazars historiques (guildes d’artisanat).
Le gouverneur de Karabük, Fuat Gürel, a déclaré à l’agence Anadolu (AA) qu’elle marquait le 44e anniversaire de la décision de préserver Safranbolu. Selon Gürel, de nombreuses structures vieilles de 300 ans fonctionnent toujours comme au premier jour de leur construction. «La décision de préserver Safranbolu a presque changé le sort du quartier. Depuis lors, notre ville historique est devenue un lieu fréquenté par des universitaires, des historiens, des politiciens et des architectes, et son succès a dépassé les frontières du pays en étant inscrit comme «ville du patrimoine mondial» par l’UNESCO.
Soulignant que la ville historique est admirée non seulement en Turquie mais aussi dans le monde entier, il a noté: «Nos ancêtres nous ont transmis les éléments constitutifs les plus importants de la culture urbaine turque dans laquelle ils vivaient. Notre plus grande tâche est de protéger notre patrimoine concret et abstrait et le transférer aux générations futures. L’État a restauré des centaines d’artefacts dans la ville, ce qui vient à l’esprit en premier lorsqu’il s’agit de «préservation» dans le pays. Les habitants de la ville ont également adopté des artefacts et les ont restaurés. Environ 70% des artefacts enregistrés ont été restaurés. Les traditions, coutumes et artisanats sont également vivants dans notre ville. Pour cette raison, il mérite le titre de «capital de préservation». »
Gürel a déclaré qu’ils avaient appris par expérience à quel point la préservation avait payé, poursuivant: «Après la décision, environ 1,3 million de touristes locaux et étrangers ont commencé à visiter notre quartier historique chaque année. Le Festival du film documentaire Golden Saffron sur le thème «Patrimoine culturel et préservation» se tient depuis 21 ans. Une archive composée d’environ 100 000 documents et photographies a été créée à travers le festival, qui vise à protéger les artefacts dans notre pays et à Safranbolu en particulier. Ces archives culturelles sont un document important sur le patrimoine concret et abstrait pour les générations futures. Safranbolu continuera de montrer l’exemple à la Turquie dans le domaine de la préservation.
Gürel a exprimé sa gratitude à tous ceux qui ont pris la décision de préservation il y a 44 ans et à ceux qui ont agi conformément à la décision.
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