Le secrétaire d’État américain Mike Pompeo a défendu dimanche sa tournée dans les États arabes du Golfe et les efforts continus de l’administration Trump pour presser l’Iran, alors même qu’une nouvelle administration américaine dirigée par Joe Biden se prépare à entrer à la Maison Blanche en janvier.
Bien que Pompeo n’ait pas répondu aux questions des journalistes basés aux États-Unis voyageant avec lui au cours des 10 derniers jours, il s’est entretenu avec le radiodiffuseur saoudien Al-Arabiya à Dubaï pour de brèves remarques télévisées dimanche.
«Nos politiques ne changent pas. Notre devoir ne change pas. Mes responsabilités ne changent pas », a-t-il déclaré. «J’ai toujours l’obligation – chaque heure, chaque minute – de défendre le peuple américain et de le garder au premier plan dans nos efforts, et nous le ferons. Nous ferons cela à la toute dernière minute.
Dans ce qui était probablement sa dernière tournée dans le golfe Persique en tant que secrétaire d’État, il a vanté la stratégie de l’administration Trump au Moyen-Orient qui se concentrait sur l’Iran comme «la menace centrale dans la région» et pour une campagne de pression maximale qui entravait la capacité de l’Iran à soutenir les milices en Irak, Liban et Syrie.
«Ce sera notre politique jusqu’à ce que notre temps soit écoulé», a-t-il dit, sans dire quand il cesserait de travailler en tant que haut diplomate américain.
Le président Donald Trump a refusé de céder à Biden, malgré les vains efforts de la campagne Trump pour bloquer la certification des votes dans divers États.
L’administration Trump tente de faire monter la pression sur l’Iran avant que Biden ne prenne ses fonctions de président. Biden a déclaré qu’il souhaitait revenir au rapprochement avec l’Iran. Les analystes disent que Biden devrait être plus disposé à engager les Iraniens afin d’éviter une escalade majeure, bien qu’il soit susceptible de faire pression sur Téhéran sur son programme de missiles et pas seulement sur son programme nucléaire.
Trump est perçu favorablement par les poids lourds du Golfe, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis (EAU) pour avoir retiré les États-Unis d’un accord nucléaire avec l’Iran et réimposer des sanctions radicales qui ont drainé l’Iran de revenus pétroliers vitaux.
Pompeo doit se rendre en Arabie saoudite dimanche soir pour rencontrer le prince héritier Mohammed ben Salmane avant de rentrer à Washington. Sa tournée comprenait également des arrêts en France, en Turquie et en Israël, y compris une colonie israélienne en Cisjordanie occupée et un musée qui rend hommage aux sionistes chrétiens.
Trump s’est récemment vu refuser d’aller de l’avant avec une frappe militaire sur le principal site nucléaire iranien par des conseillers qui comprenaient Pompeo, selon un rapport du New York Times. Interrogé à ce sujet, un responsable du département d’État voyageant avec Pompeo a déclaré aux journalistes que «toutes les options sont sur la table» et que l’administration Trump «continuera à poursuivre sa politique jusqu’à ce qu’elle ne soit plus au pouvoir».
Pompeo a commencé sa tournée du Golfe dans la capitale des Émirats arabes unis, Abu Dhabi, tôt samedi, rencontrant le prince héritier de l’émirat Mohammed ben Zayed, qui est considéré comme le dirigeant au jour le jour et la figure puissante derrière les principales décisions politiques du pays.
Le département d’État a déclaré avoir discuté des progrès de la décision des Émirats arabes unis de normaliser leurs relations avec Israël, une décision qui a été suivie par Bahreïn et le Soudan. Ils ont également discuté de «la coopération en matière de sécurité et de la lutte contre l’influence malveillante de l’Iran dans la région, ainsi que celle de la Chine», indique le communiqué américain. Pompeo « a également souligné l’importance de l’unité du Golfe. »
Les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite, Bahreïn et l’Égypte ont largement reculé face aux efforts des États-Unis pour se réconcilier avec le Qatar, qu’ils accusent de parrainer le terrorisme et de soutenir des groupes violents dans la région. Le quatuor a rompu ses liens avec le Qatar à la mi-2017 et a demandé à l’État arabe riche en gaz de fermer son réseau d’information phare Al Jazeera, entre autres demandes, que le Qatar a catégoriquement rejetées, ainsi que les accusations.
Pompeo a quitté Abu Dhabi pour le Qatar samedi, bien qu’il n’y ait pas de vols commerciaux directs en raison de l’impasse.
Il a déjeuné avec le dirigeant, l’émir Tamim bin Hamad al-Thani, et a rencontré le ministre des Affaires étrangères du Qatar. Le département d’État a déclaré que Pompeo avait discuté des questions régionales et de «l’importance d’un Golfe uni pour s’opposer à l’activité déstabilisatrice du régime iranien et au risque pour la région présenté par la Chine».
Le Qatar, cependant, entretient des liens chaleureux avec l’Iran. Les deux pays partagent également un immense champ de gaz sous-marin dans le golfe Persique.
Au Qatar, Pompeo a également rencontré des représentants du gouvernement afghan et des talibans, où les parties en guerre discutent de l’avenir du pays. Malgré une forte augmentation de la violence cette année, Washington prévoit de retirer environ 2 500 soldats avant la mi-janvier, laissant environ 2 000 soldats en Afghanistan.
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