La recherche suggère que les panneaux solaires pourraient un jour charger vos gadgets à partir d’une lampe

Bien qu’ils soient d’excellents outils pour récolter l’énergie gratuite que le soleil propulse vers notre planète toute la journée, les panneaux solaires que vous voyez parsemer les toits et les champs de couverture ne fonctionnent pas vraiment avec la lumière artificielle. Mais alors que les chercheurs cherchaient de nouveaux matériaux pour améliorer l’efficacité du solaire photovoltaïque, ils ont également découvert que ces matériaux pourraient enfin être utilisé pour récolter la lumière des lampes et autres sources lumineuses intérieures pour aider à alimenter la variété toujours croissante d’appareils intelligents sur lesquels nous comptons.

Les cellules solaires sont généralement fabriquées à partir de silicium pur qui n’existe pas dans la nature, nécessitant un processus de purification et de raffinement des matières premières comme le dioxyde de silicium et le quartz. Ainsi, bien que les panneaux solaires soient considérés comme une source d’énergie verte, impact résultant du processus de fabrication, qui est également coûteux, ralentissant l’adoption des initiatives d’énergie solaire. Pour lutter contre cela, l’industrie s’est tournée vers des matériaux appelés pérovskites pour améliorer la conception des cellules solaires, les rendant moins chères à fabriquer tout en égalant l’efficacité des cellules solaires en silicium.

Les pérovskites ne sont cependant pas une alternative parfaite. Ils contiennent du plomb, et bien que nous ne sachions pas avec certitude si la quantité de plomb contenue dans un panneau solaire à base de pérovskite constitue une menace (de nombreux composants dans les gadgets et l’électronique contiennent de petites quantités de plomb mais sont considérés comme sûrs à utiliser), dans un monde idéal, nous éliminerions complètement le plomb. Cela a conduit à de nouvelles recherches pour développer des matériaux qui présentent les mêmes propriétés et comportements que les pérovskites mais en utilisant des éléments comme le bismuth et l’antimoine qui sont plus sûrs pour les humains et l’environnement.

À ce jour, bien que ces matériaux inspirés des pérovskites se soient avérés plus sûrs pour l’environnement, ils, malheureusement, ne sont pas aussi efficaces que d’absorber la lumière du soleil et de la convertir en énergie utilisable que la vraie chose. Mais les chercheurs du collège impérial de Londres, le Université de Cambridge, et Université Soochow en Chine, a constaté que si les pérovskites-alternatives ne réagissaient pas aussi bien à la lumière du soleil, elles étaient étonnamment douées pour absorber la lumière intérieure qui a des propriétés différentes de celles des rayons du soleil.

Alimenter directement un gadget avec une lumière intérieure n’est pas un nouveau concept, mais il a été limité aux appareils à faible consommation comme les calculatrices et les montres. La perte d’efficacité fait que les panneaux solaires à base de silicium ne valent pas la peine d’être ajoutés à des composants électroniques plus volumineux utilisés principalement à l’intérieur. Mais cela pourrait bientôt changer, car les chercheurs ont découvert que certains matériaux inspirés de la pérovskite présentent un niveau d’efficacité qui n’est pas seulement prometteur pour les applications commerciales. mais ont déjà été utilisées pour fabriquer des cellules capables de générer suffisamment d’électricité à partir de sources de lumière artificielle pour alimenter des circuits électroniques.

Cela signifie-t-il qu’un jour l’arrière de votre smartphone sera recouvert de cellules lui permettant de se recharger à la lumière d’une lampe de bureau? Probablement pas dans un proche avenir. Si vous avez déjà essayé de charger votre téléphone pendant un voyage de camping en utilisant la puissance du soleil, vous savez que même un panneau solaire assez grand prendra encore des heures et des heures pour charger complètement l’appareil, et cela en supposant que le soleil ne l’a pas fait. plongé derrière un nuage.

Là où les cellules solaires fabriquées avec des pérovskites-alternatives excelleront, cependant, c’est pour la myriade d’appareils intelligents autour d’une maison ou d’un bureau qui n’ont pas autant qu’une demande d’électricité. Un haut-parleur intelligent, par exemple, ne répond pas aux questions ou ne joue pas de musique toute la journée, et pendant les temps d’arrêt, sa batterie rechargeable peut être lentement rechargée. en exploitant la lumière d’une lampe à proximité. Contrairement au silicium, ces nouveaux matériaux pourraient également ouvrir de nouvelles possibilités de fabrication, leur permettant d’être intégrés dans des tissus et des plastiques afin que, en supposant que vous ne travaillez pas dans la Batcave, votre smartwatch puisse se recharger pendant la journée pendant que vous la portez, plutôt que pendant la nuit pendant que vous dormez.