Des centaines de partisans du chef de l’opposition emprisonné en Géorgie se sont rassemblés mercredi devant sa prison alors qu’une crise politique dans le pays soutenu par l’Occident montrait peu de signes de ralentissement.
La Géorgie est en proie à une crise depuis les élections législatives d’octobre que les partis d’opposition ont critiqué comme truquées après que le parti au pouvoir, Georgian Dream, ait remporté une courte victoire.
L’arrestation cette semaine de Nika Melia – le chef du principal parti d’opposition géorgien, le Mouvement national uni (UNM) – a encore exacerbé la crise politique.
Un cortège avec des centaines de partisans de Melia est arrivé dans la ville sud-est de Rustavi où ils ont organisé un rassemblement devant sa prison pour exprimer leur solidarité avec le politicien emprisonné.
« Nous sommes ici pour exprimer notre solidarité avec Nika », a déclaré aux journalistes Zaal Udumashvili, un dirigeant de l’UNM.
Gigi Ugulava, du parti d’opposition européen géorgien, a qualifié Melia de «prisonnière politique».
« Les manifestations se poursuivront jusqu’à ce que tous les prisonniers politiques soient libérés et que des sondages instantanés soient lancés », a-t-il ajouté.
Les partis d’opposition ont déclaré que les élections législatives d’octobre étaient frauduleuses et ont refusé d’entrer dans un nouveau parlement et ont exigé de nouveaux sondages.
Le bras de fer a pris une nouvelle dimension dangereuse mardi lorsque la police a utilisé des gaz lacrymogènes lors d’un raid sur le siège de l’UNM pour arrêter Melia.
Melia, un politicien charismatique de 41 ans qui a uni les forces d’opposition géorgiennes traditionnellement divisées contre le parti au pouvoir, a dénoncé comme motivé politiquement ses poursuites pour « organisation de violences de masse » lors des manifestations anti-gouvernementales en 2019.
Mardi, des milliers de personnes sont descendues dans la rue et les partis d’opposition ont annoncé davantage de manifestations de masse pour exiger la libération de Melia et de nouveaux scrutins.
Les dirigeants de Georgian Dream insistent sur le fait que son arrestation était légale.
L’avocat de Melia, Giorgi Kondakhishvili, a déclaré qu’il attendait une décision du tribunal sur la possibilité de faire appel de la détention de son client.
Les États-Unis ont conduit un chœur de condamnation internationale de l’arrestation de Melia et ont appelé les dirigeants géorgiens à désamorcer la crise.
La semaine dernière, la police géorgienne de la capitale Tbilissi s’est affrontée avec des militants de l’opposition, un jour après la démission du Premier ministre du Caucase du Sud, a rapporté le média Sputnik Georgia.
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