Alors que le monde célèbre vendredi la Journée mondiale de l’alimentation dans le but de parvenir à «zéro faim», des millions de personnes en Afrique de l’Est sont confrontées à une insécurité alimentaire croissante due aux invasions de criquets pèlerins.
Au Kenya, des essaims de criquets – qui seraient les pires depuis 70 ans – ont ravagé les terres agricoles juste avant la période des récoltes, détruisant d’énormes pans de cultures vivrières.
Selon la Banque mondiale, la région nord du pays est la plus touchée et la sécurité alimentaire de quelque 3 millions de personnes est menacée.
La région du panier alimentaire de l’Afrique de l’Est a reçu des pluies abondantes au cours de l’été, promettant aux agriculteurs un bon rendement et donnant aux pasteurs nomades des pâturages abondants.
Cependant, l’averse a également fourni du fourrage pour des essaims de criquets pèlerins originaires du Yémen, se sont déplacés vers la Somalie et se sont propagés à travers l’Afrique de l’Est.
L’agence d’aide alimentaire de l’ONU a averti qu’une nouvelle vague de criquets était sur le point de frapper la région, affirmant que l’invasion imminente d’insectes aggraverait les pénuries alimentaires existantes.
En mai, le Programme alimentaire mondial (PAM) a déclaré que 20 millions de personnes étaient en situation d’insécurité alimentaire au Kenya, en Ouganda, en Éthiopie, à Djibouti, au Rwanda, au Soudan, au Burundi, au Soudan du Sud, en Somalie et en Érythrée.
Au Kenya, où les criquets ont ravagé plus d’un quart des comtés du pays, les agriculteurs et les pasteurs nomades ont été dévastés.
« Les criquets ont tout mangé dans ma ferme; un acre de maïs, de millet, de pastèques et de légumes a disparu en une seule journée », a déclaré à l’agence Anadolu Anne Ajele, une agricultrice du comté de Turkana Est.
«Même les voleurs ne m’auraient pas pris autant. Je dormirai affamé et vous aussi parce que votre nourriture provient de fermes comme la mienne.
Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les essaims de criquets peuvent aller de moins d’un kilomètre carré à plus de 1 000 kilomètres carrés. Chaque kilomètre carré d’un essaim peut contenir entre 40 et 80 millions de criquets.
Un criquet pèlerin adulte peut consommer à peu près son propre poids en nourriture fraîche par jour – environ deux grammes par jour, donc un petit essaim mange la même quantité de nourriture par jour qu’environ six éléphants, 20 chameaux ou 35000 personnes, selon la FAO. .
« Les dégâts que les criquets pèlerins peuvent causer ne sont pas exagérés. De nombreux agriculteurs sont confrontés à de graves menaces pour leur sécurité alimentaire. Nous devons les soutenir pendant cette crise et la période de reprise », a déclaré Tobias Kavarsha, un représentant de l’agence des Nations Unies au Kenya. .
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