Trois personnalités pro-démocratie thaïlandaises de premier plan se sont vu refuser une caution devant un tribunal de Bangkok lundi après avoir été accusées d’avoir insulté la monarchie, alors que le gouvernement a intensifié une dispute judiciaire avec un mouvement dirigé par des jeunes qui a émergé l’année dernière, conduisant les procureurs à accuser 15 militants pro-démocratie sédition.
Les accusations de sédition, passibles d’une peine maximale de sept ans de prison, découlent d’un rassemblement antigouvernemental en septembre, bien que les détails sur les infractions présumées ne soient pas immédiatement clairs.
Panusaya Sithijirawattanakul, Jatupat Boonpattararaksa et Panupong Jadnok sont les trois accusés d’avoir enfreint la loi sur la lèse-majesté, qui interdit la critique des hauts dirigeants de la famille royale.
Les autorités thaïlandaises ont intensifié leur offensive juridique contre les personnes impliquées dans un mouvement de protestation dirigé par des étudiants qui pousse le Premier ministre Prayuth Chan-ocha et son gouvernement à démissionner, la constitution à être amendée pour la rendre plus démocratique et la monarchie à être réformé pour le rendre plus responsable.
Cette dernière demande est la plus radicale et la plus controversée car la monarchie a rarement fait l’objet d’un examen public et est considérée par beaucoup comme un pilier intouchable de l’identité thaïlandaise. Les personnes reconnues coupables d’avoir enfreint la loi pour critiquer ou insulter des membres de la famille royale clés risquent jusqu’à 15 ans de prison par infraction.
Le mouvement de protestation a touché une corde sensible chez de nombreux Thaïlandais mais en a aliéné d’autres, en particulier les royalistes choqués par ses critiques de la monarchie. Le mouvement a commencé à s’essouffler à la fin de l’année dernière au milieu des différences entre ses factions et à cause d’une résurgence du COVID-19 en Thaïlande.
Le mois dernier, les procureurs ont inculpé quatre dirigeants de la manifestation de lèse-majesté avant de se voir refuser la libération sous caution. Jatupat, qui a été emprisonné pour avoir violé la loi sur la lèse-majesté en 2017, a déclaré que si lui et les autres militants inculpés lundi étaient incapables de verser une caution, ils continueraient à se battre depuis la prison.
« Le mouvement à l’extérieur se poursuivra sûrement quoi qu’il arrive », a-t-il déclaré. Jatupat a effectué dimanche une marche de près de 250 kilomètres (155 miles) entre le nord-est de la Thaïlande et le monument de la démocratie de Bangkok.
En cours de route, il a fait campagne et a parlé aux gens de l’éviction de Prayuth, de la modification de la constitution et de l’abolition de la loi sur la lèse-majesté.
Selon le groupe Thai Lawyers for Human Rights, au moins 382 personnes, dont 13 mineurs, ont été inculpées dans le cadre des manifestations, qui ont pris de l’ampleur l’été dernier.
Au moins 60 de ces personnes ont été accusées de lèse-majesté.
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