Les Américains disent que les élections ont renforcé la division nationale, l’unité n’existe plus

Les élections visent à résoudre les disputes. Celui-ci les a enflammés.

Des semaines après le décompte des votes et la proclamation des vainqueurs, de nombreux Américains restent en colère, rebelles et désespérés. Des millions de personnes ont maintenant de nouveaux griefs découlant des allégations sans fondement du président Donald Trump de fraude électorale. De nombreux démocrates sont attristés par les résultats qui ont révélé que l’opposition était bien plus puissante qu’ils ne l’imaginaient.

Et dans les deux groupes, il y a ceux qui sont aux prises avec des réalisations plus grandes et plus inquiétantes: les fondements de l’expérience américaine ont été ébranlés – par la rancune partisane, la désinformation, l’assaut d’un président contre la démocratie et une pandémie mortelle de coronavirus.

Il y a un sentiment de perte.

Cela pèse même les gagnants. En Caroline du Nord, un futur législateur d’État dont la victoire a marqué l’histoire se dit frappé par le peu de changement. Dans le Michigan, une femme de banlieue a trouvé son féminisme à l’époque Trump pour voir sa famille déchirée par le résultat des élections.

Dans une ville de Pennsylvanie, les choses simples semblent encore difficiles. Les projets d’un marché de Noël dans une petite ville se sont transformés en une lutte acharnée pour la santé publique et la politique.

« Qu’est-ce qui maintient notre pays uni? » se demande Charisse Davis, membre du conseil scolaire de la banlieue d’Atlanta, où l’élection n’est pas terminée. Un deuxième tour du Sénat le 5 janvier décidera quel parti contrôle le Sénat américain.

Davis pourrait bientôt avoir sa réponse. Un vaccin a apporté de l’espoir et une chance à un pays d’approuver qu’il peut à nouveau faire de grandes choses. Un nouveau leadership à Washington pourrait changer le ton.

Mais maintenant, à la fin de 2020, de nombreux Américains disent que les expériences des quatre dernières années les ont amenés à regarder leurs voisins – et leur pays – sous un jour différent.

« J’ai l’impression d’avoir perdu »

Ces quelques mois ont été tumultueux pour Ricky Hurtado. Le fils de 32 ans d’un immigrant salvadorien a remporté un siège à la législature de l’État de Caroline du Nord en tant que démocrate représentant une tranche de banlieue du comté d’Alamance.

L’épouse de Hurtado, Yazmin Garcia, a obtenu sa citoyenneté américaine six jours avant les élections. Le couple a conduit directement du bureau d’immigration où elle est devenue citoyenne au site de vote anticipé le plus proche, afin qu’elle puisse s’inscrire sur place et voter pour son mari.

Mais Hurtado ne peut toujours pas se débarrasser du sentiment que, malgré tout cela, peu de choses ont changé. Il avait espéré faire partie d’une vague démocrate qui a repris l’assemblée législative de son État, détenu des sièges à la Cour suprême de l’État et au Sénat américain. Au lieu de cela, les démocrates ont échoué dans tous ces efforts. Trump a remporté la Caroline du Nord comme il l’a fait en 2016.

« Les élections donnent certainement l’impression qu’Alamance et la Caroline du Nord ont voté pour le statu quo », a déclaré Hurtado. « On a l’impression que nous n’avons pas bougé dans une direction donnée. »

« J’ai gagné, mais en tant que citoyen de la Caroline du Nord profondément investi en Caroline du Nord, j’ai l’impression d’avoir perdu. »

Cette victoire a fait de Hurtado le premier démocrate latino jamais élu à la législature de l’État.

Après l’élection, il a été inondé de textos et de félicitations en personne de la part de sympathisants, y compris une mère immigrée lors d’un événement qui lui a dit: « Pour vous, gagner ici, dans le comté d’Alamance, est si important pour mes enfants. »

Pourtant, Hurtado a du mal à comprendre comment il y a eu un changement parmi les Latinos vers Trump lors de l’élection. La solide performance du président avec les Américains cubains dans le sud de la Floride a réduit l’avantage démocratique traditionnel dans le comté de Miami – Dade et a contribué à mettre la Floride dans la colonne de Trump. Au Texas, Trump a gagné des dizaines de milliers de nouveaux partisans dans des communautés principalement mexicaines américaines le long de la frontière.

Cela n’a pas choqué Hurtado. Les opinions politiques sont façonnées par plus que l’héritage familial, la race, le sexe ou le parti politique.

«Cela vous montre que vos identités sont complexes», dit-il.

Espace trop large pour se fermer

Dans la ville universitaire de Slippery Rock en Pennsylvanie, qui compte 3600 habitants, le marché de Noël annuel était censé être le point lumineux d’une année lugubre.

Le maire républicain Jondavid Longo a fait don de son salaire – 88 dollars par mois après impôts – pour aider à payer le marché qui a attiré 25 vendeurs et 500 personnes. Il espérait que l’événement en plein air apporterait la joie des Fêtes et une injection d’argent bien nécessaire aux entreprises en difficulté de la ville. Peut-être, pensa-t-il, qu’un événement chaleureux étoufferait également tout sentiment amer à propos de l’élection présidentielle et de la pandémie.

Mais ni la politique ni la pandémie ne pouvaient être échappées.

Les choses ont commencé à évoluer sur Twitter. Des photos ont fait surface montrant peu de personnes masquées, ce qui a conduit à des critiques selon lesquelles l’événement aurait pu propager le nouveau coronavirus.

Le maire a déclaré que ses détracteurs étaient des démocrates et qu’il pensait que le marché faisait peu en termes d’infection. Les critiques pourraient noter que le nombre de morts de la pandémie dans le comté rural de Butler a bondi de plus de quatre fois depuis les élections du 3 novembre à environ 170 personnes.

« Nous étions dehors, donc je pensais que les choses étaient raisonnables », a déclaré Longo. « COVID n’était un problème que pour les individus qui essayaient d’attiser les flammes de la peur et du mécontentement. »

Trump a remporté le comté de Butler avec brio en novembre, preuve de sa campagne pour augmenter la participation dans les zones rurales et conservatrices alors qu’il cède du terrain dans les villes et les banlieues. Ce n’était pas suffisant pour gagner la Pennsylvanie – ou d’autres États du swing industriel – car la campagne du président élu Joe Biden a également réussi à motiver des électeurs encore plus difficiles à atteindre. Mais la stratégie aura un impact durable à mesure que la distance physique entre les zones démocratiques et les zones républicaines s’élargit.

Longo dit que les élections ont changé la politique dans sa ville, faisant apparaître le ressentiment des électeurs des deux côtés. Les tensions persistantes éclipsent désormais des problèmes autrefois considérés comme locaux – comme le financement de la police et des bibliothèques.

« Les partis politiques de la scène nationale se sont infiltrés dans les fissures et les crevasses de petites villes comme Slippery Rock », a déclaré Longo. « Il est vraiment difficile de combler l’écart et de combler le fossé. »

Dans le comté de Cobb, en Géorgie, Davis a sauté une bouteille de champagne, malgré un sentiment de tristesse tenace, puis a emballé la famille dans la voiture pour se rendre au centre-ville d’Atlanta et rejoindre des milliers de personnes dansant dans la rue.

Elle a décidé de simplement profiter de la victoire le samedi que les agences de presse ont appelé la course présidentielle pour Biden.

«Nous recommencerons à nous inquiéter pour l’humanité demain», dit-elle à sa famille alors qu’ils montaient dans la voiture. Et puis demain est arrivé et l’inquiétude est revenue.

Davis, qui siège au conseil scolaire de la banlieue du comté de Cobb, faisait partie d’une vague de femmes noires élues à des fonctions publiques ces dernières années. Des femmes comme elle ont mené la charge qui a conduit Biden à une victoire improbable en Géorgie.

« Nous avons gagné, mais nous n’avons pas vraiment l’impression de l’avoir fait », a-t-elle déclaré.

Trump a immédiatement commencé à semer des doutes sur le vote, rejetant des allégations spécieuses de fraude. Des dizaines de millions d’Américains – 36% des républicains dans un récent sondage de Fox News – croient maintenant que les élections ont été truquées et qu’il était le vainqueur légitime.

« Je pense que l’élection a été totalement payée et truquée par les démocrates. Je crois qu’il y a eu d’énormes quantités de fraude, de représentation et de traitement illégal », a déclaré Pamela Allen, une retraitée de 72 ans de Holiday, en Floride, qui a soutenu Trump depuis qu’il est descendu de l’escalator de la Trump Tower en 2015 pour annoncer sa candidature.

Allen, qui travaillait comme observatrice du scrutin dans le comté de Pasco, a déclaré qu’elle ne voyait aucun problème le jour du scrutin.

«Ici à Pasco, je dois admettre que c’était très bien fait», a-t-elle déclaré. Mais elle croit ce qu’elle a vu sur Newsmax, favorisé par Trump, au sujet de la fraude électorale présumée dans d’autres États. Elle est «perplexe» quant à la raison pour laquelle le procureur général William Barr n’a arrêté personne et «étonnée» que la Cour suprême ne se soit pas prononcée en faveur de Trump. Barr, considéré par les démocrates comme un fidèle loyaliste de Trump, a plutôt précisé qu’il n’avait vu aucune preuve de fraude généralisée.

Allen pense que si Biden prend ses fonctions, il prendra sa retraite rapidement, laissant la présidence à la vice-présidente élue Kamala Harris. Elle pense également que la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, deviendra vice-présidente. Cependant, Allen espère que Trump l’emportera avant le jour de l’inauguration, le 20 janvier.

« Je soutiendrais la loi martiale si c’est ce qu’il pense devoir faire. Je soutiendrais absolument tout ce que Donald Trump propose pour maintenir le gouvernement dans la direction dans laquelle nous allions. Par opposition à Biden qui dirige le pays, absolument », at-elle m’a dit.

Les efforts de Trump pour rejeter des votes ont eu lieu dans des villes fortement noires, ce qui pour Davis représente une histoire laide d’essayer de réprimer les voix noires. Elle a assisté à un débat récent, lorsque Kelly Loeffler, l’un des deux sénateurs républicains en deuxième course pour conserver leurs sièges, a refusé de dire que Trump avait perdu.

Comment, s’inquiète Davis, un pays peut-il s’en remettre?

« Avons-nous une démocratie ou pas? » elle a dit.

Dans son comté, ancien bastion républicain, l’élection a marqué une transition extraordinaire: les démocrates ont remporté des victoires dans la plupart des bureaux du comté, y compris le shérif, le procureur de district et une majorité au Conseil des commissaires, qui est maintenant gouverné uniquement par des femmes, la plupart noires. .

Mais cette vague bleue s’est arrêtée avant de renverser le conseil scolaire de sept membres. Davis, l’un des trois démocrates, restera minoritaire. L’impact de ces résultats lui est rapidement apparu clairement: juste après les élections, le conseil scolaire s’est séparé selon des partis et des clivages raciaux pour voter pour dissoudre un comité qu’il avait créé pour revoir les noms de ses écoles. Certaines écoles portent le nom d’un général confédéré et d’un membre d’une famille d’esclaves.

« Si les démocrates disent quelque chose, alors l’autre camp doit être contre. C’est exactement là où nous en sommes », a déclaré Davis. « Je ne sais pas comment nous pouvons surmonter ça. »

‘Trump n’est pas parti’

Dans la banlieue du Michigan, une coalition de femmes de banlieue a atteint son objectif: aider à expulser Trump de la Maison Blanche. Mais Lori Goldman, dans le comté d’Oakland, dans le Michigan, qui dirige le groupe Fems for Dems, ne peut pas ébranler le sentiment que leur mission est maintenant plus critique qu’elle ne l’a jamais été.

«Nous nous sommes débarrassés de ce fléau, de ce cancer», a déclaré Goldman, 61 ans. «Nous l’avons éliminé. Mais nous savons que le cancer s’est propagé, il s’est propagé aux tissus mous, à d’autres organes. Et maintenant nous devons sauver le reste corps. »

Trump n’est pas parti, pas vraiment, dit-elle. Elle est horrifiée par le nombre d’Américains qui croient à ses allégations non fondées de fraude électorale généralisée.

«C’est un endroit dangereux et dangereux», dit-elle. « Ce pays est en grande difficulté. »

Il lui semble que les États-Unis sont pris dans une période de grande transition. L’avenir radieux et progressif auquel elle aspire semble inévitable. Mais elle pense qu’une grande partie de l’Amérique préférerait revenir en arrière.

Trump a appelé les gens comme elle les «femmes au foyer de banlieue d’Amérique» et a tenté de les attirer en répandant la peur à propos des manifestants Black Lives Matter, de la criminalité et des logements sociaux. Pourtant, Biden a remporté 54% des électeurs de banlieue, selon AP VoteCast, une enquête auprès de l’électorat.

Goldman ne peut pas comprendre pourquoi 74 millions d’Américains ont voté pour Trump. Elle est allée à la télévision nationale et a dit qu’elle avait honte que la plupart de ses propres parents en fassent partie. Maintenant, certains de ses frères et sœurs ne veulent plus lui parler.

Pour elle, c’est un microcosme de l’un des plus grands défis auxquels ce pays a été confronté: la politique tribalisée a opposé les gens les uns aux autres d’une manière bien plus profonde que jamais. Ce n’est plus les républicains contre les démocrates. Il a éclaté des familles et des amis.

Elle pleure quand elle parle de la faille.