Les pourparlers de haut niveau au Caire visant à obtenir un cessez-le-feu et un accord sur les otages pour mettre temporairement fin au massacre de 10 mois perpétré par Israël contre les Palestiniens de Gaza se sont terminés dimanche sans accord final, a déclaré un responsable américain.
Toutefois, les discussions se poursuivront à des niveaux inférieurs dans les prochains jours pour combler les lacunes restantes.
Le responsable, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a noté que des « équipes de travail » resteront au Caire pour travailler avec les médiateurs des États-Unis, du Qatar et de l'Égypte pour résoudre les problèmes en suspens.
Le responsable a décrit les discussions, qui ont débuté jeudi et se sont poursuivies jusqu'à dimanche, comme « constructives », toutes les parties étant concentrées sur la conclusion d'un accord final et applicable.
Les discussions ont réuni le directeur de la CIA, William Burns, et David Barnea, le chef de l'agence de renseignement israélienne Mossad.
Une délégation du Hamas a été informée par les médiateurs égyptiens et qataris mais n'a pas participé directement aux négociations.
Cette évolution intervient après qu'Israël et le groupe libanais Hezbollah ont échangé des tirs nourris tôt dimanche matin, mais ont évité une escalade vers une guerre totale largement redoutée, les deux parties ayant indiqué que leur échange le plus intense depuis des mois était terminé.
Le Hezbollah a affirmé avoir frappé un site de renseignement militaire israélien près de Tel-Aviv avec un barrage de centaines de roquettes et de drones.
Israël a déclaré que ses frappes étaient des mesures préventives pour éviter une attaque de plus grande ampleur, bien qu'aucune des deux parties n'ait fourni de preuves.
Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a déclaré que l'attaque, une réponse à l'assassinat par Israël d'un haut commandant militant à Beyrouth le mois dernier, avait été retardée pour permettre les pourparlers de cessez-le-feu à Gaza et pour donner aux groupes soutenus par l'Iran le temps de discuter d'une attaque coordonnée contre Israël.
Les déploiements militaires israéliens et américains ont également joué un rôle.
« Nous nous réservons désormais le droit de réagir ultérieurement » si les résultats de l'attaque de dimanche ne sont pas suffisants, a déclaré Nasrallah, ajoutant que les rebelles houthis alliés au Yémen – et l'Iran lui-même – n'avaient pas encore réagi.
Il a déclaré au peuple libanais : « Au stade actuel, le pays peut respirer et se détendre. »
Israël et le Hezbollah ont affirmé n'avoir visé que des sites militaires. Israël a affirmé qu'aucune cible militaire n'avait été touchée par le Hezbollah, mais un soldat de sa marine a été tué et deux autres ont été blessés soit par un intercepteur, soit par des éclats d'obus.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que l'armée avait éliminé des milliers de roquettes visant le nord d'Israël et avait intercepté des drones se dirigeant vers le centre du pays.
« Je le répète : ce n’est pas la fin de l’histoire », a-t-il ajouté.
Des sirènes de raid aérien ont été signalées dans tout le nord d'Israël, et l'aéroport international d'Israël a été fermé et les vols ont été détournés pendant environ une heure.
Le porte-parole militaire israélien, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré qu'environ 100 avions israéliens ont frappé 270 cibles, dont 90 % étaient des lance-roquettes visant le nord d'Israël.
Il a déclaré qu'ils enquêtaient sur le pourcentage de roquettes et de drones interceptés, mais a noté que la « grande majorité » ont été déjoués.
Le Hezbollah a déclaré que son attaque impliquait plus de 320 roquettes Katyusha visant plusieurs sites en Israël et un « grand nombre » de drones.
Certains Israéliens ont été choqués. Dans la ville d'Acre, dans le nord du pays, Saadia Even Tsur, un enseignant à la retraite de 76 ans, a déclaré qu'il était à la synagogue et qu'il était arrivé chez lui cinq minutes après que sa chambre a été endommagée. « Je suis monté et j'ai vu l'ampleur du miracle qui m'est arrivé », a-t-il déclaré. Une fenêtre était cassée et des débris jonchaient le lit.
Le ministre libanais de l'Economie par intérim, Amin Salam, a déclaré, après une réunion gouvernementale d'urgence, que les responsables se sentaient « un peu plus optimistes » quant à la désescalade après que les deux parties ont confirmé que les opérations étaient terminées.
Le président américain Joe Biden « surveille de près les événements en Israël et au Liban », selon Sean Savett, porte-parole du Conseil de sécurité nationale.
Le Pentagone a déclaré que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin s'était entretenu avec son homologue israélien, Yoav Gallant, et avait ordonné aux deux groupes de porte-avions américains présents dans la région de rester.
L’armée américaine a renforcé ses forces dans la région ces dernières semaines.
Le chef d'état-major interarmées, le général CQ Brown, est arrivé en Israël dimanche soir pour des réunions sur ce que l'armée israélienne a appelé « les préparatifs conjoints dans la région dans le cadre de la réponse aux menaces au Moyen-Orient ».
Danny Citrinowicz, expert à l'Institut israélien d'études sur la sécurité nationale, estime que le Hezbollah tente peut-être de « rééquilibrer l'équation sans dégénérer en guerre ». Chaque camp espère que son discours sera suffisant pour déclarer la victoire et éviter une confrontation plus large, a-t-il déclaré.
Le Hezbollah a commencé à attaquer Israël presque immédiatement après le début du dernier conflit à Gaza, déclenché par l'incursion du Hamas dans le sud d'Israël le 7 octobre.
Israël et le Hezbollah échangent des tirs presque quotidiennement, déplaçant des dizaines de milliers de personnes des deux côtés de la frontière.
Le Hezbollah, qui a combattu Israël jusqu’à l’impasse en 2006, est considéré comme bien plus puissant aujourd’hui.
Les États-Unis et Israël estiment que le système dispose d’environ 150 000 roquettes et qu’il est capable de frapper n’importe quel endroit en Israël.
Le groupe a également développé des drones capables d’échapper aux défenses israéliennes, ainsi que des munitions à guidage de précision.
Israël a promis une réponse écrasante à toute attaque majeure du Hezbollah.
Il dispose d’un vaste système de défense antimissile à plusieurs niveaux et est soutenu par une coalition dirigée par les États-Unis qui l’a aidé à abattre des centaines de missiles et de drones tirés depuis l’Iran plus tôt cette année.
Le Hezbollah est un proche allié de l'Iran, qui a également menacé de riposter contre Israël pour l'assassinat du haut dirigeant du Hamas Ismail Haniyeh à Téhéran le mois dernier.
Israël n’a pas précisé s’il était impliqué.
Les médias officiels iraniens ont présenté l'attaque du Hezbollah comme un succès, mais aucun commentaire n'a été fait dans l'immédiat par les responsables iraniens.
Les États-Unis et d’autres médiateurs considèrent qu’un cessez-le-feu à Gaza est essentiel pour empêcher une guerre plus large au Moyen-Orient.
Le Hezbollah a déclaré qu'il cesserait ses frappes contre Israël si un cessez-le-feu était conclu.
En Cisjordanie occupée, l'armée israélienne a déclaré avoir tué deux personnes qui auraient tenté de renverser des soldats à Ariel, blessant légèrement l'un d'eux.
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