Des milliers d’oiseaux sont morts de faim cet automne dans le sud des États-Unis

L’automne dernier, les habitants du sud-ouest des États-Unis étaient trouver un nombre incroyable d’oiseaux morts jonchés le long des routes, sur les terrains de golf et dans leurs propres allées. Certains ont estimé que des centaines de milliers des créatures périrent. Des mois plus tard, de nouvelles découvertes jettent un peu plus de lumière sur les raisons pour lesquelles le phénomène effrayant a pu se produire.

Résultats du laboratoire sur les nécropsies d’oiseaux du US Geological Survey Le National Wildlife Health Center, publié plus tôt ce mois-ci, suggère que la famine était une cause de la mortalité massive observée en août et septembre. 80% des carcasses analysées par les chercheurs présentaient des signes de famine, notamment une émaciation, des muscles gravement rétrécis, des fuites de sang dans les voies intestinales et une insuffisance rénale.

Des membres du public signalé près de 10 000 oiseaux morts, y compris les pinsons, les moucherolles, les hirondelles, les fauvettes et les merles bleus, à l’USGS en août et septembre, et ils envoyé quelque 170 carcasses à l’agence. Les chercheurs en ont analysé 40, dont 32 ont montré ces signes de famine. Les autres n’étaient pas en assez bon état pour effectuer des tests post-mortem.

La malnutrition était le seul point commun majeur que les chercheurs ont trouvé à partir de leurs autopsies. Les scientifiques de l’USGS ont également testé les corps des oiseaux pour détecter des signes de parasites, de maladies bactériennes ou virales ou d’empoisonnement aux pesticides, mais ils ont trouvé qu’aucun de ceux-ci ne faisait partie des causes de décès des oiseaux. Au moment de la mort, certains chercheurs ont émis l’hypothèse que la fumée des États-Unis WLa saison record des incendies de forêt en 2020 a peut-être été un facteur. Mais l’analyse n’a également révélé aucune preuve d’intoxication par la fumée chez les oiseaux.

Malgré cela, Jon Hayes, le directeur exécutif de l’AuduLa branche sud-ouest de la bon Society pense toujours que les incendies ont peut-être joué un rôle. «Les oiseaux auraient pu modifier leur chemin de migration pour éviter les panaches de fumée, augmentant ainsi la demande énergétique de leur migration et provoquant l’épuisement», at-il a déclaré au magazine Audubon. «Les preuves qu’ils ont montrées concernant un mauvais état corporel pourraient toujours correspondre à ce scénario, et je pense donc qu’il y a encore des questions comme le rôle du feu en particulier.

Quelles que soient les conditions exactes qui ont conduit à la famine des oiseaux, il semble que les changements liés au climat aient été un facteur majeur. Le rapport ne détermine pas exactement ce qui a conduit à la famine des oiseaux, mais les chercheurs affirment qu’une grave sécheresse dans la région au cours de l’été est une cause probable. Dans des conditions sèches, les plantes produisent moins de graines, et les insectes ne peuvent pas se reproduire autant, ce qui est synonyme de désastre pour les régimes aviaires.

Après la sécheresse, il y a eu une vague massive de froid, qui, selon les chercheurs, a peut-être encore déstabilisé la condition des oiseaux. Aux alentours de la fête du Travail au début de septembre, le Sole sud-ouest a vu les températures chuter en dessous de zéro, qui ont peut-être même fait les choix alimentaires préférés des oiseaux plus rare.

Le front froid et les vents inattendus peuvent également avoir désorienté les oiseaux, les faisant voler dans des objets et des bâtiments. «Certains ont été heurtés par des véhicules et beaucoup ont atterri au sol où les températures froides, la glace, la neige et les prédateurs les ont tués», USGS dit dans un communiqué de presse.

Les résultats sont un signe avant-coureur des temps difficiles à venir pour les oiseaux. Alors que la crise climatique s’aggrave, des études montrent l’Américain West et Alorseuh verra des périodes de sécheresse beaucoup plus fréquentes et sévères. Des poussées apparemment aléatoires de température froide deviendra aussi plus commun.

Un rapport de 2019 a révélé que l’Amérique du Nord déjà perdu 30% de ses oiseaux depuis 1970, et les changements de climat ours une grande partie du blâme. Un autre rapport de l’année dernière a révélé que 389 espèces d’oiseaux—Y compris certains touchés par la mort du sud-ouest de 2020, comme les fauvettes — sont menacés d’extinction en raison des changements de températures et des régimes de précipitations.

La mort montre clairement que le monde doit se mobiliser contre la crise climatique en réduisant rapidement nos émissions de gaz à effet de serre. Sinon, toutes les espèces, y compris les oiseaux, en souffriront. Étant donné que les oiseaux régulent les populations d’insectes et pollinisent les plantes, les effets de leur déclin se feront sentir dans l’ensemble des écosystèmes, y compris par les humains. Il est dans notre intérêt de les aider.