La seule girafe blanche connue au monde maintenant protégée par un GPS Tracker

Les défenseurs de l’environnement au Kenya, avec l’aide d’une organisation à but non lucratif américaine, ont installé une étiquette satellite sur la tête d’une rare girafe blanche. Nous espérons que cela protégera l’animal en voie de disparition –la seule girafe blanche connue au monde – du braconnage.

Lorsqu’il s’agit de protéger les espèces menacées, les défenseurs de l’environnement n’ont pas de temps à perdre. Tel est le cas ici, alors qu’une équipe collaborative de défenseurs de l’environnement s’est rapidement empressée de marquer une girafe blanche, selon un communiqué envoyé par courrier électronique préparé par Save Giraffes Now.

La demande, faite par les partenaires de Save Giraffes Now au Kenya, était quite urgent, comme deux autres girafes blanches connues, une mère et son petit, ont été tuées il y a quelques mois. Le mâle de 15 pieds de haut est maintenant la seule girafe blanche connue au monde. Le taureau a une maladie génétique connue sous le nom de leucisme, qui entraîne une perte partielle de pigmentation (et ne doit pas être confondue avec l’albinisme, qui implique l’absence de mélanine).

La mère et le veau ont attiré l’attention internationale en 2017 lorsque la vidéo du couple cherchant de la nourriture est apparue. Les Rangers du Conservatoire communautaire Ishaqbini Hirola au Kenya ont retrouvé leurs restes plus tôt cette année et, malheureusement, ils semblent avoir été victimes du braconnage.

Le taureau blanc est une girafe réticulée, qui est listé sur la Liste rouge de l’UICN en tant qu’espèce menacée. On sait qu’il existe environ 11 000 individus et leur population est actuellement en déclin.

Fondée en 2019, Save Giraffes Now est bien placée pour répondre à des demandes comme celle-ci. L’association à but non lucratif basée à Dallas se consacre uniquement à la prévention de l’extinction des girafes, ce qu’elle fait en participant à des «projets orientés vers l’action à impact immédiat», selon le groupe, qui possède un bureau à Nanyuki, au Kenya.

Des écologistes de Save Giraffes Now, avec l’aide du Kenyan Wildlife Service et Northern Rangelands Trust, a placé l’étiquette sur l’ossicone gauche de l’animal, cette saillie en forme de corne sur le dessus de la tête. La girafe a été aperçue au Conservatoire communautaire Ishaqbini Hirola alors que l’équipe marquait d’autres animaux en voie de disparition dans le parc.

L’étiquette est alimentée par l’énergie solaire et enregistre l’emplacement de la girafe chaque heure. Ces informations sont relayées aux rangers par satellite, leur permettant de suivre ses mouvements sur une base horaire. Si le taureau blanc s’aventurait dans une zone potentiellement dangereuse, les rangers intercepteraient la girafe et la persuaderaient doucement de se déplacer vers une zone plus sûre.

«Désormais, les équipes de gardes forestiers, avec l’aide des membres de la communauté, peuvent suivre les mouvements du taureau et réagir immédiatement s’il se dirige vers des zones de braconnage connues ou d’autres dangers», a expliqué David O’Connor, président de Save Giraffes Now, dans le communiqué.

Pour l’avenir, Save Giraffes Now se prépare au sauvetage de huit girafes échouées sur une île kényane. Le groupe, avec les membres locaux du Ruko Community Wildlife Conservancy, KWS et NRT, transportera les girafes de Nubie vers la zone de conservation. Il ne reste que 455 girafes matures de Nubie, et avec leur population en déclin, ils sont listé par l’UICN comme en danger critique d’extinction.