La communauté Rohingya apatride et marquée par le conflit du Myanmar est sur le point de voir le retour du régime militaire, craignant de nouvelles violences dans une partie agitée du pays où d’autres ont manifesté leur soutien au nouveau régime.
Une grande partie de la minorité musulmane persécutée depuis longtemps a passé des années dans des camps de déplacés exigus, sans liberté de mouvement ni accès aux soins de santé, vivant dans ce que les groupes de défense des droits appellent des conditions d ‘«apartheid».
Ils sont toujours sous le choc de la répression militaire de 2017 qui a rasé des villages entiers et envoyé environ 750000 Rohingyas fuyant la frontière vers le Bangladesh portant des récits de viols et d’exécutions extrajudiciaires.
« Sous un gouvernement démocratique, nous avions un peu d’espoir de pouvoir retourner dans notre ancienne maison », a déclaré un jeune de 27 ans, qui a demandé à ne pas être nommé, d’un camp près de la ville de Sittwe.
« Mais maintenant, il est certain que nous ne pourrons pas revenir. »
Le Myanmar et ses généraux sont jugés devant un tribunal de l’ONU pour des accusations de génocide suite aux violences de 2017 dans le nord de l’État de Rakhine, où la majorité de la population Rohingya du pays vivait avant leur exode.
Le chef de l’armée Min Aung Hlaing, qui dirige maintenant la nouvelle junte du pays, a affirmé à plusieurs reprises que la répression était nécessaire pour extirper les insurgés dans le nord de l’État de Rakhine.
«Il existe un risque réel que (ce régime) puisse conduire à de nouvelles violences à Rakhine», a déclaré Tun Khin, président du groupe de pression britannique Burma Rohingya Organization.
Peu de temps après avoir pris le pouvoir, la junte a promis de respecter les plans de rapatriement des réfugiés du Bangladesh – un plan qui est resté dans l’incertitude depuis des années.
Mais « personne ne croit un mot de ce qu’ils disent », a déclaré Tun Khin.
Aung San Suu Kyi, le chef civil évincé et détenu par les généraux la semaine dernière, s’était rendu à La Haye pour les défendre contre des accusations de génocide pendant son mandat.
Mais de l’autre côté de la frontière au Bangladesh, les réfugiés rohingyas ont envoyé des messages de soutien aux manifestants anti-coup d’État pour réclamer son retour.
Certains ont publié des photos d’eux-mêmes sur les médias sociaux tout en affichant le salut à trois doigts qui en est venu à signifier l’opposition au régime de l’armée.
‘Cette fois, ce sera différent’
L’État de Rakhine, qui abrite à la fois les Rohingyas et une majorité ethnique largement bouddhiste de Rakhine, est une poudrière de conflits depuis des décennies.
Ces dernières années, l’armée a combattu l’armée Arakan, qui se bat pour plus d’autonomie pour la population ethnique Rakhine de l’État.
Mais quelques jours après son coup d’État, la junte a mis fin à une coupure d’Internet de 19 mois et a réaffirmé son engagement en faveur d’un cessez-le-feu avec le groupe.
Le régime a également annoncé qu’un membre d’un parti nationaliste local de Rakhine rejoindrait son cabinet.
Il a libéré de prison l’ancien chef du parti Aye Maung – emprisonné par le gouvernement de Suu Kyi en 2019 pour un discours prononcé par le puissant orateur dans l’État de Rakhine un jour avant des émeutes meurtrières – dans le cadre d’une amnistie de masse.
Certains dans l’État pensent que rejoindre le régime militaire leur donnera de meilleures opportunités de rechercher une plus grande autonomie par rapport au reste du pays.
« Cette fois, une administration militaire sera différente », a déclaré Myo Kyaw Aung, un habitant de Minbya, ajoutant que la force du Parti national Arakan (ANP) et de l’armée d’Arakan a donné à la communauté ethnique Rakhine une plus grande influence à la table des négociations.
Mais d’autres partagent l’appréhension des Rohingyas à l’idée d’un retour au régime de l’armée, même si l’expérience démocratique de dix ans dans le pays et la vie sous la direction de Suu Kyi n’ont guère amélioré les conditions locales.
Tun Maung, qui vit dans le cœur parsemé de temples de ce qui était des siècles plus tôt un royaume gouverné par les monarques Rakhine, se souvient encore s’être caché dans un puits pour échapper aux tirs lors de la dernière junte du Myanmar.
« J’ai vécu à la fois la dictature militaire et le gouvernement civil … Je connais la différence », a déclaré le jeune homme de 60 ans, qui a demandé à utiliser un pseudonyme.
« Nous ne pouvons pas accepter que notre vie soit à nouveau sous régime militaire. »
Il a raconté comment les habitants de son village ont été forcés par les soldats à travailler gratuitement, en pavant des routes et en construisant des casernes.
Les familles ethniques rakhines qui ont refusé ont été victimes d’intimidation – et ont même parfois été condamnées à une amende.
« Je les méprise totalement », a-t-il déclaré à l’AFP. « Je choisirai quelqu’un qui me battra deux fois plutôt que quelqu’un qui me battra cinq fois. »
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