Les décideurs politiques et les experts de la santé en Afrique se déclarent préoccupés par les pénuries de coronavirus, exhortant à une distribution juste et équitable des vaccins afin de garantir que le continent ne soit pas laissé pour compte dans la lutte contre la pandémie de COVID-19.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa, qui préside également l’Union africaine, a annoncé le 14 janvier que la ligue continentale avait obtenu 270 millions de doses provisoires de vaccin COVID-19 au nom de ses États membres. Cela a été fait grâce à un engagement d’achat anticipé pouvant atteindre 2 milliards de dollars envers les fabricants.
La priorité serait accordée aux personnes à risque telles que les personnes âgées, les personnes souffrant de comorbidités, les principaux travailleurs de première ligne, les travailleurs sociaux et ceux des services de sécurité.
Cependant, avec une population d’environ 1,3 milliard d’habitants confrontée à une distribution inéquitable du vaccin, les inquiétudes grandissent quant au fait que l’objectif de l’Afrique consistant à vacciner la majorité de la population pour obtenir l’immunité collective pourrait être rejeté.
«Obtenir suffisamment de vaccins en Afrique est en quelque sorte un défi car la plupart des entreprises fabriquant des vaccins sont basées dans des pays riches. Mais des efforts doivent être faits pour que l’Afrique ne soit pas laissée pour compte dans la lutte mondiale contre le COVID-19», Tharcisse Mpunga, Rwandais ministre d’État des soins de santé primaires, a déclaré à l’Agence Anadolu (AA).
«Le COVID-19 affecte l’ensemble de la population mondiale. Il n’y a aucune raison de faire distribuer des vaccins en Europe, aux États-Unis, au Canada et pas en Afrique. Le continent a aussi besoin de son économie pour se redresser, des étudiants pour retourner à l’école et surtout pour arrêter les morts. «
Selon John Nkengasong, directeur des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), l’objectif du continent est d’assurer un déploiement rapide du programme de vaccination.
Mais le plus gros obstacle en Afrique, selon lui, est de financer les vaccins et la logistique de la vaccination à grande échelle.
«Nous pensons qu’une fois que nous aurons vacciné 60 à 70% de la population entière, nous obtiendrons l’immunité collective, donc la distribution devrait être en mesure de remédier à cela», a déclaré Mpunga.
Le coût de la vaccination de 60% de la population africaine se situera entre 10 et 15 milliards de dollars couvrant l’achat et le déploiement des programmes de vaccination, selon l’Africa CDC, l’agence sanitaire de l’Union africaine.
Le continent a besoin d’environ 1,5 milliard de doses pour pouvoir utiliser un régime de double injection, a déclaré Nicaise Ndembi, conseiller scientifique principal pour le CDC Afrique, dans une récente présentation en ligne.
Soulignant que l’Afrique a assuré 36% de ses besoins pour atteindre l’objectif fixé, Ndembi a déclaré que 25% du total requis proviendrait de l’initiative mondiale COVAX et 11% d’un programme distinct de l’Union africaine.
Notant que les responsables de l’Union africaine «travaillent sans relâche pour sécuriser les vaccins», il a exprimé son optimisme quant à la réalisation de l’objectif.
Plusieurs pays africains font partie de 190 pays dans le cadre de la Facilité COVAX, une initiative internationale réunissant les gouvernements et les fabricants pour assurer un accès équitable aux vaccins COVID-19.
La Facilité COVAX espère fournir au moins 2 milliards de doses de vaccins d’ici la fin de l’année, dont 1,3 milliard de doses à 92 économies à faible revenu.
Le 22 janvier, COVAX a annoncé avoir signé un accord d’achat anticipé avec Pfizer pour jusqu’à 40 millions de doses du candidat vaccin Pfizer / BioNTech.
La plupart des pays africains ont choisi le vaccin qui n’a pas besoin d’être conservé à des températures ultra-froides comme le vaccin anglo-suédois AstraZeneca.
Les vaccins seront fournis par le biais de la plate-forme africaine des fournitures médicales.
Par exemple, le Rwanda a commandé 1 million de doses de vaccin COVID-19, le premier lot devant arriver dans le pays d’ici février, selon des responsables. Le gouvernement a jusqu’à présent choisi les deux vaccins développés par les sociétés pharmaceutiques américaines Pfizer et Moderna.
L’Ouganda a déclaré qu’il recevrait ses vaccins en avril ou mai et a alloué 164 millions de dollars pour les vaccins, notamment Moderna, Pfizer et AstraZeneca, qui devraient bénéficier initialement à 9 millions de personnes.
Ailleurs, le Mozambique prévoit d’acquérir au moins 70000 doses de vaccins COVID-19 entre février et mars, selon le ministère de la Santé du pays, tandis que le Mali prévoit de vacciner initialement 4,2 millions de personnes à partir de la fin mars.
Le Maroc, avec l’un des programmes de vaccination les plus avancés d’Afrique, a lancé jeudi sa campagne de vaccination, selon les autorités marocaines. Il prévoit de recevoir 66 millions de doses de vaccin, couvrant environ 80% de sa population de 35 millions.
Les pays africains d’Afrique subsaharienne sont aux prises avec une deuxième vague d’infections à coronavirus. Le nombre de cas confirmés de COVID-19 sur le continent africain a atteint 3,5 millions au 27 janvier, avec un bilan de 86 898 morts, selon le CDC africain. Mais les problèmes d’approvisionnement d’AstraZeneca, qui provoquent des tensions politiques à travers l’Europe, pourraient saper les plans de vaccination de l’Afrique.
Distribution injuste
Mpunga pense qu’il faut exercer une pression soutenue pour s’assurer que le vaccin atteigne tous ceux qui en ont besoin.
Les fabricants tentent de maximiser leur production pour vacciner leurs populations, donc les pays africains sont laissés pour compte, a-t-il prévenu.
Le Directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a averti que le monde était au bord d’un «échec moral catastrophique» de la distribution équitable des vaccins en raison de ce qu’il a qualifié de «nationalisme vaccinal».
Oxfam International a rapporté en septembre 2020 que les pays à revenu élevé avaient déjà réservé 51% des doses de plusieurs vaccins candidats de premier plan, même si ces pays ne représentent que 13% de la population mondiale.
Global Justice Now a rapporté en novembre 2020 que plus de 80% des doses de vaccin Pfizer / BioNTech avaient déjà été achetées par une poignée de pays – tous des pays développés en dehors de l’Afrique.
Le CDC Afrique a averti que des vaccins adéquats ne devraient pas atteindre les pays africains avant la mi-2021.
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