Mike D’Antoni nommé adjoint de Steve Nash chez les Brooklyn Nets

L’ancien coach de Houston, Mike D’Antoni, 69 ans, sera la saison prochaine l’adjoint de l’entraîneur des Brooklyn Nets Steve Nash, pour des retrouvailles puisqu’il a dirigé l’ancien meneur il y a quelques années à Phoenix, a annoncé vendredi le club de NBA.

Déjà pourvus de deux stars sur le parquet, Kevin Durant et Kyrie Irving, dont les débuts ensemble sont très attendus, les Nets sont en train de se constituer un staff prestigieux sur le banc, qui a des airs des Suns période 2004-2008 puisque outre D’Antoni, Nash s’est aussi adjoint les services du pivot de l’époque Amar’e Stoudemire.

Il sera également secondé par Ime Udoka, qui a lui été l’assistant de Gregg Popovich pendant sept saisons (2012-2019) aux San Antonio Spurs avec un titre à la clé en 2014, avant d’être celui de Brett Brown la saison passée à Philadelphie.

Ces trois techniciens côtoieront Jacques Vaughn, redevenu adjoint après avoir assuré l’intérim en seconde partie de saison passée à la suite du limogeage de Kenny Atkinson en mars.

Steve Nash a été pendant quatre saisons (2004-08) le meneur de Phoenix sous les ordres de Mike D’Antoni, récoltant deux titres de MVP d’affilée (2005, 2006), à défaut de remporter une bague.

A l’époque, les Suns pratiquaient le « run and gun » (courir et shooter vite, de préférence en moins de sept secondes) un jeu offensif décomplexé que D’Antoni a remis en place à Houston ces dernières années autour de James Harden, sans plus parvenir à atteindre les finales.

Le duo Nash/D’Antoni a été reconstitué plus tard chez les Lakers entre 2012 et 2014, mais l’échec fut cuisant autour de Kobe Bryant, Pau Gasol et Dwight Howard.

Reste désormais à savoir comment va s’articuler sous leur gouverne le jeu des Nets, dont le potentiel offensif est immense puisque outre Durant et Irving, l’équipe compte aussi Spencer Dinwiddie, Caris LeVert ou encore le Français Timoté Luwawu-Cabarrot qui se sont révélés en l’absence des deux stars blessés la saison passée.

De quoi faire de Brooklyn un des prétendants au titre en 2021.