Les aides du politicien de l’opposition russe emprisonné Alexei Navalny ont fait face à des amendes et à des peines de prison vendredi alors que la police s’est engagée à réprimer les manifestations de l’opposition ce week-end.
Les alliés de l’homme politique prévoient d’organiser des manifestations samedi dans des dizaines de villes pour soutenir le critique du Kremlin, qui a été arrêté et emprisonné à son retour en Russie à la suite d’un empoisonnement quasi mortel avec un agent neurotoxique.
« Les tentatives d’organiser des événements publics non autorisés, ainsi que toute action de provocation de la part de leurs participants, seront considérées comme une menace pour l’ordre public et immédiatement réprimées », a déclaré vendredi la police de Moscou.
Les associés de Navalny ont exhorté les Russes à descendre dans la rue malgré les pressions officielles et ont promis une aide financière aux manifestants condamnés à des amendes samedi.
« Poutine fait tout pour vous intimider », a écrit sur Facebook Ivan Zhdanov, le chef de la Fondation anti-corruption de Navalny.
Pendant ce temps, le président du Conseil européen, Charles Michel, a demandé vendredi au président russe Vladimir Poutine de libérer Navalny et a exigé une enquête sur l’empoisonnement du critique du Kremlin en août dernier.
« Dans mon appel avec le président Poutine aujourd’hui, j’ai réitéré (que l’Union européenne) est unie dans sa condamnation de la détention d’Alexei Navalny et appelle à sa libération immédiate », a écrit Michel sur Twitter. « La Russie doit procéder d’urgence à une enquête complète et transparente sur la tentative d’assassinat contre lui. »
« Le président du Conseil européen a informé le président Poutine de la grave préoccupation de l’UE et de ses États membres face aux récents développements », a déclaré le bureau de Michel dans un communiqué officiel de l’UE, faisant référence à Navalny.
Les ministres des Affaires étrangères de l’UE devraient débattre de nouvelles sanctions économiques contre les citoyens russes lundi à Bruxelles.
Plusieurs associés proches de Navalny, dont l’éminent activiste Lyubov Sobol et son porte-parole Kira Yarmysh, ont été arrêtés jeudi soir pour avoir appelé les Russes à se joindre aux manifestations et encourus de lourdes amendes et de courtes peines de prison.
Sobol, 33 ans, est accusée d’avoir violé à plusieurs reprises la législation sur les rassemblements publics, qui est passible d’une amende maximale de 300 000 roubles (4 000 dollars), a déclaré son avocat Vladimir Voronin à l’Agence France-Presse (AFP).
Sobol, qui a un petit enfant, ne sera probablement pas condamnée à une peine de prison vendredi, a déclaré Voronin, mais il a averti que si elle était reconnue coupable, les autorités pourraient plus tard lancer une enquête pénale contre elle.
«Pas de politique»
Yarmysh, une porte-parole de Navalny âgée de 31 ans qui a passé la nuit en prison, est accusée d’avoir enfreint la législation sur les rassemblements publics et pourrait être détenue pendant 10 jours, a déclaré à l’AFP son avocate Veronika Polyakova.
Un certain nombre d’alliés de Navalny ont également été arrêtés, notamment le coordinateur des bureaux du politicien de l’opposition dans la ville extrême-orientale de Vladivostok et un volontaire dans l’enclave occidentale de Kaliningrad. Tous deux ont été emprisonnés pendant trois jours.
Les procureurs ont mis en garde les Russes contre la descente dans la rue pendant la pandémie de coronavirus, tandis que l’organisme de surveillance des communications de l’État a mis en garde les plateformes de médias sociaux, y compris l’application vidéo TikTok, contre l’encouragement des mineurs à participer aux rassemblements.
La semaine dernière, Navalny, 44 ans, est rentré d’Allemagne en Russie, où il se remettait d’un empoisonnement avec l’agent neurotoxique Novichok lors d’une attaque qu’il a imputée aux services de sécurité russes et à Poutine.
Après son arrestation, son équipe a ouvert une enquête sur une propriété opulente de la mer Noire qui appartiendrait à Poutine. Le reportage vidéo de deux heures avait été visionné plus de 53 millions de fois depuis sa sortie mardi, devenant ainsi l’enquête YouTube la plus regardée par le critique du Kremlin.
Vendredi, le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a nié une fois de plus que le manoir appartenait au président, qualifiant l’enquête de Navalny de « mensonge ».
« Poutine n’a rien à voir avec cela », a déclaré Peskov, ajoutant que le manoir – qui, selon le rapport, est protégé par le Service fédéral de sécurité (FSB) – pourrait appartenir à un homme d’affaires.
À la suite de l’arrestation de Navalny et du dernier rapport sur la corruption, de nombreux Russes se sont tournés vers les médias sociaux – y compris TikTok, une application vidéo populaire parmi les adolescents, et même l’application de rencontres Tinder – pour exprimer leur soutien et demander une forte participation samedi.
Un certain nombre de personnalités publiques – y compris celles qui évitent généralement la politique – se sont prononcées en faveur de la figure de l’opposition emprisonnée.
Monetochka, une pop star de 22 ans, a appelé à la publication de Navalny dans un post sur Instagram.
« Il ne s’agit pas de politique mais de société civile et de justice », a-t-elle déclaré.
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