La Corée du Sud est en train de convertir des hôtels et des bureaux en logements locatifs dans sa dernière tentative pour répondre au tollé national suscité par la flambée des loyers, ciblant un nombre croissant de jeunes locataires célibataires qui ont du mal à trouver un logement abordable.
Le gouvernement a annoncé jeudi qu’il ajouterait 114 000 logements à louer dans les deux prochaines années en achetant des hôtels et des bureaux vides et en les convertissant en studios résidentiels.
« Vous pourrez tous voir des hôtels se transformer en maisons unifamiliales abordables et de haute qualité », a déclaré le ministre des Terres, de l’Infrastructure et des Transports Kim Hyun-mee lors d’une conférence de presse.
Cette décision intervient après qu’une série de mesures prises par l’administration du président Moon Jae-in pour résoudre la crise du logement depuis 2017 n’ont pas réussi à freiner la flambée des prix des logements.
Les législateurs de l’opposition ont condamné le projet de conversion des hôtels en logements publics au milieu de la colère du public face à l’incapacité du gouvernement à calmer les prix des maisons en plein essor.
« Il y a un sentiment de désespoir ici. Aussi absurde que cela puisse paraître, acheter des hôtels, des propriétés commerciales et les convertir en logements pourrait être le moyen le plus rapide d’augmenter les fournitures de maison », a déclaré Yeo Kyoung-hui, analyste du marché immobilier chez Real Estate 114 Inc., une agence d’information immobilière basée à Pangyo au sud de Séoul.
« Mais l’accent mis jeudi sur l’offre de logements pour les ménages d’une seule personne pourrait décevoir les familles avec enfants, qui sont au centre de la crise de pénurie de logements et luttent tout aussi dur pour trouver des logements abordables. »
Les mesures antérieures comprenaient l’assouplissement des limites de hauteur des bâtiments et la conversion des sites militaires en zones résidentielles, ce qui n’a pas réussi à résoudre rapidement les pénuries de logements.
« Cette fois, les politiques se concentrent sur les maisons à croissance rapide qui pourraient être louées, sans restreindre la demande, pour répondre à la demande de propriétés Jeonse », a déclaré le ministre des Finances Hong Nam-ki dans un briefing.
Jeonse est un dépôt remboursable forfaitaire versé au lieu d’un loyer mensuel pour la location d’une propriété résidentielle pendant environ deux à quatre ans en Corée du Sud.
Depuis juillet, la loi sur la protection des baux d’habitation a plafonné les augmentations des dépôts «jeonse» à 5% et a permis aux locataires de prolonger les contrats standard de deux ans pour deux autres, à moins que les propriétaires eux-mêmes ne déménagent dans la propriété.
La loi a entraîné une pénurie sans précédent de logements Jeonse dans tout le pays, car les propriétaires cherchaient à vider les propriétés avant la mise en œuvre de juillet afin de pouvoir augmenter les dépôts pour les nouveaux locataires, espérant ne pas pouvoir les lever à nouveau pendant quatre ans.
Pour certains, l’idée de vivre dans des logements sociaux n’est tout simplement pas attrayante.
« Le gouvernement sait qu’il y a une stigmatisation sociale sur les personnes vivant dans des logements sociaux. Je refuse d’emménager dans un hôtel chic ou non », a déclaré une employée de bureau de 28 ans à Séoul, qui vit avec ses parents.
Le nombre de ménages d’une seule personne a augmenté de 18% entre 2015 et 2019 à 6,15 millions – soit plus de 30% de tous les ménages en Corée du Sud – contre 27,2% en 2015, selon les chiffres officiels.
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