Une équipe mondiale de chercheurs s’est rendue lundi dans un centre provincial de contrôle des maladies qui a joué un rôle précoce dans la gestion de l’épidémie de coronavirus.
Le groupe d’enquêteurs de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) est arrivé le mois dernier dans la capitale provinciale du Hubei, Wuhan, pour rechercher des indices et a visité des hôpitaux qui ont traité bon nombre des premiers patients et un marché de fruits de mer où des cas d’infection par le virus alors inconnu est apparu en décembre 2019.
La visite de l’équipe au Centre provincial de contrôle des maladies du Hubei (Hubei CDC) lundi s’est déroulée au milieu de contrôles chinois stricts sur l’accès aux informations sur le virus. La Chine a cherché à éviter d’être blâmé pour de prétendus faux pas dans sa réponse précoce à l’épidémie tout en promouvant des théories alternatives selon lesquelles le virus serait originaire d’ailleurs et aurait même pu être amené à Wuhan depuis l’extérieur du pays.
Suite à la visite, un membre de l’équipe, Peter Daszak, a déclaré aux journalistes que cela avait été «une très bonne réunion, vraiment importante». Aucun autre détail n’a été donné.
Les preuves rassemblées par l’équipe ajouteront à ce qui devrait être une quête de réponses de plusieurs années. Déterminer le réservoir animal d’une épidémie nécessite des recherches massives, notamment le prélèvement d’échantillons d’animaux, des analyses génétiques et des études épidémiologiques.
La Chine a largement freiné la transmission intérieure grâce à des tests stricts et à la recherche des contacts. Le port du masque en public est observé presque universellement et des verrouillages sont régulièrement imposés aux communautés et même aux villes entières où des cas sont détectés. Les dernières flambées se sont principalement produites dans le nord-est glacial, avec 33 nouveaux cas signalés à l’échelle nationale lundi dans trois provinces.
Malgré cela, la Chine a enregistré plus de 2000 nouveaux cas nationaux de COVID-19 en janvier, le total mensuel le plus élevé depuis la phase finale de l’épidémie initiale à Wuhan en mars dernier. Deux personnes sont décédées de la maladie en janvier, le premier décès par COVID signalé en Chine depuis plusieurs mois.
Les écoles ont été mises en ligne et les voyages ont été considérablement réduits pendant les vacances du Nouvel An lunaire de ce mois-ci, le gouvernement offrant des incitations pour que les gens restent sur place pendant la période la plus importante pour les réunions de famille à travers le vaste pays.
L’équipe de l’OMS a terminé ses deux semaines de quarantaine à Wuhan la semaine dernière et a commencé son enquête retardée sur les origines du virus qui a déclenché la pandémie COVID-19.
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